독감을 예방하려면...

한낮의 햇살은 아직 따사롭지만 조석으로는 쌀쌀한 바람이 옷깃을 스치는 계절이다. 날씨가 추워지면 각종 호흡기 질환을 일으키는 바이러스들이 기승을 부리게 된다. 그 중 단연 문제가 되는 질환이 유행성 독감이다. 독감은 일반감기와는 구별되는 질환으로  인플루엔자 바이러스에 의한 급성 호흡기 질환이다. 사람에게 병을 일으키는 인플루엔자 바이러스는 A형과 B형이 있다. 인플루엔자 바이러스는 주로 상기도를 침범하여 인후통, 기침, 가래등의 호흡기증상을 일으키며 고열, 두통, 안구통, 근육통 등의 전신질환도 동반하게 한다. 인플루엔자 유행 시기에 고열을 동반한 호흡기 증상이 있으면 전문의사의 진찰과 검사실 검사로 독감을 진단할 수 있다. 치료는 타미플루 등의 항바이러스제나 대증 요법으로 대부분 완치 될 수 있다. 하지만 65세 이상의 노인, 2세 미만의 영유아, 면억 억제제를 복용하고 있는 사람, 심장병, 당뇨병, 만성 신부전, 만성 폐질환의 병력이 있는 사람, 임산부등은 독감으로 인해사망까지 이를 수 있다.이는 사망에 이르게 할 수 있는 합병증의 위험이 일반인에 비해 증가하기 때문이다. 독감의 합병증으로는 폐렴이 대표적이며 그밖에도 심근염, 심낭염, 뇌염 등이 있다. 소아의 경우 독감이 걸렸을때 아스피린을 복용하게 되면 라이 증후군이라는 치명적인 합병증이 생길 수 있으므로 열성 호흡기 질환이 있는 소아의 경우 전문의의 진료가 꼭 필요하다. 독감을 예방하려면 첫째로 위생적인 생활 습관과 비타민이 풍부한 음식 섭취, 적당한 수면과 휴식등의 자기 관리가 중요하지만 전염성이 강한 독감 바이러스가 크게 유행하게 되면 독감 예방접종이 절실하게 필요하다. 독감 예방 주사는 그 해에 유행할 것이라고 예상되는 인플루엔자 바이러스 중 A형 2가지, B형에 대한 항체생성을 유도하게 된다. 2011년에 만들어진 독감 백신에는 2009년에 크게 유행했던 신종플루 바이러스 항원도 포함되어 있다. 예방 주사 후  4주가 지나야 항체 역가가 최고조에 이르며 1년 가까이 효과가 지속된다. 따라서 가능하다면 매년 9월과 10월에 예방접종을 하는 것이 바람직하다. 예방 접종의 효과는 연령별로 차이가 있으나 80%정도의 예방효과가 기대된다. 계란에 대한 알레르기 질환이나 열이 있는 급성 질환자가 아니라면 예방 주사에 대한 특별한 금기사항은 없는 편이다. 주사후 미열, 주사부위 발적 및 통증 등은 비교적 흔한 증상으로 2-3일 후면 호전되며 심각한 합병증은 거의 없다. 앞서 언급한 독감 바이러스에 대한 합병증 위험이 높은 그룹, 의료인과 병원 근무자, 대 유행시 집단 생활을 하는 그룹에서는 독감 예방 접종이 꼭 필요하다. 가능하다면 10월 까지는 독감 예방 접종을 완료하여 건강한 겨울을 날 수 있었으면 좋겠다.   

남천병원 내과3 진료과장

박영아

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