“뽀오옹~~ 뿡뿡!!”  “어우~ 뭐야!”
사람들 앞에서 참지 못해 나오는 방귀. 그럴 때면 핀잔을 듣게 되고, 그런 일이 잦아지면 예의 없는 사람으로 낙인이 찍히기도 한다. 그러나 누가 사람들 앞에서 방귀를 뀌고 싶겠는가.

방귀는 생리적인 현상이니까 병이 아니라고 생각하는 사람들이 많다.
물론 하루에 14~25번 정도 크고 작게 뀌는 것은 정상이고, 냄새가 없다면 좀 더 많이 뀌더라도 큰 이상이 없을 수 있다. 그러나 횟수가 너무 많고 냄새가 고약한데다가 뀌고 난 후 시원함도 느끼지 못한다면, 위장 건강을 의심해봐야 한다.

아빠는 방귀 대장 뿡뿡이! 알고 보니 담적병 환자
“아이들이 저를 방귀 대장 뿡뿡이라고 합니다.”
올 초 부인 손에 이끌려 찾아온 35세 남자 환자가 있었다. 그는 하루에 30번 이상 씩 방귀를 뀌는 것 같다며, 소리도 크고 냄새도 고약할 때가 많아 민망한 경우가 잦다고 했다. 더욱 문제는 방귀를 뀌고 난 후 다시 금세 가스가 차서 시원하지 않다는 것. 게다가 평상시에 늘 속이 더부룩하고, 명치는 갑갑하고, 뭘 먹으면 속이 부글부글 거리고, 아랫배를 누르면 통증도 심하다고 했다.

복진을 해보니, 배꼽 상하부 모두 단단한 정도가 심했으며 환자가 압통을 심하게 호소했고, 구취도 심한 편이었다. 위장이 담적 독소로 인해 딱딱하게 굳어진 ‘담적병’ 환자였다.

이 환자는 10분 안에 식사는 끝내는 것은 물론 음료수를 즐기고, 스트레스를 받으면 과식과 폭식으로 푸는 경향이 많았다. 평소 이런 식습관에 길들여져 있다 보니 소화 기능에 이상이 생기고, 소화되지 못한 음식물이 부패하면서 발생시킨 담적 독소들이 위장관 외벽에 쌓이면서 담적병을 일으킨 것이었다. 담적병으로 위장이 딱딱하게 굳어져 위장의 기능이 손상돼 비정상적으로 많은 가스를 배출하고, 복통과 답답함, 구취까지 유발했던 것이다.

횟수 잦고 악취 몸에서까지 나면 ‘심각한 위장 질환’ 의심해야
위장의 가스가 입으로 빠져 나오는 것은 트림, 항문으로 빠져나오는 것은 방귀다.
우리 몸은 섭취한 음식 양이 위장 능력에 부친다고 위장 신경이 판단하면 트림을 통해 식사를 그만두게 하고, 가스가 쌓이면 이를 제거하기 위해 방귀를 유발한다. 이런 형태의 방귀와 트림은 생리적인 반응의 결과다. 그러나 문제는 위의 환자처럼 횟수가 잦거나 시원치 않고 금방 가스가 차고, 악취가 몸에서까지 나는 경우가 있는데 이는 생리적 반응과 다른 차원으로 심각한 위장 문제가 깔려 있다.

비정상적인 난치성 트림이나 방귀는 심각한 위장 질환이 깔려 있기 때문에 임상에서 서양의학이나 한의학 모두 치료에 어려움을 겪는 증상이다. 근본적 치료도 안 되지만 아예 약 반응이 없는 경우도 허다하기 때문. 의학에서는 식도와 위를 연결해주는 조임 근육인 괄약근의 문제와 장 과민반응을 그 원인으로 제시하지만 실제 근본적인 치료에는 큰 도움이 되지 않는다.

과식폭식 급식 ‘담적병’ 유발해, 비정상적인 방귀 트림 생성
필자는 비정상적인 난치성 트림이나 방귀가 물론 괄약근의 문제로 기인하는 경우도 있지만, 많은 환자들을 통해 그 근본적인 원인이 대부분 위와 장 외벽이 딱딱하게 굳어지는 ‘담적병’에 의한 것임을 알게 됐다. 위장 외벽이 굳어지면 위와 장운동이 현저히 감소해 음식이 제대로 소화되지 않고, 명치 아래가 갑갑해지면서 역류해 난치성 트림을 만든다. 또 장이 담적병에 걸려 굳어지면 배변 능력이 떨어지거나, 음식물의 부패?발효 과정 중에서 비정상적으로 가스가 과다하게 생성되는 것이다. 

담적병은 과식, 폭식, 급식에 의해 분해되지 않은 음식 노폐물로부터 기인한다. 이런 노폐물이 위장 세균에 의해 부패되면서 독소를 발생시키고, 이런 독소가 위장 점막 세포를 뚫고 침투하면서 위장 근육을 손상시키면서 굳게 만드는 것이다. 이는 독소를 제거하는 담적약과 고주파와 초음파 원리로 굳어진 근육을 풀어내는 기기 치료 등 전문적인 치료가 필요하다.

글. 최서형 박사 (위담한방병원 대표원장)

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