공부를 잘하려면 선천적인 지능, 전 학년에서 배워 기본적으로 알고 있어야 하는 내용인 선수학습, 주의집중력, 정서적인 안정, 학습태도 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한다. 이중에서 가장 중요한 것 하나를 들라면 공부에 대한 자세인 학습태도를 들 수 있다.
L군은 처음 두뇌훈련을 시작한 작년 10월만 해도 친구들을 괴롭히고 수업시간에 떠들고, 틈만 나면 친구들과 PC방을 드나드는 말썽꾸러기였다. 다행인지 타고난 머리는 우수한 편이라 공부한 것에 비해 결과가 늘 좋은 편에 속하곤 했다. L군의 어머니는 이런 아들이 중학생이 되면 수행평가며 학교생활이며 어떻게 적응할지 보기만하면 한숨이 나온다고 했다.
뇌파검사 진행결과 L군은 두뇌회전이 빠르고 단기기억력이 특히 우수하며 타고난 집중력이 높아 자신이 흥미 있고 좋아하는 활동에 대해서는 높은 집중력과 과제집착력을 보이는 것으로 나왔다. 그러나 감정조절이 안되고 짜증이 많으며 불안에 의한 산만함이 있고 주의력은 현저히 떨어져 하고 싶지 않은 일에 대한 인내심이 떨어지고 부주의하여 물건을 잘 잃어버리고 시험 때 실수가 많은 편이며 실행력이 낮은 편이었다. 훈련은 뉴로피드백 12개월, 감각통합훈련 6개월로 결정되었다.
위와 같이 머리도 좋고 집중력이 있는 L군이 왜 학습태도는 나쁜 것일까? 두뇌과학이 발전하기 이전까지는 문제의 원인을 공부습관의 문제, 선생님의 아이를 다루는 능력, 아이의 게으름으로만 치부하였다. 그러나 생물학적 기질에 해당하는 뇌파 검사에서는 다른 원인이 지목되었다. L군의 좌뇌는 또래보다 2년 정도 앞선 반면 우뇌는 1년 정도 느린 편에 속하다 보니 논리적이고 분석적인 내용의 공부에는 집중도 잘되고 능력도 발휘되나 감성적이고 통합적인 우뇌를 주로 사용하는 내용에 대해서는 산만하고 지루해하는 경향이 뚜렷하였다. 또한 전두엽에서 멍하고 졸리게 만드는 세타파가 다량 검출된 점으로 미루어 볼 때 지루한 수업이나 상황에서 멍하거나 많이 산만해지고 짜증이 나며 집중력이 떨어지는 것으로 보였다.
10개월째 훈련 중인 L군의 현재뇌파는 수면뇌파인 세타파는 거의 검출되지 않으며 주의력에 해당하는 SMR파와 집중력파인 저베타파는 활성화 되었다. 처음 훈련시작 후 한 달쯤부터 집중해서 공부하는 시간이 늘어나고 짜증이 줄어들더니 이제는 선생님의 지적도 없어졌고 공부에 대한 태도도 많이 좋아졌으며 동생을 괴롭히고 싸우던 버릇도 고쳐졌다.
  인간의 유전적인 특질이 고정되어 있다고 생각하던 시절이 있었다. 그러나 1980년대부터 많은 연구와 임상에서 인간의 뇌는 변화하며 발전할 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 내 아이가 보이는 학습태도가 아이의 나태함이나 동기부족에 있다는 고정관념에서 벗어나 새로운 방법으로 아이를 다시 살펴본다면 아이의 태도를 개선하고 아이의 타고난 능력을 키워갈 수 있을 것이다.

ENS브레인맵 원장 임은영
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