유초등 과정 무학년 시스템, 수학창의력 키우는 20종 교구와 106단계 교재

초등학교 1학년 도영이는 요즘 ‘매쓰온 창의센터’에 가는 일이 즐겁다. 이곳 교구인 칠교판을 갖고 놀면서 선생님이 가르쳐준 피타고라스 정리를 완전히 터득했기 때문이다. 아시는 이는 알겠지만 피타고라스 정리는 ‘직각삼각형의 직각을 포함한 두 변 위의 정사각형 넓이의 합은 빗변 위 정사각형 넓이와 같다’는 수학적 증명으로 중학교 3학년 과정에 등장하는 것이다. 부천 상동 매쓰온 창의센터는 수학의 원리를 깨우치는 교구 활용 수학의 메카로 명성이 자자하다. 도영이처럼 수학 사고력을 개발해야 할 시기를 놓치지 않고 잡아주는 수학사고력창의센터의 선두주자로 성장하고 있는 것이다.       

부천의 수학 인재들 ‘다 모여라!’
부천 상동 매쓰온 창의센터는 서울 본사가 직접 운영하는 직영점이다. 부천에 숨어있는 수학 인재를 발굴, 육성하려는 취지로 문을 열었다. 매쓰온 수학의 특징은 수학적 사고력 계발의 최적기인 유? 초등 과정을 무학년 시스템으로 운영하는 것. 다양한 영재 교구를 학생들의 능력에 따라 적용하는 시스템이다. 매쓰온 수학 교재는 서울교대 평생교육원 창의력 지도사 과정 교재로 사용되고 있다. 또한 2010년과 2011년 수능 시험 수리영역에는 매쓰온 창의사고력 문제 유형과 같은 계열의 문제가 출제돼 교과 학습 능력을 뛰어넘은 프로그램임을 입증했다. 매쓰온 창의센터 이선자 원장은 “수학도사로 불리는 교재 개발자와 많은 연구위원이 함께 한다. 본사 직영센터이기 때문에 새로운 프로그램을 먼저 접할 수 있는 이점이 있으며 다양한 정보를 공유할 기회도 많다”면서 “강사진의 열정을 아이들에게 아낌없이 쏟아내서 부천지역에 꼭 필요한 수학 교육의 중심지가 되겠다”고 포부를 밝혔다.

포기하면 안 되는 ‘수학공부’
“나 이제 수학공부 안할래!” 수학문제를 곧잘 풀던 초등학교 5학년 임동철(가명) 군은 요즘 수학과목이 싫다. 도무지 풀리지 않는 문제를 앞에 두고 눈물이 날 지경이다. 4학년 때까지만 해도 수학이 재미있었다는 동철이... 우리나라 4학년 이상의 초등학생 40%, 중학생 60%, 고등학생 85%가 수학을 포기한다는 통계를 보고 동철이는 무조건 위안을 받아야 할까. 대체 뭣 때문에 수학은 무서운 과목으로 자리를 잡은 것일까. 매쓰온 창의센터 이 원장은 “수학의 기본 개념을 확실히 알고 가지 않으면 뒤처진다. 수학 잘하는 해법은 도형 감각과 공간지각 능력에 효과가 뛰어난 교구활용 수학을 통해 얻은 기본 개념을 바탕으로 창의적 사고력을 키우는 것에 핵심이 있다”고 밝힌다. 매쓰온 수학은 만 4세부터 초등학교 전학년 어린이들의 수학개념을 확실하게 잡아준다. 교과 영역을 분석한 교구 활용법으로 창의적인 사고력을 높여줘서다. 앞서 말한 도영이는 개인별 교구를 관찰하며 수학의 전반 개념을 세워 자기주도학습을 키워간 케이스다. 황호남 본부장은 “적기에 배워야 한다. 매쓰온 수학은 가르치는 수학이 아니다. 함께 하는 수학이 가능하니 절대로 포기하지 말라”고 당부했다.

영재원 입학준비는 ‘유. 초등이 최적기’
매쓰온의 ‘영재교구활용수학’은 20종의 교구를 사용한다. 아이들은 패턴블럭과 칠교판, 기하판, 도미노를 갖고 놀면서 평면도형의 감각을 키워간다. 펜토미노와 쌓기나무, 소마큐브, 하노이 탑은 입체감각과 공감각을 익히는 도구로 활용된다. 이 원장은 “매쓰온 교구와 교재는 수학이 재미있다는 것을 알게 한다. 이를 통해 개념과 공간지각 원리를 이해하면 수학 성적은 저절로 향상된다”며 “문제 해결에 대한 자신감과 통합적인 사고력이 향상되면 수학 영재로 발전할 가능성까지 만들어진다”고 말했다. 학생들은 어떤 교구도 활용할 수 있다. 수업 형태를 능력에 따라 적용하기 때문이다. 또한 106단계 교재를 통해 창의토론문제해결전략 54단계, 창의영재사고력 72단계, 통합사고력 24단계 등도 체험할 수 있다. ‘창의토론’ 프로그램은 퍼즐을 활용해서 논리적인 해결방법을 찾는 전략이며 ‘창의영재사고력’은 영재 교육원을 대비한 단계별 학습 프로그램으로 유용하다. 황 본부장은 “예전 수학은 단순한 정답만을 구했지만 요즘 수학은 생활 속에 창의적인 사고력을 적용할 수 있어야 한다”며 “매쓰온 수학은 초등 내신 커버는 물론 교육청 영재원, 각 대학 부설 영재원의 입학까지 준비가 가능하다. 멀리 봐서는 특목고와 미국 대학 진학을 위한 상위 1%를 목표로 겨냥하고 있다”고 전했다. 
  
도움말: 매쓰온창의센터 이선자 원장, 황호남 본부장
임옥경 리포터 jayu777@naver.com

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