자기소개서, 입학사정관 코드를 아는 것이 합격의 지름길
기말고사가 끝났다. 바야흐로 여름 전쟁의 시작이다. 직장인에겐 꿀 같은 여름휴가이거늘 학생들에겐 밀린 공부를 인텐시브 하게 해야 하고, 고3과 중3은 입시 준비를 해야 하기 때문에 말 그대로 전쟁 같은 때이다. 9월이면 수시전형이 시작될 것이고, 자기주도학습전형도 11월 시작이라 대부분 여름방학 때 미리미리 준비할 계획을 세웠을 것이다.
수시전형과 자기주도학습전형에서 요구하지만 지금까지 ''공부''에 밀려 등한시 했던 서류가 있다. 바로 자기소개서이다. 자기주도학습전형에선 학습계획서라 부르지만 이름이야 어찌되었던 내용이나 성공 전략은 동일하다.
입학사정관을 지낸 경험을 통해 상담을 오는 많은 학부모와 학생들에게 입이 닿도록 얘기하는 게 있다. 절대 자기가 하고 싶은 얘기만 쓰지 말라는 점. 왜냐하면 자기소개서는 입학사정관과 소통하는 또 하나의 ''장(場)''이기 때문이다. 말 그대로 소통해야 한다. 일방적으로 자기 얘기만 해서는 곤란하다. 청자가 듣고 싶은 이야기를 논리적으로 그리고 감동적으로 전달해야 좋은 화자이다. 특히 얼굴을 맞대고 대화하는 상황이 아니기 때문에 자기소개서 속에 학생의 이미지가 담겨 있어야 한다.
흔히 저지르는 실수 중 하나가 바로 자기가 하고 싶은 얘기만 무턱대고 늘어놓는 경우이다. 게다가 자랑질까지 하면서 말이다. 별로 좋은 인상을 주지 않는다. 청자, 즉 입학사정관이 어떤 이야기를 듣고 싶은지에 포인트를 맞춰 이야기를 해야 한다. 서울 가는 길에 대해 듣고 싶은데, 내가 서울에서 산 이야기만 늘어놓으면 당연히 대충 흘려서 듣게 마련이다.
어떤 전형에 넣는가에 따라 부각시켜야 하는 점도 다르다. 어려운 여건을 극복한 경우도 훌륭하지만 무언가에 미쳐 스스로를 불태웠던 경험도 좋은 이야기 감이다. 수시전형에 지원하는 고3의 경우엔 자신이 잠재력과 열정이 있는 학생임을 보여주어야 하고, 자기주도학습전형에 지원하는 중3이라면 지금까지의 재능과 성과를 바탕으로 더 성장할 수 있는 학생임을 드러내야 한다. 그러면서 지원자의 모습이 연상될 수 있어야 한다. 입학사정관이 서류를 덮었을 때 입꼬리에 미소가 흐를 수 있어야 성공이다. ''공부만'' 열심히 하면 합격하는 시대는 끝났다. 나에게 맞는 전략이 필요하다.
김다연 원장
스페이스 자람
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