SAT에서 한국학생들은 Critical Reading 영역을 가장 어려워하는데 반해 수학(Math)은 대부분 쉽게 높은 점수를 획득할 수 있다고 알려져 있다. 하지만 미국수학의 저학년 과정까지는 비교적 쉽게 따라가던 학생들도 고등학교 수학 과정에서 어려움을 겪는 경우가 의외로 많다.

외국인학교나 국제학교 재학생, 유학생, 조기유학 준비생들을 대상으로 미국수학을 지도하고 있는 ''A-Math''의 유한솔 부원장을 만나 수업의 특징에 대해 들어보았다.

미국수학에 대한 자신감 갖게 지도해

10학년, 11학년은 미국대학에 진학을 하기 위해 학교 내신성적(GPA)을 높게 유지하면서 SAT 준비에 주력해야할 시기이다. 하지만 그 때까지도 수학 공부에 대한 어려움을 호소하는 학생들이 있다. 이런 학생들은 수학의 기초부터 다시 다져 실력을 끌어올리기에는 너무 늦은 시기이기 때문에 마땅히 해결 방법이 없는 셈이다.

따라서 ''A-Math''에서는 초등학교 저학년부터 9학년 학생들 위주로 미국수학의 기초를 탄탄하게 다져주고 있다. 초등학교, 중학교, 고등학교의 수학 내신을 체계적으로 지도해 학교 수업만으로는 충분히 이해가 되지 않는 학생들에게 수학에 대한 자신감을 심어준다. 또한 학교 과정보다 더 높은 수준의 수학 학습이 필요한 학생들에게도 개인별 맞춤수업을 제공한다.

SAT 점수 획득을 위한 문제풀이 기술을 익히는 수업이 아니라 수학 관련 용어에서부터 이론에 대한 자세한 설명까지, 수학을 쉽게 받아들일 수 있도록 해주는 수업을 실시한다. 유한솔 부원장은 "일단 미국수학 공부에 필요한 단어에 익숙해져야 보다 쉽게 문제에 접근할 수 있어 수학과 관련된 전문 용어부터 익히게 해준다. 쉬운 단어나 그림 등을 활용해 학생들의 이해도를 높이고 창의력을 향상시키는 수업을 진행한다"고 밝혔다.

소규모 맞춤 수업으로 효과 높여

A-Math에서는 2~4명 정원의 소수정예 맞춤형 수업을 실시한다. 따라서 강사의 일방적인 강의식 수업이 아니라 학생과 소통하는 수업으로 만족도를 높이고 있다. 강사가 매 수업마다 소수의 학생들을 맡아 각 학생의 이해도를 바로 확인할 수 있기 때문에 훨씬 더 효율적인 수업이 가능한 것이다.

일단 수학공부에 대한 흥미를 잃은 학생들은 학년이 올라갈수록 수학이 점점 더 어렵게 느껴질 수밖에 없다. 이곳에서는 학생들이 수학에 대한 흥미를 유발할 수 있도록 가르치는데 중점을 둔다. 각 학생마다 특히 어려워하는 부분이 있으면 반드시 이해를 하고 넘어갈 수 있도록 해준다. 또한 기하학, 정수론, 부등식 등 수학과 관련된 책도 읽게 함으로써 수학공부에 재미를 붙일 수 있도록 지도한다.

이렇게 해서 수학의 기초를 단단하게 다진 학생들은 학년이 올라갈수록 수학을 특화시켜 AP 수업까지 들을 수 있는 실력을 갖추게 된다. SAT 수학에서도 쉽게 고득점을 획득할 수 있는 것은 물론이다. 따라서 학생들은 수학공부에 대한 부담 없이 Reading과 Writing 준비에 주력할 수 있는 시간을 확보하게 된다.

여름방학 특강 수업 모집 중

유 부원장은 초등학교 6학년 때 친구들과 함께 어려운 도형문제를 3시간 만에 푼 경험이 있다. 그 때 맛 본 희열과 성취감 때문에 결국 수학공부가 취미가 됐으며 고등학교에 입학 한 후에도 밤새워 수학문제 풀이에 빠져들었다고 한다. "학생들이 자신의 머릿속에 있는 수학적인 지식을 모두 이용해 어려운 문제를 해결함으로써 성취감을 느낄 수 있는 기회를 주고 싶다. 또한 어떤 문제를 접하더라도 스스로 고민하고 연구해서 풀 수 있는, 진짜 수학 능력을 길러 주고 싶다"는 것이 유 부원장의 바람이다.

저학년 때 수학에 흥미를 갖게 해주면 학교에서도 자신감 있게 수학공부를 할 수 있다. 또한 고등학생이 된 후에도 SAT 수학이나 SATⅡ, AP 수학 관련 과목에서 좋은 결과를 얻을 수 있게 된다.

이번 여름방학 특강 수업에는 전임강사들 외에 미국대학에 진학한 대학생들이 튜터로 나선다. 대학생 튜터들은 초등학교 저학년 수업을 담당하며 학원 자습실에서 공부하는 중고등학생들을 도와주기도 한다. 또한 학생들에게 자신의 학습 경험과 진학 정보 등을 전해주는 역할도 한다.

문의 (02)562-0309

장은진 리포터 jkumeu@yahoo.co.kr

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