“우리 아이도 과학 영재가 될 수 있다”

카이스트가 만든 과학 프로그램
 영재라는 말이 대세다. 영재란 뛰어난 재주를 가진 아이를 일컫는 말이겠다. 영재성은 선천적인 요인도 중요하지만,인류가 축적해 놓은 지적 재산이 커짐에 따라 이를 해석하고 창조적으로 응용하는 후천적인 능력이 더욱 중요해졌다고 교육계는 보고있다.. 때문에 교육 시장에선 관련 프로그램들이 쏟아져 나온다. 부모라면 내 아이가 일명 ‘영재’ 소리를 듣길 바랄 터. 이를 위해 적어도 교육 프로그램 선택을 놓고 고민해봄직하다. 과학 과목은 더욱 그렇다. 그렇다면 한 가지 기준만 세워두자. 아이들이 재밌게, 신나게 과학을 접할 수 있는 프로그램인가 하는 점이다. 만약, 과학은 지루한 과목, 어려운 과목이라고 생각하는 아이라면 ‘A+과학나라’를 접하게 해보자. ‘A+ 과학나라’는 아이들의 호기심을 극대화하고, 그 호기심을 스스로 해결하도록 재미있는 실험 세계를 체험함으로써 논리적, 창의적 사고력을 증진시키는 방문 프로그램이다. 특히 프로그램은 한국과학기술원 KAIST에서 연구, 개발해 더욱 전문성을 얻고 있다.

“학교 영재반보다 A+과학나라가 더 재미나요”
 ‘A+ 과학나라’는 우선 회원 학생들의 만족도가 매우 높다. 수업의 교육적 효과도 클뿐더러, 재미가 남다르기 때문. 초등 6학년 홍승현 학생은 학교 영재반에 합격할 정도로 과학 분야에 남다른 재능을 갖고 있다. 하지만 홍승현 학생은 “학교 영재반보다 A+과학나라 수업이 훨씬 더 재미있고, 다양한 실험을 할 수 있어 좋다”며 영재반보다 A+과학나라 수업을 계속 하기로 결정했다. 또 수년째 A+과학나라를 접해 왔다는 장세린 학생은 A+과학나라 수업 덕분에 기초 실력이 탄탄해졌다며 학교 영재반에도 합격했다는 소식을 전했다. 이처럼 학생과 학부모가 인정하는 A+과학나라는 과학의 기초를 실험을 통해 다지고, 영재성을 개발하는 과학 교육 프로그램으로 호평받고 있다. 

아이들 눈높이에 맞춘 수준별 커리큘럼
  일산 덕양지사 유미호 지사장은 “A+과학나라의 수업은 아이들의 사고력을 증진시킬 수 있도록 고안된 프로그램이다”라며 “호기심을 자극하고, 이를 충족시켜주는 실험 과정을 거치며 과학적인 논리력과 창의력을 키울 수 있다”고 했다.  수업은 흥미 있는 주제로 아이들의 상상력과 호기심을 키우는 단계에서 출발, 문제 해결을 위한 가설을 설정하고 실험활동을 통해 결과를 도출해내는 과정을 거친다. 이를 통해 얻어진 결과물을 재정리하고, 이를 응용할 수 있는 사고의 폭을 넓히도록 한다. 기초관찰과정-기본 실험과정-창의 적용과정-심화응용과정이 연령별, 수준별로 체계적으로 잡혀 있다. 특히 5세~초등,유아. 초등 아이들의 눈높이에 맞춘 주제와 수업 전개 방식은 과학에 대한 흥미를 잃지 않고 수업에 능동적으로 참여할 수 있도록 한다.
 1:1 방문 교육 시스템(그룹수업도 가능)도 수업 효과를 극대화한다.유미호 지사장은 “수업의 몰입도, 집중도 면에서 학원수업과는 차이가 확실하다”며 “아이들이 스스로 해결하고, 결과를 얻어내면서 성취감을 얻을 수 있고, 선생님과의 토론을 통해 논리적인 사고도 가능해진다”고 전했다. 그리고 이 같은 창의력, 논리적 사고력은 수능입시, 대학입시에도 꼭 필요한 능력이다. 실제로 초등 대상의 A+과학나라의 실험 관련된 문제가 실제 고교 수능에서도 출제가 될 정도로 그 실험 영역이 다양하다. 또한 다양한 교과연계 프로그램은 중등까지 선행학습의 효과가 크다. 유미호 지사장은 “과학은 생활이어야 한다. 일상생활에서 보고, 듣고, 느끼는 모든 것이 과학이다.  일상생활에서 과학을 배우는 재미를 아이들에게 줄 수 있다”고 소개했다. A+과학나라의 교사들은 정식 교육을 받고 지도 자격을 갖춘 전문 과학실험지도사들이다. 유, 초등 대상 과학 영재성 개발 프로그램 ‘A+과학나라’ 외에 유치원 수업용 ‘A+과학동산’ 초등 단체 교육 및 센터 수업용 ‘A+과학교실’이 있다.
‘A+과학나라’에서는 정기적으로 과학 캠프를 열고, 회원들이 조금 더 신나는 과학의 세계를 맛볼 수 있도록 기회를 제공하고 있다. 또한 회원으로 가입하면 천체망원경, 곤충표본세트, 암석표본 세트 등의 과학 교구 및 기기를 저렴한 가격에 구입할 수 있는 특전도 제공한다. 
문의 031-915-3005

***레벨 6 과정  - 주제: 불꽃반응실험 
 
초등학년 대상 레벨 6과정 중 불꽃실험 수업은 먼저 불꽃에 대한 호기심을 먼저 자극하며 시작된다. “우리가 알고 있는 불꽃은 빨간색이야. 그런데 영화 해리포터에 나오는 초록색이네~ 왜 그런 걸까? 우리 한번 알아볼까?” 교사는 일상생활에서 충분히 궁금해할만한 주제를 콕 집어낸다. 이제 본격적인 실험 수업에 들어간다. 학생은 염화나트륨, 염화칼륨, 염화스트론튬, 질산스트론튬 등 가지각색의 약품들을 준비하고, 니크롬선 구리에 묻혀 직접 알코올램프에 갖다대본다. 노란색, 빨간색 등 약품에 따라 달라지는 불꽃반응을 보며 학생은 신기해하면서도 니크롬선에 묻힌 금속 원소에 따라 불꽃색이 달라지는 것을 직접 눈으로 확인한다. 약품이나 알코올램프 등 안전을 요하는 준비물들은 교사가 직접 거들어 준다. 보고서, 혹은 결과물을 작성해가며 실험 과정과 내용을 한 번 더 되새기고, 익히게 된다. 수업은 여기에 그치는 것이 아니다. 실험한 불꽃반응이 실제 생활에서 어떻게 나타나는지, 각자 성질을 달리하는 원소들이 우리 생활에 어디에 어떻게 분포가 되어있는지 알 수 있도록 가르친다.
남지연리포터 lamanua@naver.com

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