SAT 시험에서 단기간에 가장 많은 점수 향상을 볼 수 있는 섹션은 바로 Essay이다. 그만큼 고득점을 받기 위한 노하우나 요령이 많이 알려져 있다. 우선 writing에서 만점을 받기 위한 최선의 방법은 essay에서 11, 12점을 받고 grammar에서 1, 2개만 틀리면 만점을 받을 수 있다.
Essay에서 좋은 점수를 받으려면 우선 주어진 25분 안에 2페이지를 꽉 채우는 것이 좋다. 2 페이지를 꽉 채우려면 적어도 400 단어는 써야 한다. 문제는 25분 안에 이렇게 많은 글을 쓰는 게 쉽지는 않다. 주어진 토픽에 대해 생각해 보고 소위 brainstorming도만 몇 분하다 보면 금방 시간이 간다. Essay 고득점 요령은 크게 3가지로 나누어진다.
첫 번째 요령이란 미리 essay를 써보는 것 인데 여기서 중요한 개념이 바로 universal examples이다. Universal examples 이란 어떠한 토픽이 나와도 본문에서 쓸 수 있는 예를 의미한다. 고득점 학생들의 essay를 보면 보통 본문을 3개 정도 쓰는데 하나는 literature, 즉 소설에 대한 얘기를 쓰고, 또 하나는 history에 대해 쓴다. 마지막으로 famous person을 많이 쓴다. History 예로 가장 많이 언급되는 내용은 세계 1, 2 차 대전, 그리고 세계 대공황, 그리고 미국 역사이다. Famous person으로 가장 많이 언급되는 인물은 Martin Luther King과 Gandhi이다. 이러한 Universal examples을 소설까지 포함해 한 10개 정도 알고 있으면 고득점은 의외로 쉽게 나온다. 여기서 핵심은 내가 알고 있는 universal examples을 주어지는 에세이 토픽 별로 적용해서 쓸 줄 아는 것 이다. 그러기 위해선 두 번째 요령을 알아야 하는데 그건 에세이 토픽을 주제별로 분류해야 하는 것이다.
여태껏 시험에 나온 100개가 넘는 에세이 토픽을 주제별로 분류하면 크게 10가지로 나눌 수 있다. 주제별로 핵심을 파악한 후 내가 아는 universal examples을 적용해서 글을 쓸 줄 알아야 한다. 가장 잘 나오는 주제는 Experience, hard work, winning, happiness, cooperation, hero, decision making, communication 등이 있다.
세 번째로 중요한 요령은 서론과 본론을 빠른 시간 안에 제대로 쓸 줄 알아야 한다는 것이다. 에세이에서 가장 중요한 부분은 본문이지만 서론도 매우 중요하다. 멋있는 서론과 본론을 쓸 줄 알아야 고득점이 나오는 것이다.

John Jin
코리아토인비 SAT 대표강사
문의 02-569-9600

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