중년 여성의 건강관리
여성들은 중년으로 접어들면서 크고 작은 갱년기증후군을 겪게 됩니다. 이는 여성의 신체가 가임기에서 비가임기로 전환되면서 호르몬 체계와 자율신경계가 변화하기 때문입니다.
한의학 서적에서는 여성의 갱년기를 49세 전후로 보고 있습니다. 한의학적으로 여성의 성장발달 과정은 7년을 주기로 변화하게 됩니다. 자세하게 소개해드리면 다음과 같습니다.
“여자는 7살에 신기(腎氣)가 왕성하여, 이빨을 갈고 머리털이 길게 자란다. 14살이 되면 천계(天癸)라는 물질이 몸 안에 생기며, 임맥(任脈)이 소통하고, 태충맥(太衝脈)이 왕성해서 월경을 때맞추어 하게 되며 임신이 가능하다. 21살이 되면 신기(腎氣)가 넉넉하게 되고, 사랑니까지 모두 나며 온몸이 고루 발달한다. 28살이 되면 근육과 뼈가 단단하게 되고, 머리털이 길게 자라며, 몸이 장성하게 된다. 35살이 되면 양명맥(陽明脈)이 쇠퇴하기 시작하여 얼굴에 탄력이 없어지고 머리털이 가늘어지며 빠지기 시작한다. 42살이 되면 삼양맥(三陽脈)이 위에서부터 노쇠하기 시작하여 얼굴이 수척해지고 흰머리가 나타난다. 49살이 되면 임맥(任脈)이 허약하게 되고, 태충맥(太衝脈이) 쇠약해져서 생리가 나오지 않게 되며, 몸이 헝클어지고 임신이 되지 않는다.”
이렇게 여성이 중년으로 접어들면 몸 전체의 기능이 헝클어집니다. 갱년기증후군은 개인에 따라 나타나는 빈도와 강도 등이 다른데, 개인의 건강 상태와 밀접한 관계가 있습니다. 소화력이 약하거나 체중 조절을 위해 무리하게 소식(小食)한 사람, 과로한 사람 등은 심하게 나타날 수 있습니다. 또 화가 많아 진기를 소모한 사람이나 신경이 예민하거나 성격이 급해 화를 잘 내는 사람, 체질적으로 열이 많은 사람들은 다른 사람들에 비해 갱년기 증상을 심하게 겪게 됩니다.
갱년기를 원활하게 극복하기 위해서는 30대 후반부터 꾸준히 심신을 가다듬어야 합니다. 규칙적인 운동과 취미 활동으로 몸의 변화에 대한 내구력을 강화시켜 놓으면 좋겠지요. 사회 활동이나 봉사 활동도 마음을 추스르는 데 도움이 됩니다.
하지만, 생리적인 변화로 생기는 부조화가 심할 경우에는 적절한 치료를 병행해야 합니다. 이런 경우에는 간과 신장의 기운을 증진해주는 처방과 치료 방법으로 도움을 받으면 훨씬 편해집니다.
갱년기는 건강한 노년기를 맞이하기 위한 관문과도 같습니다. 원활한 갱년기 관리를 통해서 건강한 노년기를 준비하시기 바랍니다.
늘푸른한의원 김윤갑 원장
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