공업탑 로터리에 위치한 율맥국악원은 대금, 소금, 단소 등 죽관악기를 배우는 곳이기도 하지만 우리 전통문화의 맥을 잇는 곳으로서 한 걸음씩 내딛고 있는 공간이기도 하다. 국악을 즐기는 이들이 모이고 미래의 국악인을 키우는 곳으로도 그 역할을 충분히 하고 있는 곳이다.
문동옥 선생의 김동진류 대금산조를 전승하는 제자들
문을 열고 들어서니 언제부터 연주했는지, 곡목을 알 수 없는 중저음의 부드러운 소리가 따뜻하게, 또 어떨 땐 청아하면서도 투명한 소리로 온 공간을 잔잔히 흔들고 있었다. 스승의 장구 장단에 맞춰 제자 엄우성(포항예고 1), 문규태(포향예고 10, 고현아(성안중 2)학생이 불어내는 이 소리는 김동진류 대금산조였다.
이 부드러운 소리를 내는 대금은 장구를 치며 장단을 맞춰주면서 제자를 가르치고 있는 스승 이규옹(대금 제작자 및 연주자, 율맥국악원 원장) 원장이 직접 제작한 것이어서 더욱 깊은 의미가 담겨있는 것 같다.
현재 율맥국악원에서 수학하고 있는 현아 양의 아버지인 고성태 씨는 “선생님의 대금은 다른 악기와 비교해보면 음색에서 차이가 많이 난다”면서 “특히 고음에 있어서는 어느 악기도 비교할 수 없을 정도이며 연주용으로는 반드시 지녀야할 악기”라며 극찬한다. 이에 이 원장은  “내가 만든 악기를 내 아이에게 가르쳐 전승하고 싶은 마음에 악기 제작도 하고 있다”고 말한다. 하지만 그의 말과 달리 이미 이 원장의 대금 제작 솜씨는 전국에서도 알아줄 정도로 유명세를 타고 있다.
전통 선율의 맥을 잇는다는 의미로 ‘율맥’이란 이름을 써서 국악원 이름을 지었다는 이곳은 ‘실력’만으로 계승하자는 의미도 담겨 있어 이들의 행보가 더욱 주목받을 거 같다. 이 원장은 “입으로 전하여 마음으로 가르치고 싶다”며 ‘구전심수’ 한 마디 말을 던진다.
 이 원장의 신념으로 율맥국악원을 거쳐 간 제자들도 수없이 많고, 대부분 원하는 대학교와 예고에서 전공을 하고 있으며 국악인의 길을 걷는 제자도 많다고.
스승과 제자, 그리고 학부모가 삼위일체
율맥국악원의 가장 큰 자랑거리는 스승과 제자, 그리고 학부모까지 삼위일체가 돼 국악에 마치 목숨이라도 건 듯한 모습이다. 스승은 오로지 제자 가르치기에만 전념하면서 소리 내는 법과 사랑이란 넓은 마음을 보여 주기도 한다. 또한 제자는 스승 가르침을 빠짐없이 그대로 받아들이며 의젓한 몸짓과 함께 숙연하게 받아들이니 이들이 만들어내는 소리는 가슴을 울리는 소리일 수밖에.
이 감동을 받는 사람은 학부모들이다. 자기 자식보다 더 사랑을 베푸는 선생을 보면서 감동받고, 마치 도의 경지에 이르는 게 목표인 듯 그 과정을 참아내는 자식들을 보니 대견스러워 어떤 후원도 아끼지 않는다고 한다.
가장 먼저 눈에 띄는 것이 국악원 실내 분위기. 죽관악기를 부는 곳이기 때문에 실내 환경이 쾌청해야 한다며 고 씨는 자비로써 인테리어부터 바꿨다. “이미 우리 아이는 다른 지역에서 레슨을 받다가 선생님과 다시 인연을 맺었는데, 그 열성과 애정은 어느 선생보다 높아 마음 놓고 자식을 맡길 수 있었습니다. 이 정도의 지원은 아무 것도 아니라”면서 오히려 행운이라고 표현한다.
얼마 전에는 이 원장이 일명 ‘이동율맥국악원’이라 칭하는 소형버스를 구입하자 학부모들은 의견을 모아 중고차를 완전 새 차로 변신시키기도 했다.
중간제목 : 캠프를 통한 집중교육 효과가 커
율맥에서의 대금 지도법은 비단 실내에서만 이루어지는 게 아니었다. 동, 하절기 캠프를 통해서 집중교육을 하는데, 평소 갈고 닦은 실력을 극대화시켜 각종 경연대회나 연주회에서 더 나은 연주자가 되기 위한 훈련이라고 한다. 1주일 혹은 2주일간 합숙훈련을 하다 보니 우선 정신무장이 되고 나아가 연주 실력도 부쩍 늘어난다고.
겨울철 계곡물 속에 들어가질 않나 설야에 앉혀놓고 연주시키는 예는 이미 제자들에겐 식은 죽 먹기가 돼 버린 상태다. 구만산 계곡 바위에 앉아 스승과 제자가 연주를 하는데 소낙비가 내려도 연주가 끝나기 전까지 아무도 자리를 떠나지 않아 지켜보는 학부모는 감동 그 자체였다며 여름캠프 일화를 설명해주기도 한다.
국악은 어릴 때부터 시킴으로써 더 중요하다는 것을 고 씨는 스스로 경험한다고 말한다. “포악한 아이들이 유순해짐을 많이 지켜보았고, 인성교육에도 많은 도움이 된다”며 고 씨는  먼저 자식을 교육시키는 선배로서 국악교육을 권장한다.
현재 이 원장은 일반인과 학생들 대상으로 취미반과 입시반으로 나눠 영혼을 불사르며 식구 같은 마음으로 제자들을 날마다 만나고 있다.
문의 : 율맥국악원(261-7810)
이경희 리포터 lkh3759@hanmail.net

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