공부를 잘하는 아이가 될 지, 못하는 아이가 될 지는 시간을 어떻게 활용하는가에 달려 있다고 할 수 있다. 신이 모든 인간에게 똑같이 하루 24시간을 주셨지만 이를 어떻게 쓰는 지에 따라 인생이 달라진다고 해도 과언이 아니다. 정말 많은 우리 아이들이 학교 수업시간은 소홀히 하면서 학원 수업은 열심히 듣곤 한다. 하지만, 학년이 올라갈수록 하루 중 아이들이 가장 많은 시간을 보내는 곳이 학교라는 점을 감안하면 이런 비극도 또 없다고 할 수 있다.
수업 시간을 어떻게 보내느냐에 따라 학교에서 보내는 시간이 즐거운 시간이 될 수도 있고 졸리고 따분하기만 한 시간이 될 수도 있다. 지금 우리 부모님들은 아이들에게 시간을 죽이는 방법을 강요하고 있지는 않은 지 진지하게 돌아 봐야 할 때가 아닌가 한다.

1) 초등 : 초석을 다지는 단계(학습능력 키우기)
초등학교 시기는 공부의 기초 체력이라고 할 수 있는 집중력과 정서적 안정감을 갖출 수 있도록 하는 데 중점을 둬야 한다. 아이가 지적 호기심을 키울 수 있는 바탕을 만들어 주는 것이 중요하다. 따라서 그저 공부만 시키는 학원에 아이를 맡기는 것은 최악의 선택이 될 것이다. 
아이에게 있어 읽기 능력은 가장 기본이 되는 학습 능력이다. 공부란 결국 텍스트를 읽고 이를 이해하는 능력이 기초가 되는 만큼 제대로 읽기가 되어야 공부를 잘하게 된다는 것은 당연한 것이라 할 수 있다. 따라서 초등학교 시절은 제대로 책을 읽고 이해하는 힘을 길러주는 데 집중해야 한다. 
이 시기의 아이들은 교과와 연관된 다양한 책의 독서, 그리고 가능한 한 많은 직접 경험을 하고 이를 학교 수업 시간에 활용할 수 있도록 부모가 이끌어 주는 데 중점을 두는 것이 바람직하다.

 2) 중등 : 성적 경쟁 시작 => 아이들간의 사회적 지위 결정 시기
            (공부방법론 배우기) 
중학교 때는 자기만의 고유한 공부 방법을 습득하는 시기이다. 
공부 방법은 시간과 분량을 조절하는 것이다. 중학생만 되어도 학교에서 해야 할 수행 평가 및 과제가 많다. 또한 학교에서 보내는 시간도 길어진다. 학교에서 배우는 과정과 동일한 과제 및 수행평가를 충실히 준비하고, 방학 동안 예습한 교과 과정을 학교 수업 시간에 복습하는 것이 학교에서 보내는 시간을 최대한 활용하는 방법이라 할 수 있다.
또한 학교 공부의 핵심 중의 하나는 교사와의 관계라 할 수 있다. 좋아하는 교사와 그렇지 않은 교사에 따라 공부의 집중도와 흥미가 크게 달라진다는 것은 우리 부모 세대의 경험만 떠올려 봐도 쉽게 알 수 있다. 학부모나 학생의 의지에 따라 교사를 선택할 수는 없는 일이어서 훌륭한 선생님을 만날 수도 있고 역량이 부족한 선생님을 만날 수도 있지만 기본적으로는 아이들이 호감을 갖고 선생님을 대하도록 지도하는 것이 꼭 필요하다. 
그리고 학교 공부를 모두 집중해서 들으라고 하는데 이는 현실적으로 불가능한 요구다. 강한 집중을 요구하는 수업과 그렇지 않은 수업을 조절할 수 있도록 지도하는 것도 효율적인 공부를 위해서는 매우 중요한 일이라 할 수 있다.

 3) 고등 : 학습 능력 + 공부 방법 (내 아이에 맞는 학습전략 확립)
본격적으로 입시를 준비하는 시기이다. 장시간 학교에서 생활해야 하고, 공부의 양도 중학교에 비해 크게 증가한다. 자신의 학습 능력과 공부 방법(효율적 시간 배분)에 알맞은 계획을 세워 효율적으로 공부할 수 있도록 지도해야 한다. 그래서 학교 수업 시간이 더욱더 중요해지는 시기이다. 시간은 한정되어 있고, 공부의 양은 많기 때문에 학교 수업 시간을 복습 시간으로 활용하고, 자신이 모르는 부분을 찾아서 학습할 수 있도록 계획을 세워 줘야 한다. 다시 한번 강조하지만 학교에서 보내는 시간을 소중하게 활용하는 전략을 준비해야 한다는 것이다. 
모든 아이들이 같은 꿈을 꾸고 같은 길을 걸어갈 수는 없는 노릇이다. 하지만 명문대=좋은 직장이라는 틀에서 우리 부모님들이 벗어나지 못하고 그 짜여진 틀에 아이들을 맞추려고 하는 것이 현실이다. 남들이 말하는 "사"자 직업만이 좋은 일자리는 아니다. 자기 적성에 맞는 직업을 택하고 이를 통해 사회의 어려운 이웃들을 도울 수 있고 경제적 독립도 이룬다면 어떤 일을 하든 상관없이 좋은 직업 아닐까?
시기별 공부 방법은 학교 생활과 연관되어 있다. 올바른 학교 생활은 올바른 공부법과 올바른 인간 관계에 달려 있다. 공부를 타인과의 경쟁으로 인식하지 않고 나의 행복 지수를 올려주는 것으로 인식할 수 있도록 지도하는 부모의 가치관 정립이 참으로 중요한 때가 아닌가 한다.

(주) 생각의 좌표 & 프라임학원 원장
진학&학습 director 곽인숙

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