다음주 부터 새학기가 시작된다. 처음 만나는 친구, 새로운 담임선생님, 개학을 앞두고 학생과 학부모의 마음은 기대반, 걱정반이다. 어떻게 하면 우리아이가 즐거운 학교생활을 할 수 있을까？ 새중앙상담센터 이병창 책임팀장은 “신학기 올라가는 3월이 되면 학부모들의 상담이 많아진다”며 “새 학기에 올라가는 아이들은 이전보다 세심한 관심이 필요하다”고 조언했다. 특히 초등학교에 입학하는 아이들의 경우 유치원과 여러면에서 달라 초등학교에 적응하는 것을 좀더 힘들어하는 경우가 많고 심한 경우 등교거부로 이어지기도 한다. 환경변화에 대한 불안 혹은 불편감이 산만하거나 주의집중이 저하되는 원인이 되기도 하며, ADHD(주의력 결핍­과잉행동장애) 증세가 있는 아이들의 경우에는 과잉행동 혹은 집중력 부족으로 학습에까지 영향을 미치게 된다. 때문에 아이의 기질이나 성격, 심리상태 등을 부모가 먼저 파악한 후 담임선생님과 면담에서 기본적인 정보를 제공하고 구체적인 관찰을 부탁하는 것이 좋다. 아이를 파악할 때는 부모 나름의 판단도 중요하지만 전문 기관의 도움을 받는 등 객관적인 평가가 더불어 이루어지는 것이 바람직하다.

친구·학습문제 등 새학기 심리적 부담 증가
 아동상담과 심리검사를 맡고 있는 새중앙상담센터 이명화 주임은 “학기 초 놀이관찰 심리상태 테스트 등 학교생활 적응에 어려움이 있는 아이들을 위한 단기 프로그램은 성격발달과 사회성 문제 해결을 도와준다”며 “아이의 시야확장과 더불어 다른 사람에 대한 이해를 넓혀주는데 도움이 된다”고 말했다. 이러한 프로그램은 꼭 아이에게 이상이 있는 경우에만 해당되는 것은 아니다. 아이들은 그때그때 성장해야 하는 것들이 있고 이에 대해 전문가와 정보를 교환하는 것은 바른 성장에 도움이 될 수 있다.
 학기 초 학생들에게 발생하기 쉬운 문제들을 살펴보면 초등 저학년의 경우 너무 소극적이면 약한 아이로 취급돼 친구들로부터 괴롭힘을 당할 수 있다. 이 시기에는 좋고 싫음에 대한 자기표현을 명확히 할 수 있어야 하며 이는 가족 안에서부터 평소에 실천할 수 있도록 해야 한다.
 초등 고학년부터는 가족보다 친구가 중요해지는 시기이다. 사춘기가 시작되는 이 시기에는 친구 관계가 잘 이루어지지 않으면 성적도 떨어질 수 있다. 특히 성호르몬 분비가 왕성해지기 때문에 밖에서 운동 등으로 몸을 부딪히며 이를 해소할 수 있도록 하여야 하며 친구들과 함께 어울려 에너지를 발산할 수 있도록 해야 한다. 단, 부모와 규칙을 정해 자신이 해야 할 일들을 마칠 수 있도록 하는 것이 중요하다.
이 주임은 “청소년기 아이들은 친구관계가 무너지면 결국 학습 능력도 떨어지기 때문에 부모의 관심이 많이 필요하다”며 “여기서 관심은 일방적 관심이 아닌 지혜로운 관심이어야 한다”고 강조했다. 자율성을 지켜주면서 관심과 지지를 받고 있다는 느낌을 가질 수 있도록 평소 꾸준한 대화로 감정교류를 가져야 한다는 것. 부모 세대의 가치관을 내려놓고 열린 가치관으로 타협하는 방법을 터득하는 것이 중요하다.

새학기 단기 프로그램·심리테스트 등 올바른 성장에 도움
 중고등학생의 경우 성적과 진로 문제에 관한 고민이 커지는 시기이다. 다양하게 창출되는 많은 직업에 대한 정보를 갖고 그 중 자신이 잘 할 수 있는 것과 좋아하는 것을 찾아가는 것이 바람직하다. 이 주임은 “계획을 잘 짜서 지도를 갖고 여행을 하는 것과 그렇지 않은 것은 여행의 과정과 결과에 큰 차이가 있다”며 “심리검사 등을 통해 잘할 수 있는 일과 좋아하는 일을 구체적으로 찾아갈 필요가 있다”고 강조했다.
 마지막으로 이병창 팀장은 “외국의 경우 심리 상담이 일반화되어 있는 반면 우리나라의 경우 문제가 있어도 주변의 시선을 걱정해 숨기려는 경향이 있다”며 “아이가 성장하다 보면 심리적으로 어려운 일이 있기 마련이므로 열린마음으로 자연스럽게 전문가의 도움을 받는 것이 부모나 아이에게 모두 바람직하다”고 조언했다.
도움말 새중앙상담센터 이병창 팀장, 이명화 주임, 상담예약 031-420-8537
백인숙 리포터 bisbis680@hanmail.net

▶ 아동부터 성인까지, 성장의 길에 함께 하는 ‘새중앙상담센터’
2000년 개소한 새중앙상담센터는 미술치료실과 놀이치료실, 집단·개인·전화상담실, 세미나실, 연구원 강의실 등 시설과 50여명의 전문 상담사를 갖추고 연 평균 2만 여건의 면접상담을 진행하는 전국에서 손꼽히는 상담센터로 자리 잡았다. 아동 문제 뿐 아니라 청소년과 성인상담, 장애 아동의 재활치료까지, 성별과 연령에 관계없이 전문 상담사의 상담을 받을 수 있다.
 면접 상담이 부담스러울 때는 새중앙상담센터에서 운영하는 ‘행복의 전화(424-7975)’를 이용해 상담을 받을 수도 있다. 무료로 운영되는 행복의 전화는 월요일부터 토요일까지 평일에는 오전 9시 30분부터 오후 9시까지, 토요일은 오후 6시까지 언제나 상담이 가능하다.
한편, 새중앙상담센터는 상담 연구원생 과정 등 연 20여개 교육프로그램을 수시 운영하고 있으며 자세한 내용은 홈페이지(http://happyline.sja.or.kr)를 통해 알 수 있다.

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