지난 겨울 빙판길에서 넘어진 한석민(46.가명)씨는 이후 뼈마디가 쑤시는 증상이 나타나기 시작했다. 겉으로 멍이 들었을 뿐 크게 신경을 쓰지 않았던 한씨는 이후 어깨며 무릎에 조금이라도 무리가 가면 금새 아픈 증상이 나타났고 결국 그런 날들은 하루 종일 뻐근하고 일상이 무겁게까지 느껴지는 상황까지 왔다. 아직 관절이며 뼈에는 건강하다고 자신했던 한씨, 결국 관절건강에 신경을 쓰게 됐다.
 척추동물의 관절은 두개골이나 이의 치근처럼 서로 접하는 두 개의 뼈나 연골 사이에 가동성이 거의 또는 전혀 없는 부동성관절과, 동물의 팔·다리의 뼈나 턱뼈처럼 양쪽 뼈 사이에 결합조직이 많고 가동성이 큰 가동관절의 두 가지로 나뉜다.
 일반적으로 관절이라 하는 것은 가동관절을 말한다. 양쪽의 뼈가 인대만으로 결합되어 있는 인대결합과, 활액막성결합으로 나뉜다. 활액막성결합은 관절이 결합조직성의 주머니(관절낭)로 싸여 있는 것으로, 관절낭의 안쪽은 관절이 부드럽게 움직일 수 있게 윤활유의 성격을 하는 활액을 분비하고 외부에는 많은 인대가 부착되어 있어 관절을 보강한다.
 사람의 경우, 관절로 연결되어 있는 뼈의 말단 부분이 둘로 나뉘어 지는데, 한쪽은 관절두라 하여 볼록한 형태로 되어 있고, 다른 한쪽은 관절와라 하여 오목한 형태로 된 것이 많다. 

사용빈도가 높은 무릎, 어깨관절이 중요하다
 무릎과 어깨 관절은 우리 일상에서 가장 중요한 관절이라 할 수 있다. 사용빈도도 높지만 몸을 움직이는데 있어 큰 축이라고 볼 수도 있기 때문이다. 무릎은 운동이나, 이동을 하는데 있어서 중요하며, 어깨는 도구를 사용하거나, 생활하는데 중요한 역할을 수행하는 관절이다.
 무릎 관절과 어깨 관절은 다양한 원인으로 문제가 유발이 될 수 있는데, 무릎의 경우에는 관절연골이 닳아 없어졌을때(퇴행성관절염), 관절내 정상적으로 있어야할 조직이외의 조직이 관절안을 떠돌아 다닐 때(관절내유리체), 무릎관절 위쪽뼈(대퇴골)와 아래쪽뼈(경골)사이에 정상적으로 완충역할을 해주는 반달모양으로 생긴 반월상 연골판이 스포츠 손상 등의 충격이나 퇴행성 변화에 의해 찢어졌을 때(반월상연골판 파열), 과격한 운동중 발생할 수 있는 십자인대 파손등이 있으며, 어깨의 경우에는 뚜렷한 원인없이 어깨관절이 굳어졌을 때(유착성관절낭염=오십견), 운동이나 사고 등의 심한 충격에 의해 어깨관절이 빠질때(외상성어깨탈구), 어깨 힘줄인 회전근개에 석회성 물질이 생길때(석회성 건염), 어깨힘줄인 회전근개의 손상(회전근개 파열), 다치지 않았는데 어깨관절이 빠지게 될 때(다방향성불안정성에의한 어깨탈구) 등 다양하다.
 본앤본 조용진 원장은 " 무릎의 퇴행성관절염은 무릎의 관절연골이 닳아 없어지는 경우로  증상은 초기에는 관절이 붓고, 통증을 동반하며, 점점 심해져서 관절연골이 다 닳게되면 어떤 치료에도 통증이 호전되지않고 무릎이 바깥쪽으로 휘게되어 안짱다리가 되어 무릎관절의  변형까지 초래하게 된다. 보통 60세 이상의 고령의 환자들에서 볼 수 있으며, 반월상 연골판 파열, 전방 혹은 후방 십자 인대 파열, 관절내 유리체(뼈조각이 관절내 돌아다니는 것)등의 무릎 관절의 문제를 조기에 치료하지 않고 방치하는 경우에는 더 젊은 나이에서도 심한 퇴행성 관절염이 발생할 수 있다. 이렇게 관절연골이 다 닳아져서 변형까지 온 경우에는 어떤 치료에도 좋아지지 않는 경우가 대부분이기 때문에 인공관절 수술을 하여 치료하여야한다. 또한 관절연골이 다 닳은 경우에도 환자의 상태에따라 비교적 무릎의 상태가 양호한 경우에는 부분인공관절수술이 가능하므로 조기에 자신의 상태에따른 가장 적절한 치료를 받으시는 것이 중요하다. " 라고 말한다. 
퇴행성 관절염은 적절한 시기에 적절한 진단과 함께 적절한 치료를 받지 않으면, 슬관절의 변형이 심해져 무릎이 안쪽 혹은 바깥쪽으로 휘게 되어, 환자 본인도 고생하고 치료하기도 더 어려워지는 결과를 초래할 수 있다.
 어깨의 대표적인 질환인 오십견(유착성 관절낭염)은 뚜렷한 원인없이 어깨관절이 굳어지며 통증이 생기는 병으로 어깨관절이 서서히 굳어지면서 어깨관절의 운동범위가 제한을 받게되어 스스로 팔을 들거나 돌리는 관절운동에 제한을 받게 되는 상태로 회전근개 파열상태와 틀린점은 다른사람이 팔을 들거나 돌려주어도 운동범위가 늘어나지 않는다는 것이다. 어깨관절이 굳어지며 심한 통증이 발생, 의학적으로는 동결견(어깨가 언것처럼 굳었다), 유착성관절낭염(관절낭의 염증으로인한 유착으로 어깨관절이 굳어졌다.)으로 알려져 있다. 

 본앤본정형외과의원 조용진 원장은 " 오십견 치료는 먼저 정확한 진단 하에 약물, 주사, 운동요법을 병행하여서 시행하며, 가장 중요한 점은 환자분이 이 질병이 치유되는데 시간이 오래 걸리는 병이라는 것을 잘 이해하여 꾸준히 치료를 받으시는 것이며, 주의하여야 할 점은 어깨의 힘줄인 회전근개 파열이 동반되어 있는 경우가 있기 때문에 이런경우에는 어깨힘줄 파열에대한 치료가 동반되어야 치유될 수 있으므로 반드시 전문의의 진료를 받으시고 치료를 하시는 것이 중요하다는 것 입니다. " 라고 말한다.
도움말 : 본앤본정형외과의원 조용진 원장

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