현대 사회가 점점 복잡 다양하게 발전하면서 과학교육에 대한 필요성이 절실히 대두되고 있다.
특히 우리의 미래인 어린이들의 두 손에 과학 한국의 미래가 담겨있다고 해도 과언이 아니다.
이러한 필요성을 충족시켜 주기 위해서 새로이 탄생한 교재가 있으니 바로 레드비커 통합과학교육 프로그램이다.
레지오 에밀리아의 프로젝트 접근법을 우리 실정에 맞게 탐구 영역으로 접근한 통합과학 교육프로그램으로 현재 여러 유치원과 유아교육전문기관의 교재로 사용되고 있으며 실제 현장 적용 결과 그 과정에서 뛰어난 과학능력 향상 효과를 보이고 있다.
3년여 동안 적용해 온 강남의 유치원과 여러 교육 기관에서 그 우수성을 인정받고 있는 레드비커 통합과학 프로그램은 산업 현장과 연구소 등을 거친 경험이 풍부하고 유아교육 전문 지식이 풍부한 전문 연구진들이 만든 그들의 미래가 담겨있는 프로그램이다.
지식창조 사회와 정보산업 사회로의 발전에 대비해 창조성과 지적 발달을 추구하고자 마련된 이 프로그램은 우리가 느끼는 감각 즉 눈으로 직접 보고 손으로 느끼며 만지는 오감을 사용하여 이루어지는 것으로 과학적 사실을 과정을 통해 익히고 그 지식을 기본으로 한 창의성과 사고력을 배양하기 위해 마련되었다.
주변에서 일어나고 있는 모든 것을 20개 분야별로 나누어 교육용과 교사용의 교재와 300여종에 이르는 내구성 도구로 제작되어 있으며, 실내에서 할 수 있는 것과 자연속에서 할 수 있는 것으로 나뉘어 구성되어 있어, 특히 자연을 마주할 기회가 적은 도시의 아이들에게 식물과 접할 수 있는 기회를 마련해 줌으로써 나무, 꽃, 곤충 등 자연과 함께 벗하며 성장할 수 있는 기회를 제공해 준다.
아이들이 직접 실습하는 강남콩 심기나 꽃씨 뿌리기, 키우기 등을 통해 식물의 성장과정과 이치를 설명하고, 물레방아와 도미노의 원리를 이용해서 에너지와 힘의 운동 이론에 대해서 설명하는 등 우리 실생활과 연계해 쉽게 접할 수 있는 예를 가지고 이해하기 편하게 과학의 원리를 풀고 있다.
또 교재를 이용하여 신비스러운 몸속 기관의 위치와 모양, 하는 일에 대해 모형을 직접 조립해 알아봄으로써 우리 몸에 대해 확실하게 알게 되며 올바른 생활 습관을 갖는데 도움을 준다.
2단계 교육과정으로 구분되어 있으며 실험하기 어려운 주제는 보조자료로서 그림카드와CD-ROM이 있어 언어 능력 향상과 색채 감각 향상에 많은 도움을 주고 있다.
또한 정보화 시대에 걸맞게 인터넷 사이버 실험도 교육내용에 포함되어 있어 아이들이 쉽고도 자연스럽게 컴퓨터와 과학을 받아들일 수 있도록 했다.
기존에 행해졌던 단순한 실험이나 공작위주의 과학교육이 아닌 유아교육 학자들이 주장하는 교육이론에 근거해 어린이의 심리 발달 단계를 고려해서 만든 이 프로그램은 유아들의 과학적 사고력을 배양시키는데 큰 도움이 될 것이다.
21세기 첨단 유아 과학 교육 프로그램 레드비커 통합과학 프로그램.
우리 아이들의 지적 호기심과 과학적 갈증을 풀어줄 수 있는 교재가 아닐까 싶다.

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