고등학생인 K양은 2년 전부터 소화불량과 복통 증상으로 고생하다가 한의원을 찾았다. 이 환자의 증상은 ①식후와 공복시 구토가 잦고 신물 넘어오며 트림 심하고 ②소화불량, 답답함, 미식거림(오심), 속쓰림, 가슴통증이 있고 ③목에 이물감과 통증이 있고, 가슴 답답함과 뻐근함이 지속되고 ④가슴 두근거림과 어지러움이 있고 ⑤수면불량과 꿈을 많이 꾸고, 기상시 피로가 심했다. 

K양의 과거병력은 위장장애가 심해 위내시경상 역류성식도염과 위염 진단을 받고 양약을 약 2개월 정도 복용하고 호전되었다. 그러나 위와 같은 증상이 재발해서 또 양약을 복용하였으나 전혀 호전이 되지 않아서 한의원을 찾아 치료를 받았다. 이처럼 소화불량 등의 증상으로 검사와 치료를 받았으나 재발하는 경우에는 한방에서는 어떻게 치료를 하는지 대구 수성구 경희예한의원 김신형 원장(한의사, 경희대한의대 졸)의 도움말로 알아보았다. 



위장공능검사와 위장소화력 검사

K양의 경우 평소 너무 많이 먹고(과식), 밥도 빨리 먹고(폭식), 간식을 입에 달고 살았으며 야식도 자주 먹는 등 전형적인 식탐이 있는 경우였다. 이러한 습관이 늘 반복되다가 지난해 10월 처음으로 심한 위장증상이 나타나 병의원 치료를 받게 되었고, 이후 다시 재발하여 양약을 복용하며 치료를 받았으나 호전되지 않아 한방치료를 선택한 것이다.

김신형 원장은 “본원에서 시행하는 ‘위장공능검사’ 및 ‘위장소화력 검사’에서 위 마비에 가까운 검사결과가 나왔다. 즉 위장을 지배하고 있는 미주신경의 기능이 거의 바닥에 가까웠다. 식후 위장의 움직임도 매우 불규칙하거나 혹은 빠르게 나타났고 위장의 수축력도 매우 저하되어 위가 거의 제대로 움직이지 않는다”고 평가했다.

이어 김 원장은 “환자의 위장상태가 너무 좋지 않아서 환자와 보호자에게 치료에 매우 어려움이 많을 것”이라고 설명 한 뒤 “철저한 일상생활관리(음식, 운동, 스트레스 등)와 한방치료(침, 뜸, 탕약)를 최소 3개월 이상의 처방이 필요하다”고 설명했다. 



식생활개선 운동 치료 3박자 맞아야

그러나 환자는 한달간은 한약을 복용하고 침을 맞고 뜸 치료를 했지만 증상의 차도는 없었다. 초기의 위장상태가 좋지 않았고, 기름지고 자극적이고 패스트푸드 등 인스턴트 음식을 즐기는 환자의 식생활에 문제가 있었기 때문이다. 

그래서 다시한번 식생활의 중요성을 강조해 바로 잡고, 다시 한약과 침, 뜸을 시술하고 음식과 운동에 매우 주의를 기울였다. 한달 반 정도 지나자 환자는 조금씩 좋아졌다. 좀 더 음식에 주의를 기울이고 운동을 하며 일주일에 3회 이상 침과 뜸을 시술하는 등 적극적인 시술을 했다. 이어 만 두달 가까이 되자 환자는 위장관련 증상들이 약 90% 이상 나타나지 않았다. 

다시 위장공능검사와 소화력 검사를 해 보니 처음과는 달리 위장근육의 활성도와 위장에서 십이지장으로의 음식물 배출기능이 호전되었다. 그러나 위장을 지배하는 미주신경의 기능이 정상인과 달리 다소 약하게 나타났다.



이처럼 미주신경의 기능이 매우 약한 경우는 전체적인 치료기간이나 호전반응이 일반적인 경우보다 훨씬 더 오래 걸릴 수 있다고 김 원장은 설명했다. 때문에 이를 잘 견디고 지속적으로 치료와 생활 관리를 해야 위장 기능이 향상된다는 것을 주지해야 한다.

이와는 반대로 간혹 성격이 급해 본인의 위장상태가 매우 심각한데도 불구하고 조바심 때문에 치료를 그르치는 경우를 볼 수 있다. 이는 환자들이 본인의 위장기능의 상태를 적절한 검사(위장공능검사와 소화력 검사)를 통해서 정확히 인지하고 치료자의 생활개선 지침과 치료를 일정기간 꾸준히 지속적으로 받고 수행해야 본인이 느끼는 증상이 개선되고 문제의 원인이 되는 위장의 기능도 향상이 될 수 있다는 점을 반드시 알아야 한다. 

위장기능검사 편안하고 부담없어 

위장기능이 정상적으로 작동하고 있는지를 확인하는 ‘위장기능검사’는 내시경과는 달리 위장이나 대장의 운동성과 근육기능, 신경반응을 평가하는 것이다. 내시경과는 달리 통증이나 거부감이 전혀 없고 편안하게 누워서 TV를 시청하면서 검사를 받을 수 있다. 



내시경처럼 인체 내부에 호스를 넣는 것이 아니라 배에 특수한 검사기기를 부착하여 위장과 대장의 운동성을 체크하게 되므로 힘들거나 부담이 전혀 없다. 실시간 검사를 해야 하므로 40-50분 정도의 검사 시간이 필요하다.

검사방법과 순서는 ①마지막 식사 후 최소 6-8시간 금식유지 ②공복상태로 약 15-20분 위장공능검사 실시 ③약 1인분의 음식 섭취 ④식후 약 15-20분 위장공능검사 실시 ⑤검사결과를 프로그램으로 자동처리 ⑥검사결과 출력 및 판독이다. 

도움말 경희예한의원 김신형 원장(한의학박사)
대구 경희예한의원 www.soasoa.com
전득렬 팀장 papercup@naeil.com

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