인천의 또 하나의 상징으로 떠오른 인천대교, 제아무리 실눈을 떠봐도 미처 한 눈에 들어오기엔 그 길이와 크기가 무한 장대하다. 감탄과 놀람이 끝인가 했더니, 인천대교를 건너자 생각지도 못했던 보너스를 받는다. 인천대교기념관이다. 인천대교의 탄생에서 현재를 시작으로 국내외 다리의 역사를 한 자리에서 알아보는 자녀의 체험학습으로도 적당한 기회다. 

< 바다 위 고속도로의 종착역  

국내 최장의 다리로 등급한 인천대교, 공항 나갈 일이 없어도 한 번쯤 건너고 싶은 다리다. 그 웅장한 인천대교가 개통하면서 지난 3월 개관 곳이 인천대교 기념관이다. 인천대교를 건너다보면 기념관이 생길 법도 하다. 바다 위 고속도로인 인천대교의 태동을 쉽게 말하기 어렵기 때문이다.

그 인천대교를 건너 요금소 옆에 자리한 인천대교 기념관은 멀리서 보아도 야릇한 모습을 하고 있다. 4층 규모, 1천284㎡로 세워진 기념관은 들어서기 전 건물 외관에 놀란다. 인천대교를 상징하는 황금색 다리 모양을 하늘을 향해 뿔처럼 치켜세우고 있기 때문이다.

아니나 다를까, 화려하고 독특한 외형의 인천대교기념관은 2009년 한국건축문화대상을 수상했다. 햇살을 받아 반짝이는 듯, 바다 빛을 되받아 은은함을 섞은 듯, 다리 난간 하나하나를 건너 멀리 인천 시내를 응시라도 하는 듯, 탑의 정체가 신비롭다. 그런데 그 잘난 외모에만 그치는 것일까.

< 다리의 모든 것을 알려 준다오

사실 인천대교 기념관은 인천대교가 어떻게 생겨났는지를 알기위해 세운 다리 역사관이다. 기념관에 들어서면 1층 대부분을 대교사업과 관련해 안내한다. 

인천대교 기념관 배시진 관장은 "기념관에서는 세계 10대 건설프로젝트 중 하나인 인천대교를 기념하기 위해 시작부터 완공까지의 건설과정, 국내교량 건설의 기술력을 쉽게 알도록 안내하고 있어요“라고 말했다.

그는 이어 ”특히 인천대교의 사업추진과정을 영상에 담았기 때문에 한 눈에 대교의 모든 것을 쉽게 알 수 있어요. 이밖에도 인천국제공항을 연결하는 관문으로서의 아름다운 서해안과 함께 송도국제도시의 스카이라인과 이어지는 인천대교의 경관을 조망할 수 있습니다.“라고말했다.

인천대교의 개요를 1층에서 알았다면, 2층으로 가보자. 이곳에서는 대교의 구성과 사전조사 및 분석, 지반조사, 설계기술, 건설과정, 각 구간을 더 자세히 안내한다. 바다에 어떻게 긴 다리를 놓았는지 궁금증을 해소하도록 자재와 유지관리 시스템까지를 소개한다.

< 아하 ~ 다리에도 역사가 있었네

기념관 2층을 벗어나기 전 꼭 한 번 보면 좋은 코너가 있다. 바로 다리에 대한 역사와 과학을 담았다. 이곳에서는 무심코 건너다니는 다리의 과학적 원리를 알려준다. 또 세계 각 나라의 다리를 소개하고 그 원리가 서로 어떻게 다른지도 알도록 했다.

또한 우리나라의 옛 징검다리를 시작으로 기원전부터 삼국시대와 고려 그리고 조선시대를 쫒아 대표 다리를 소개한다. 전통다리의 생김새와 유래 그리고 역시 그 원리까지를 알다보면 인천대교의 첨단공법의 원조를 알아낸 듯하다. 

2, 3층에서 다리에 관한 요모조모를 다 훑어 보고나면 시야를 호강시킬 차례다. 4층 전망대다.  전망대에서는 인천대교는 물론이요, 탁 트인 망망대해의 로망 서해를 감상하기에 적당하다. 저 멀리 떠나온 시내가 마치 언젠가 가봤던 여행지처럼 새삼스럽게 아물거린다. 

Tip 떠나기 전 알아보는 인천대교기념관 

○ 휴관일이 있나 - 정기휴일은 월요일이며, 추석, 설 당일은 휴관이다.

○ 입장료 혹은 관람료는 얼마인가 - 따로 없이 무료이다. 

○ 예약을 따로 해야 하나 - 개인이나 가족단위는 예약 없이 입장할 수 있지만, 단체는 인터넷으로 1주일 전에 예약 후 방문한다.

○ 안내 설명을 들을 수 있나 - 항시 안내요원이 상주하고 있다. 또 영어, 일어, 중국어 음성안내기가 비치되었기 때문에 1층 안내데스크에서 대여가 가능하다.

○ 관람시간은 - 동절기는 (11월~3월) 10:00 ~ 17:00 이며, 하절기 (4월~10월) 10:00 ~ 18:00까지.

○ 주변 음식점이나 휴게시설은 - 기념관 1층에 유료 카페가 있고, 화장실 시설이 매우 우수하다.

○ 찾아오는 길은 - 송도신도시에서 출발점을 잡는다면 인천대교를 건너 인천대교 진출입로에서 구읍배터 월미도 방향으로 유턴 하자마자 해안가이다.

○ 문의는 - 745-8123~4, www.incheonbridge.com
김정미 리포터 jacall3@hanmail.net

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