요즘은 ‘무엇을 먹을까’를 결정하고 나서도 ‘어디서 먹을까’를 고민한다. 모든 음식은 맛이 가장 중요하지만 그 맛을 즐길 수 있는 분위기도 무시할 수가 없다.
온 국민이 좋아하는 중화요리를 멋있는 곳에서 맛있게 먹을 수 있다면  금상첨화이다. 만약에 격식을 차리지 않고 편하게 방문할 수 있는 근사한 중식당을 찾는다면 삼성동 모던차이니즈 레스토랑 ‘차이린’이 제격이다.  

차이린은 서구적이면서 세련된 분위기와 호텔 수준의 맛을 자랑하고 있는 정통 중화요리 전문점이다. 식당 전체가 금연 구역으로 실내 공기가 쾌적하고 흐르는 음악이나 그윽한 조명은 카페 같은 느낌을 준다.
이제 곧 연말이다. 연말연시를 맞이하여 좋은 사람들과 각종 모임을 계획하고 있다면 중화요리가 맛있고 분위기가 있는 차이린은 어떨까?

최고의 요리사가 보장하는 맛
‘아름다운 중국요리의 숲’이란 뜻을 지닌 차이린은 지난 10월에 문을 열었다. 차이린의 주방장과 부주방장은 신라호텔 중식당 ‘팔선’ 출신으로 식자재 구입이나 메뉴 선정부터 조리까지 모든 과정을 책임을 지고 있으며 최선을 다해 손님을 맞이하고 있다. 차이린은 고객의 건강을 우선으로 여기고 최고급 식자재를 사용하며 조미료는 최소의 용량만을 사용하는 것을 원칙으로 한다. 

중국요리는 특성상 조리할 때 기름을 많이 사용한다. 차이린에서는 일반 식용유가 아닌 카놀라유를 100%로 사용하고 있다. 카놀라유는 고체지방이나 다른 식물성 기름에 비해 포화지방이 적고 트랜스 지방도 거의 없는 것이 특징이다. 차이린 이정섭 대표는 카놀라유가 식물성 기름이라 담백하고 느끼하지 않아 중화요리의 맛을 내는데 가장 적당하기 때문에 일반식용유보다 비싸도 사용한다고 말한다. 또한 이곳에서는 사용한 기름도 이틀이면 즉시 폐기하기 때문에 튀김요리를 비롯해 각종 요리가 느끼하지 않고 신선해 먹고 나도 속이 개운하다는 평을 받고 있다.

멋이 있는 공간, 맛있는 중화요리
자장면과 짬뽕, 탕수육은 비록 중식이지만 우리나라 사람들이 가장 좋아하고 즐겨먹는 음식이다. 누구든지 자신이 맛있게 먹었던 중화요리에 대한 추억이 한 두 가지는 있기 마련이다. 하지만 중식당에 대한 기억은 그다지 화려하거나 쾌적한 편은 아니다. 

최근에는 중식당도 양극화 현상이 나타나고 있다. 최고급 시설에 고가 메뉴가 준비된 식당과 동네에서 배달도 겸하는 식당이 공존하고 있다. 이제 사람들은 중식을 먹을 때 멋진 곳에서 합리적인 식대를 지불하고 편하게 먹는 것을 원한다. 

차이린은 사람들의 이런 정서를 가장 잘 반영한 중식 레스토랑이다.  아담한 단층 건물에 이탈리안 레스토랑이나 카페 같은 분위기를 고루 갖추고 있다. 서빙을 하는 직원들의 모습도 경쾌하며 시설 하나하나가 고급스럽고 세련됐다. 주방역시 개방형이라 객실에서도 주방 안에서 조리하는 요리사들의 모습을 볼 수 있다. 화장실도 수준급으로 음악까지 들리게끔 쾌적하게 만들었다. 또한 여자 화장실에는 개인용 수건이 걸려있는 것이 무척 인상적이다.

편안한 정서와 고급 감성이 공존
차이린은 정통 중화요리가 코스별로 준비되어 있고, 단품 요리도 다양하기 때문에 이곳을 찾는 손님들은 모임 성격에 따라 메뉴 선정이 편리하다. 점심코스 A는 1만3천원으로 유산슬 깐풍기와 식사 및 후식을 제공하며 점심코스 B는 2만원으로 매운 해물누릉지탕 칠리알새우 탕수육과 식사와 후식이 나온다. 코스 요리는 2만7천원부터 7만5천원까지 있다. 단품 메뉴로 맑은 짬뽕(7천5백원)과 마늘 소고기 볶음밥(8천원)도 인기다.  

또한 여성이나 아이들을 배려해 식당 전체가 금연공간이다. 식대도 부가세를 포함한 가격을 받고 있어 부담이 덜하다는 평가를 받고 있다.  차이린은 모든 면에서 밥 한 끼를 먹어도 고급스럽고 맛있는 것을 원하는 강남지역주민의 정서와 감성을 잘 반영하고 있다.

위치 : 강남구 삼성동 71-24
       차관아파트 사거리 오천주유소에서 청담역 방향 첫 번째 골목         으로 우회전하면 대로변에 있다.
영업시간 :오전 11시30분~오후 10시
          연중무휴
주차: 대리 주차 가능
문의 : 02-543-2847

이희수리포터 naheesoo@dreamwiz.com

이정섭 대표 미니인터뷰

* 차이린 전체가 금연구역입니다. 왜 철저하게 금연을 강조하시나요?
차이린은 자녀를 동반한 가족이나 여성고객의 편의를 위해서 금연을 주장하고 있습니다. 저녁때는 가족이나 접대 모임이 많은데 오시는 대부분의 손님들이 금연을 반기시며 흡연손님도 적극 이해해 주십시다.

* 중식당이면서도 이탈리안 레스토랑 분위기가 나는 고급스런 인테리어인데 의외로 식사량은 푸짐하다는 평입니다. 특별한 이유가 있나요?
메뉴는 중식이라도 분위기는 고급스럽고 세련된 것이 좋아 그렇게 만들었습니다. 손님들께서 식사 후에 음악도 들으면서 커피도 마시며 여유로운 시간을 보내시길 바랍니다. 

강남지역 식당은 식사비용이나 식사량 등에 다소 거품이 있어요. 중식당에서는 음식을 푸짐하게 먹을 수 있는 것이 가장 바람직하는 생각입니다. 그래서 손님 앞에 늘 여유 있게 내 놓습니다. 처음 오신 손님들은 강남에 있는 다른 식당을 기준으로 음식을 주문하십니다. 그러면 반드시 음식이 남기 때문에 직원들이 주문을 받을 때 식사량에 대해 안내를 해드립니다.

* 추천 메뉴를 말씀해 주세요.
신라호텔 중식당 팔선 출신의 주방장이 개발한 ‘불도탕면’(3만원)을 하루에 열 그릇만 만들어 손님상에 내놓고 있습니다. 불도탕면은 중국의 보양음식인 불도장을 기본으로 만든 요리로 샥스핀 도가니 관자 등을 넣어 만들었습니다. 차이린에서 영양이나 맛을 보장하는 요리입니다.
또한 저녁시간에 ‘와인 한상’ ‘생맥주 한상’ ‘생맥주 한상’ 등 식사를 겸한 술상 메뉴가 있습니다. 4인 기준으로 요리가 4가지 준비되며 비용은 12만원인데 가벼운 술자리를 원하는 손님들에게 인기입니다.

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