치아교정의 궁극적인 목적은 치아교합을 안정시키고 이로 인한 여러 부작용을 없애줘 전신적인 건강을 도모하는 것이다. 더불어 최근에는 미용성형적인 측면 또한, 강하게 부각되면서 성인 치아교정 인구가 급격하게 늘어나는 양상을 보이고 있다. 치아교정을 통해 얼굴의 균형을 갖추고 올바른 저작력을 회복함으로 얼굴형태가 균형있게 변하도록 하는 효과까지 볼 수 있으니 치아교정이란 단순히 삐뚤한 치아를 펴주기만 하는 행위가 아닌 구강운동과 저작의 오묘한 메커니즘이 숨어 있는 고난위도의 의료 행위이다.

치아교정이 필요한 케이스
이처럼 치아교정을 한가지 목적과 방법으로 정의하기란 쉽지 않다. 치아교정이 필요한 부정 교합의 경우에는 많은 합병증을 동반 하기도 하는데, 우선 음식이 쉽게 끼고 양치질 때 잘 제거되지 않기 때문에 충치가 많이 생기고, 치아 사이사이에 세균성치태가 대량 축적되어 잇몸에 염증이 많이 생길 수 있다. 또한, 아래 윗니가 잘 맞지 않기 때문에 음식물을 씹는 저작 효율이 떨어지며 이로 인해 만성 소화 장애를 겪거나 얼굴의 모양의 비대칭을 초래하기도 한다. 개방교합의 경우 앞니가 다물어지지 않는 특성이 있어 음식물이 튀어나오거나 국물이 흐르는 등 무리가 따르며 심한 발음 장애와 더불어 호흡 기능의 변화를 초래하기도 한다.

치아교정 진단이 정밀 할수록 만족스런 결과도출
성공적인 교정치료를 위해서는 교정치료 환자의 진단과 치료, 예후를 평가하는 과정에서 정교한 분석과 판단이 필요하다. 치아가 움직이는 방향에서 치아를 둘러싼 뼈가 세포에 의해 녹아 없어지게 되고 반대 방향에서는 세포에 의해 뼈가 새롭게 생성되는 원리로 치아교정이 진행되며 뼈의 모양을 조금씩 바꿔 나가는데 4~6주의 시간이 소요되기 때문에 해당 주기마다 추이를 살피기 위해 지속적인 진료가 필요하다. 때문에 청소년기에서의 치료는 치아 이동과 턱뼈나 얼굴뼈의 성장을 고려 해야 하며 성인의 경우 2년여 되는 치료기간 동안 얼굴형의 변화등에 대해서도 더욱 정밀하게 진단하여 종합적인 교정계획을 세워야만 만족할만한 결과를 얻을 수 있다. 

근래에는 초정밀 3차원 CT촬영기계가 도입되어 자신의 뼈 상태와 얼굴의 대칭정도, 교합 상태를 한 눈에 파악할 수 있고 치아와 턱 관절과의 관계 개선뿐만 아니라 부정교합이나 돌출입의 정도를 정밀한 수치로 계산하여 명확하게 진단 할 수 있어, 3차원의 정보를 바탕으로 환자에게 가장 적절한 방법 및 계획을 제시할 수 있고, 과거보다 훨씬 정확한 교정치료가 가능해졌다.

치아교정에도 대학병원식 협진필요
다양한 이유로 치아교정을 시작했다면 1년 반에서 2년에 이르는 기간 동안의 어려움을 간과 해서는 안된다. 이 기간에는 치아교정 장치 때문에 세밀한 관리가 어려워 충치균을 키우기 쉽기 때문에 치아교정 전공의가 브라켓 장치를 붙이기 전에 보철과나 보존과 전공의에게 충치치료를 마치는 것이 좋다. 교정 치료 시 관리가 어려운 사랑니 발치나 치아의 이동 공간을 확보하기 위한 치아 발치의 경우 구강악안면외과 전공의가 맡는 것이 정석이다. 또한, 잇몸의 염증으로 인한 치조골의 파괴등이 예상될 경우 치주과 전공의의 협진을 통해서 이를 예방 할 수 있다. 뿐만 아니라 치아의 상실로 임플란트 치료등이 필요할 경우에는 보철과와 치주과의 협진이 지원되는 등 기본 치료를 중요시하면서 완벽한 구강 관리 및 복원이 이루어지는 대학병원시스템의 치과병원을 찾는 것이 좋다.

도움말 : 네모치과병원 최용석 대표원장

유영기 기자 ykyoo@naeil.com

인터뷰-네모치과병원 최용석 원장

부정교합이나 구강구조에 불만이 있을 경우 섣부른 자가 진단으로 고민하지 말고 자신의 상태가 어떤지, 어떤 치료를 해야 개선되는지 여부를 전문의와 상의 하는 것이 바람직하다. 치아 상태를 정확히 파악하지 못하고 치아교정을 할 경우 교정기간이 길어질 수 있으므로 정밀한 진단을 통해 신중하게 교정 계획을 세우는 것이 중요하다.”며 “또한, 치아교정 치료 시 치아발치, 교정 전후 충치 및 잇몸치료, 교정치료 등을 분야별 전문의 선생님들의 협진을 통해서 체계적으로 관리 받아야 한다.”고 조언한다. “고3의 수험생들의 경우는 골격의 형성이 끝났지만 아직 새로운 세포들의 생성이 빠른 시기이므로 심미치료에 있어 치아의 형태, 색깔, 모양, 골격의 문제 등 다각도로 검토하여 한 차원 더 정밀하게, 더욱 예쁘게 치료가 될 수 있으므로 이를 총체적으로 잘 고려해 치료하는 것이 필요하다”고 말했다. 이어 “건강한 치아만이 건강한 웃음을 선사할 것이다. 치아 모양과 색만 개선하기에 급급해 하지 말고 자신의 치열 상태 등에 맞는 적절한 시술법을 찾는 것이 중요하다”며 “스무 살의 치아 건강이 마흔 이후까지 이어질 것이기 때문”이라고 조언한다.

의료계, 수능마친 수험생 마케팅 활기

2010년 수능을 치른 수험생 관련 다양한 마케팅 전쟁이 한창이다. 1년 내내 우울했던 수험생들은 이제 수험표만 있으면 어떤 곳에서도 환영 받는 존재가 된 것. 네모치과병원에서도 수험생을 위한 이벤트가 진행 중이다. 수험표를 지참할 경우 뮤지컬 티켓선물과 치아교정진단 50%, 치아교정장치 업그레이드 이벤트를 진행하고 있어 수능을 준비하는 동안 필요한 치과 진료를 미뤄 놓았거나 삐뚤삐뚤 못난이 치아로 고민 중이었던 고3 수험생들에게 높은 호응을 얻고 있다.

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