아직은 생소한 이름 KRA Plaza다. KRA Plaza는 한국마사회(회장 김광원)의 지점 격으로 전국에 32개 Plaza가 산재해 있다. 주말이면 경마공원에서 실시간으로 송출되는 경마 관람과 베팅을 즐길 수 있는 곳이다. 또한 경마가 없는 평일에는 문화센터 운영, 소외계층 지원, 봉사활동 등을 통해 지역사회에 대한 기여를 확대해가고 있다. 레저와 공익, 두 가지를 동시에 추구하는 모습을 확인하기 위해 지난 11월 11일 오후, 선릉역 KRA Plaza 양진규 지점장을 찾았다.

골라 즐기는 ‘공짜’ 문화교실

선릉역 테헤란로에 위치한 KRA Plaza. 건물 입구에 들어서자 귀 익은 트롯 가요가 구성지게 울려 퍼진다. 경마가 없는 평일에 무료로 운영되는 노래교실이다. 선릉 KRA Plaza는 평일엔 무료로 문화센터를 운영하여, 지역주민들에게 다양한 강의를 즐겁게 익힐 수 있는 배움의 장으로 활용하고 있다. 매주 200석 규모의 자리가 꽉 찰 정도로 많은 사랑을 받고 있는 노래교실부터 전문 지휘자가 지도하는 어머니 합창단, 전문 강사가 이끄는 차밍댄스, 스포츠댄스, 한국무용, 요가교실은 주부들에게는 최고의 인기종목이며, 실제 연극공연을 실시하는 주부극단까지 요일별로 특색 있는 문화센터가 모두 무료로 운영되고 있다.

지역민 봉사활동의 메카로

선릉 Plaza의 직원과 문화교실 회원 50여명으로 구성된 엔젤스 봉사단은 복지시설과 연계해 주기적으로 봉사활동을 실시하고 있다. 특히 1년에 1~2회씩 문화교실에서 배운 내용을 바탕으로 지역 어르신을 대상으로 한 공연을 선보이기도 하는데 비전문가이지만 지역 내 축제의 장으로 그 어떤 유료공연보다 관객들의 반응이 좋은 편. 게다가 선릉지점은 강원도 산간마을과 1사 1촌을 맺고 정기적으로 농촌지역을 방문해 수해복구, 일손돕기 등의 활동에 나서기도 한다. 지난 5월 4일, 강남구청으로부터 받은 감사패도 반대급부 없는 기부금 집행과 적극적인 봉사활동 실적과 무관하지 않다.

소외계층 지원을 위한 기부금 운영

2008년 휘문고등학교와 처음으로 장학금 협약을 체결하고 장학금 600만원을 지급한 것을 시작으로 2009년 4월말 휘문고 개교기념일에는 총 6명에게 1,200만원을 전달하였고 금년에는 1,800만원으로 늘려 9명에게 장학금을 지급하였다. 이외에도 노인복지사업 등 다양한 기부 및 봉사활동으로 사회공익기업으로서 역할을 수행하고 있다. 강남노인복지관, 효행봉사단에 기부금 지원과 동시에 지난 5월 어버이날에는 대청종합사회복지관에서 경로잔치를 열기도 했다. 350여명의 지역 어르신이 참석한 가운데 음식을 대접하고 다양한 공연활동을 벌인 것. 또한 지난 여름에는 일손이 달리는 농촌마을에 봉사활동을 하고, 노후 된 보육원 목욕탕 시설을 개선해 주기도 했다. 그 뿐 아니라 저소득층 아동들에게 고가의 비용이 수반되는 과학교실까지 개설해 줌으로서 빈곤의 재생산을 통한 교육의 양극화 해소에도 앞장서고 있다. 9월17일에는 추석을 맞이 하여 ‘한가위 경로 잔치를 열어 드리고, 10월에는 ’독거노인 남산 가을 나들이‘ 행사를 펼치기도 하였다. 앞으로도 지역 내 교육사업으로서의 이미지를 제고키 위해 저소득층 아동 교육 및 보육시설, 청소년 문화사업 지원 등으로 영역을 확대해 간다는 계획이다.

올 해 9월까지 선릉지점에서 강남구청에 납부한 세액규모만 따져도 약 50억에 이를 정도. 양진규 지점장은 선릉 KRA PLAZA의 환경개선, 고객서비스 제고와 더불어 말 산업 알리기에 주력할 뜻을 밝히고, “지역민들에게도 말 산업 발전의 수혜가 갈 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다”고 전했다.

유영기 기자 ykyoo@naeil.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>