배움과 돌봄의 교육공동체를 지향하는 협력 중심의 교육
장휘국 광주시교육감의 3대 핵심공약 중 하나인 ‘혁신학교 추진’이 가시화되고 있다. 장 교육감은 혁신학교를 추진하는 배경에 대해 “대한민국 국민이면 누구나 한번쯤 ‘학교가 이렇게 바뀌었으면 좋을 텐데’ 혹은 ‘내 아이가 이렇게 자랐으면 좋겠다.’는 생각을 해봤을 것”이라며 “혁신학교는 우리들의 가슴속에서 꿈틀대던 교육의 가치와 이상을 현실화시키자는 데 있다”고 강조했다.
하지만 지금까지의 교육방법에 익숙한 학부모들로서는 ‘혁신학교’란 단어조차도 생소하기만 하다. 처음 영재교육이란 단어를 접했을 때와 같은 혼란스러움이다 혁신학교가 지정된다면 그 학교를 입학하기 위해 시험을 치러야 하는 건지, 일정 동네 안 학교라면 미리 이사라도 해야 하는 건지, 답답하지만 시원한 답을 알 수 없어 막막하기만 하고, 지역안배는 어떻게 하는 것인지, 교사마인드는 어떤지 모든 것이 궁금한 것투성이다.
장 교육감은 “혁신학교는 핀란드, 스웨덴 등 복지국가에서는 교육적 이상이 이미 현실화되고 있다”며 “목표가 있으면 도달하게 마련이고, 꿈은 반드시 이루어질 것”이라고 혁신학교 추진에 강한 자신감을 내비쳤다.

언제, 어느 지역, 어떤 학교가 지정될까
혁신학교의 중점이념은 철학이다. 인문학이 중요대안으로 다시 부각되고 있는 현 시점에서 철학을 기조로 한 공공성, 자발성, 창의성, 공동체성, 지역성 등으로 규정하고, 2011년 초등 2개교와 중학교 2개교를 시범적으로 운영하겠다는 것이 주요 골조이다. 다시 말하면 아이들 스스로 협력을 통한 배움을 찾아가며 서로의 도움으로 학력을 향상시켜가는 것이다. 뿐만 아니라 과거의 획일적, 관료적, 통제적 학교운영 시스템을 극복하고, 교육주체들의 자발적 협력과 민주적 소통, 그리고 창의성에 의해 운영되는 학교 시스템을 구축하겠다는 방침이다.
장휘국 교육감 혁신학교팀장을 맡고 있는 김종근 교사(일곡중)는 “2011년 3월1일자로 초등2곳과 중등2곳의 혁신학교가 개교할 것이다. 11월8일 장 교육감 취임식 후에는 혁신학교추진단을 구성해 혁신학교를 공모 선정할 예정이며 혁신학교에 관한 컨설팅, 교사연수, 평가까지 구체적인 방향으로 논의 될 것이다.”고 현재의 진행 상황을 귀띔했다. 더불어 “도심지의 작은 학교가 우선 대상이 될 것이며 혁신학교는 공교육을 정상화하고 사교육비를 줄일 수 있는 대안으로 부각될 것”이라고 강조했다.
현재 광주지역 일부 학교에서는 혁신학교의 이해도를 높이기 위해 장 당선인의 교육정책을 면밀히 검토하고 있으며, 교사들 역시 자체연수나 토론에 들어간 것으로 알려졌다.
장 교육감은 평소 ‘아이들이 행복한 학교인 혁신학교를 만들기 위해서 어떤 조건이 필요한가?’하는 질문에 대한 대답을 얻기 위해 현재까지 60개 학교를 방문하여 학생 및 평교사와 지속적인 소통의 장을 갖기도 했으며, “교사들이 행복하고, 학부모들이 안심할 수 있을 때 비로소 학생들이 행복한 학교가 완성될 것”이며 “작은 학교를 중심으로 내년에 4개교를 시범적으로 운영하고, 임기 내 지속적으로 확대·추진하겠다.”고 밝혔다.

혁신학교 혁신모델이 된 경기도 장곡중학교
혁신학교는 교육 선진국인 핀란드와 스웨덴 학교를 모델로 삼았으며, 국내서는 10년 전부터 경기도에서 처음 도입해 6.2지방선거 진보교육감들의 공통된 선거공약이 되기도 했다. 성공적인 모델도 있다.
2010년부터 2013년까지 4년간 혁신 학교로 지정받은 경기도 장곡중학교는 이 기간 동안 김학태 교장의 학교 혁신의 선두 지휘 하에 전 교사가 협력하여 장곡중학교를 대도시형 학교 혁신의 모델로 만들었다. 혁신 학교의 사업 실행을 위해 혁신의 가장 큰 중심 사업으로 ‘수업 혁신’을 정했으며, 이를 위해 하자 센터의 ‘배움 공방’ 대표인 손우정 교수를 컨설턴트로 초빙했다.
수업 혁신의 핵심은 일본의 ‘배움의 공동체’를 모델로 한 것으로 수업을 교사의 일방적인 가르침이 아닌 학생들의 자발적인 배움과 동료들의 협력적인 활동에 토대를 둔 학습 방법으로 일본의 ‘사토 마나부’ 교수로부터 주창되었다. 이 모델은 현재 일본에서 학교개혁을 주도하고 있는 핵심적인 원리로서 수업연구를 위한 실천적인 개념으로 정착되어 있다. ‘배움의 공동체’는 경기도 혁신 학교로 이미 지정된 ‘이우중.고등학교’에서 이미 도입하여 성공한 프로젝트이다. 광주광역시 역시 혁신학교가 가시화 되면서 장 당선자 역시 교육가족과 시민들을 대상으로 ‘혁신학교 공청회’를 갖기도 했다. 장 교육감은 공청회를 통해 “혁신학교는 행복한 학교, 배움이 있는 교실”이며 “우리 아이들이 행복하게 웃으면서 공부할 수 있는 교육은 나의 오랜 꿈이고 철학이다”라고 혁신학교 추진에 대한 강한 의욕을 밝혔다.

초. 중. 고로 이어지는 혁신학교 지속성 절대필요
한편으로는 우려의 말도 높다. 혁신학교가 지나친 인성중심 교육으로 인해 학생들의 학력이 저하될 것이라는 일부 부정적 여론에 대해 현재 혁신학교 교사연수를 받고 있는 김종안 교사(신가중)는 “효과적인 성공사례들만 보더라도 오래전부터 교사들이 혁신학교 정책으로 교실수업 결과 가시적인 학력향상을 확인했다”면서 “배움과 돌봄의 교육공동체를 지향하는 혁신학교는 아이들 교육에 있어 어느 것 하나도 소홀히 하지 않을 것”이라고 덧붙였다.
80분 모둠 토론 수업으로 진행되고 20~30분간의 휴식시간을 갖는 것도 독특하다. 교사는 단지 수업을 디자인 할 뿐이다. 교육주체인 아이들이 교과연구를 통한 교사의 교육방향에 따라 찾아가는 수업형식으로 이루어지기에 수업 만족도 또한 높다. 한 단계 오르는 수업인 것이다.
막연한 귀족학교일 수는 없다. 이미 드러난 타 지역 성과물로 인해 단기간 과열현상을 나타내기도 하겠지만 혁신학교는 교사 중심의 주입식 교육을 지양하고, 자율과 협력을 바탕으로 한 학생중심 교육을 실현해 공교육을 정상화하자는 취지이기 때문이다. 비록 혁신학교로 지정되면 1억~1억5000만 원의 예산을 추가로 지원받게 되지만, 그렇다고 명문 사립학교처럼 특수하게 운영되는 것은 아니라는 이야기다.
경기도 한얼초등학교 오연옥 학부모회 회장은 “학부모들이 만족해하는 것은 아이들이 학교생활을 아주 즐거워한다는 것이다. 학력 신장을 위해 명품교육을 하는 것은 아니다.”고 말하며 장곡중학교 김춘애 운영위원은 “혁신학교 수가 적어 학생들이 혁신학교 초·중·고를 계속 이어서 진학하기 힘든 구조다. 당연히 혁신학교 수업스타일에 익숙해진 아이들이 비 혁신학교로 진학할 경우에는 큰 혼란을 겪을 것이다. 교육당국은 물론, 자치단체들도 적극 나서 이 문제를 조속히 해결해야 한다.”고 주장했다.
학부모들이 혁신학교에 거는 기대가 커지는 만큼, 요구사항도 당연히 많아질 수밖에 없다.이 문제를 해결하기 위해서는 혁신학교의 수를 꾸준히 늘려가야 한다는 것이 학부모들의 일반적인 시각이다.
도움말 경기도장곡중학교·시흥한얼초등학교·광주광역시 장휘국교육감인수위원회·인수위혁신학교팀장·신가중 김종안교사·일곡중 김종근교사.
범현이 리포터 baram8162@nate.com

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