"미혼여성이 산부인과와 친해져야 하는 이유"

겉으로 드러내진 않지만 생리불순, 질염, 무월경 등 여성 질환을 앓고 있는 여성들은 의외로 많다. 그런데 여성 질환은 미혼과 기혼, 나이를 불문하고 찾아올 수 있고 증상이 의심된다면 병세가 악화되기 전에 반드시 산부인과를 찾아 정확한 검진과 치료를 받아야 한다. 하지만, 결혼을 하지 않은 미혼 여성들에게 산부인과의 문은 그리 쉽게 두드릴 수 있는 곳이 아니다. 주변의 이상한 시선이 부담스럽고, 자신의 치부를 드러내보이는 것 같은 수치심이 먼저 들기 때문이다. 또한 검진 결과에 대한 막연한 공포심도 산부인과의 방문을 어렵게 하는 요인이다. 하지만 여성 질환은 절대 부끄러운 게 아니며, 내 몸을 소중히 여긴다면 반드시 정확한 검사를 받고 알맞은 치료를 받아야 한다. 미혼 여성들은 특히 다음과 같은 증상이 있을 때 서둘러 내원해야 한다.

생리불순, 무월경, 극심한 생리통 ''주의''
  무월경이란 월경이 없거나 월경이 멈추는 것을 의미하는데 크게 처음부터 월경이 전혀 없는 ''원발성 무월경''과 월경이 중도에 멈춘 ''이차성 무월경''으로 나뉜다. 원발성 무월경의 경우 더딘 난소 발달, 가족력, 과도한 스트레스, 체중 감소 등이 원인이 될 수 있으며 초경이 늦어지는 청소년들에게 흔히 나타난다. 문제는 미혼 여성들의 이차성 무월경이다. 흔히 이차성 무월경의 원인은 ''임신''으로 인한 경우가 많다. 따라서 성관계 경험이 있는 여성일 경우 반드시 소변 검사를 통해 임신 여부를 확인해야 한다. 임신이 아닌데도 무월경 증상이 나타난다면 무배란을 일으키는 다른 조건이 있는지 필요한 검사를 진행해야 한다. 
 생리통이 심할 때도 산부인과 진료를 받아야 한다. 많은 여성들이 자신은 원래 생리통이 심한 체질이라고 판단하고 넘기는 경우가 많은데, 진통제로도 제어가 안될 정도라면 자궁내막증(Endometriosis)을 의심할 수 있다. 자궁내막증은 자궁 내에 있어 할 조직이 자궁 바깥 즉 난소, 나팔관, 복막 등에 생기는 것으로, 자궁내막증이 있으면 생리 때 이 조직에서 출혈이 일어나 극심한 통증을 유발하게 된다. 따라서 초음파 검사를 통해 정확한 자궁의 상태를 파악해야 한다.
 기능성 자궁 출혈도 주의해야한다. 이는 자궁이나 골반 내 질환 등 원래 앓고 있던 질환이 없는 상태에서 자궁 출혈이 비정상적으로 발생하는 것을 말한다. 과도한 스트레스나 운동, 무리한 다이어트, 수면 장애, 영양 부족 등은 성호르몬을 조절하는 시상하부와 뇌하수체에 영향을 줘 월경주기를 불규칙적으로 만든다. 또한 난소 미성숙으로 인한 무배란성 출혈이 발생할 수 있다. 난소 종양에 의한 호르몬 이상이 있을 경우에는 초음파 검사가 필요하며, 갑상선과 내분비질환도 기능성 출혈의 원인이 되므로 호르몬검사를 실시한다.

외음부가 가렵고 냉에서 악취가 나면 ''질염'' 의심
 배란기에는 흔히 자궁경부 점액이 많아지면서 맑은 계란 흰자와 같은 분비물이 나오게 된다. 하지만 배란기가 아님에도 불구하고 냄새가 나고 색깔을 띈 냉이 분비될 때는 질염을 의심해야 한다. 또한 외음부가 가렵고 따가울 때는 세균성 질염인 칸디다질염과 사면발이로 인한 감염일 가능성이 높다. 칸디다질염은 ''칸디다''라는 균이 질과 외음부에 감염된 것으로 가려움증과 함께 비지나 치즈같은 분비물을 동반한다. 기생충의 일종인 사면발이는 크기가 작아 잘 보이지 않으며 흔히 음모가 난 부위에 기생하면서 가려움증을 일으킨다.

과도한 비만도 무배란의 원인
 갑자기 살이 찌거나 비만이 심한 경우에는 호르몬이 정상적으로 분비되지 않아 무배란을 일으킬 수있다. 흔히 불임을 고민하는 여성들의 경우 비만이 심한 경우가 많은 것도 이 때문이다. 비만이 심하면 인슐린 저항성이 증가해 남성호르몬이 증가하고, 이는 난소의 정상적인 난포의 성장을 방해하고 난소와 유방의 에스트로젠 수용체 기능에 영향을 준다. 비만, 여드름, 다모증이 있는 다낭성 난소증후군인 경우는 체중을 5%만 줄여도 배란이 회복되는 경우가 많다.
 갑자기 배가 불러오고 항상 더부룩하고 살을 빼도 뱃살이 줄어들지 않는 경우도 초음파 검사를 받아봐야 한다. 난소나 자궁에 혹이 생겼거나 복수가 차 있는 경우가 종종 있기 때문이다. 암은 나이와 기혼 유무를 막론하고 발생하므로 여성들이라면 정기적인 검사를 통해 암의 발생 유무를 체크하는 것을 명심해야 한다. 
도움말: 일산 메이산부인과 고경심원장
남지연리포터 lamanua@naver.com

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