요즘 필자가 많이 받는 질문 중 하나는 iBT나 TEPS 같은 영어인증시험 준비의 시작 혹은 지속 여부이다. 대답은 매우 간단하다. 국내진학예정 학생은 내신, 수능, 인증시험을 잡는데 목표를 두고 공부하고 유학예정 학생은 Reading과 Writing을 중심으로 한 기반실력과 iBT 준비에 초점을 둬야 한다. 영어는 입시뿐만 아니라 대학진학 및 사회경력 단계까지 염두에 두고 공부를 해야 한다. 궁극적으로는 인증시험마저도 뛰어넘는 실력이 국제적 상황뿐만 아니라 국내적 상황에서도 요구되기 시작한지도 이미 한참 지났다. 이에 비해 실질적인 실력의 총체적 진보는 매우 더디기만 하다. 필자의 경우 초중고생 뿐만 아니라 대학생 상담도 자주 하는데 대학생들의 최대고민은 취업과 영어인증시험이다. 대학생활 내내 영어공부를 했는데도 점수가 제대로 나오지 않는 대학생들이 너무나도 많은데 이들 대부분의 공통점은 중고등학교때 영어학습이 내신과 수능에만 국한되어 있었다는 점이다. 내신과 수능은 필수지만 중고등학생의 인증시험준비는 미래를 위한 준비로서의 선택이라고 볼 수 있다. 
      

[중3] 이 단계부터 가장 중요한 것은 문법과 독해다. 특히, 정확한 문법체계가 잡히지 않는 이상 중1~2학년 때와는 다르게 틀리는 문제가 눈에 띄게 늘어난다. 성문기본도 제대로 마스터되지 않았는데 종합까지 하기만 한(?) 경우도 많은데 내신과 수능에 있어서 최대관건은 정확한 문법과 독해 체계의 확립 여부이다. 중하위권 이하 학생들 중에는 문법은 아예 포기하고 독해를 어려워하는 경우가 많다. Reading과 Grammar는 해당분야 마스터급 선생님으로부터 제대로 된 가르침을 정확히 받는 것이 가장 좋다. TEPS는 수능이나 한국식 문법과 많이 연동되는 부분이 있지만 iBT를 하는 학생들은 방학기간 중 집중특강 등을 통해 한국식 문법과 수능을 따로 해두는 것을 적극 권장한다.     

[고1~2] 국내진학예정 학생들은 철저히 등급에 신경써야 한다. 일반적으로 모의고사 기준으로 대략 5~6등급(60점대), 3~4등급(70점대), 2~3등급(80점대), 1등급(90~100)으로 분류하는데 영어는 노력도 중요하지만 시간대비 효율을 높이기 위한 양질의 가이드가 매우 중요하다. 좋은 선생님이나 강사의 지도 여부에 따라 어렵기만 하던 것이 얼마든지 쉽게 끌어올려질 수도 있는 것이다. 필자의 관점에서 당분간 한국의 고등학교는 내신 전쟁터로 변할 것이다. 여기서 중요한 점은 학생이 살아남기 위해 가장 필요한 무기인 앞선 문법실력과 독해력을 구비시켜주는 것이다. 학교에서 안되면 학원에서 해야하고 학원에서도 안되면 외계에서라도 해야 한다는 생각을 가지고 해야 한다. 학부모도 학생도 절대 포기하지 말아야 한다. 내신과 모의고사와는 다르게 iBT나 TEPS 같은 인증시험은 좀 더 폭넓은 공부를 필요로 한다. 내신과 모의고사가 정해진 좁은 틀에서 치열하게 하는 것이라면 인증시험은 더 넓은 틀에서 심도있게 해야 한다는 점에 유의해야 한다. 

[고3~재수생] 수능을 최종적으로 점검하고 수시 등 여러 가지 옵션을 잘 따져봐야 한다. 가끔 친구들 사이에서 도는 ‘카더라’ 통신에 의지하며 막연하게 생각하는 학생들도 있는데 자신의 점수와 등급으로 객관적인 현실을 정확히 알고 대비해나가는 것이 중요하다. 일반적인 형태도 좋지만 개인 맞춤형 입시컨설팅을 받아보는 것도 효율적이다. 한편 국내진학을 접고 미국으로 유학가려는 학생들이 해마다 증가하고 있는데 여기서 중요한 점은 iBT와 SAT 성적이다. SAT가 여의치 않을시 상위권 대학 진학은 사실상 어렵다고 봐야 하며 iBT 성적과 기타작업 등으로 중위권 이상의 대학을 노려야 한다. 미국유학을 도피나 기타 수단으로 좀 더 편안하게 여기는 학생들도 있는데 미국의 경우 입학은 비교적 한국보다 쉽다고는 해도 문제는 가고 나서부터이다. 중도탈락율이 거의 절반에 육박한다는 사실을 철저히 명심해야 한다. 세상은 준비된 자에게는 즐겁지만 준비되지 않은 자에게는 끝없는 고난과 시련 그리고 반복되는 회피의 연속일 뿐이다.


(조나단 리 선생님의 글은 ④편 [대학생~직장인/전문직]에서 계속 이어집니다.)
 
 문의) 02-2051-4641 페트라영어학원 조나단 리 부원장/전문강사

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