우리 아이 치아교정 언제가 좋을까 지역내일

우리 아이 치아교정 언제가 좋을까

지역내일 2010-03-23

새 학기가 시작됐다. 이맘때는 한 해의 새로운 목표를 계획하는 경우가 많은데 영구치열 교환이 끝나가는 아이가 있는 경우에는 올해 목표에 교정치료를 포함시키는 것이 바람직하다.

치아교정은 나이에 상관없이 받을 수 있다. 하지만 적절한 시기에 교정치료를 시작하면 그만큼 치료가 쉽고 효율적이다. 교정 시기를 잘 잡으려면 영구치가 나기 시작하는 만 7세 때 교정전문의의 상담을 받아보는 것을 추천한다. 조기 검진을 통해 치아의 문제점을 빨리 발견하고 대책을 세워 가지런하고 환한 미소를 얻을 수 있다.

간단한 검진을 통해 문제가 있다고 여겨지면 정밀검사를 해서 현재 상태에 대해 좀 더 자세히 확인할 필요성이 있다. 정밀검사로는 얼굴의 옆모습 엑스레이 등의 방사선 사진촬영, 입안 모형 채득, 얼굴 사진 및 구강 내 사진 촬영, 구강검사, 성장검사 등이 포함된다.

정밀검사의 결과에 따라서 각각의 상태에 따라 치료 시기가 다르겠지만 대개 본격적인 치아교정 시기는 영구치열의 교환이 다 마무리되는 초등학교 5~6학년부터 중학교 1~2학년까지가 적기다.

그러나 주걱턱이나 무턱, 합죽이처럼 치아뿐만 아니라 골격의 부정교합을 동반할 경우에는 좀 더 빨리 교정치료를 시작하는 것이 바람직하다. 또한 유치가 일찍 빠진 경우, 코가 막혀 항상 입을 벌리고 있고 입으로 숨을 잘 쉬지 못하는 경우, 음식을 잘 씹지 못하는 경우, 입을 다물었을 때 아랫니가 위 치아의 입천장을 치는 경우, 위 아랫니가 닿지 않은 경우도 시기와 상관없이 치료를 서둘러야 한다.

이들의 경우는 조기에 치료를 해야만 뼈 성장 시기를 이용해 비정상적으로 진행되고 있는 턱뼈의 문제점을 바로잡을 수 있다. 만약 뼈 성장이 끝난 뒤 이런 치료를 하려면 바람직한 결과를 얻기 위해서는 기간도 길어지며 경우에 따라서는 턱수술을 동반해야 하는 경우도 생긴다. 적절한 시기에 대처해 문제를 해결하는 것이 추후 고생을 줄이는 지름길이다.

바른해치과
치의학박사 이은희
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