▷높이 : 1,018m
▷위치 : 울산시 울주군 상북면 밀양시 단장면 산내면

재약산(사자봉)은 산세가 부드러우면서도 정상 일대에는 거대한 암벽을 갖추고 있다. 재약산 동쪽의 사자평 고원은 광활한 분지가 온통 억새풀로 뒤덮여 있다. 우리나라에서 가장 넓은 억새벌판이다.
또한 재약산은 억새보다 초원처럼 시원한 억새평원이 볼만하고 단풍 또한 알려져 있다. 재약산은 재약산, 수미봉, 천황산, 사자봉으로 혼동되어 부르고 있다. 또한 수미봉과 사자봉을 혼돈하기도 한다.
지형도나 대부분의 등산지도에는 재약산(1,018m)과 천황산(1,189m) 따로 표기 되어 있다. 재약산은 주봉이 수미봉(1,018m)이고 천황산은 주봉이 사자봉(1,189m) 이었다. 천황산이 일제 때 붙여진 이름이라 하여 우리 이름 되찾기 일환으로 천황산 사자봉을 재약산 주봉으로 부르면서 위와 같은 혼돈이 생기게 되었다. 얼음골, 표충사, 층층폭포, 금강폭포등 수많은 명소를 지니고 있으며, 재약산 수미봉, 사자봉, 능동산, 신불산, 취서산으로 이어지는 억새풀 능선길은 억새산행의 대표적이다.
재약산 억새는 고사리 분교에서 수미봉에 이르는 수미봉 주위와, 사자봉 주위가 억새 평원이다. 그러나 억새 키가 작은데다 억새꽃은 밀집하여 피지 않고 많지가 않다. 잎새도 가늘고 투박하다. 꽃이삭은 거친 산정의 바람에 닳아서인지 뭉툭하고 짧다. 그래서 바람에 이삭 끝의 낭창거림을 보기 어렵다．
재약산은 억새보다 초원처럼 시원하게 펼쳐져 있는 억새평원이 볼만하고 단풍 또한 아름답다.

홍류동계곡 오르는 길, 황홀한 단풍길
표충사 오른쪽 홍류동 계곡으로 오르는 길은 흑룡폭포, 층층폭포를 거쳐 사자평분교(산동초등학교 고사리분교) 이르는 표충사 계곡의 단풍이 곱기로 유명하여 많은 사람들의 발길이 길바닥을 푹 패이게 만들었다. 10월 하순 표충사 계곡의 단풍이 곱게 물들면 단풍과 억새를 함께 즐길 수 있고 억새꽃이 사라진 겨울철에도 억새밭은 장관이다.
표충사 못미처에서 오른쪽으로 뚫린 계곡이 홍류동 계곡이다. 오솔길을 따라 2㎞ 거리에 흑룡폭포가 있고 1.8㎞를 더 오르면 20m쯤의 폭포 2개가 연이은 층층(칭칭)폭포가 있다. 층층폭포에서 2㎞ 지점에는 늦가을의 명소인 사자평 분지와 폐교된 사자평분교(산동초등학교 고사리분교)도 널리 알려져 있다.
홍류동 계곡길은 암반과 담으로 이어지는 변화 많은 등산로이며 급경사도 더러 있다. 높은 낭떠러지 밑이나 급경사를 오르면 계곡이 보이는 전망대에서 멀리 좁은 골로 하얗게 부서지며 떨어지는 폭포와 그 아래 담을 볼 수도 있다.
또 가파른 산길을 올라가면 층층폭포에 닿게 된다. 폭포높이는 30미터로 재약산의 최대명물 중 하나이다. 층층폭포 아래를 횡단하여 폭포위로 올라가면 사자평이다. 넓디넓은 사자평에서 모여드는 물기가 층층폭포로 모여 쏟아지므로 층층폭포는 수량이 많다.

서경숙 리포터 skiss72@hanmail.net

▶재약산 산행코스
① 배내골-사자평고원-사자봉-수미봉-층층폭포-홍룡폭포-표충사(총 4시간 10분)② 매표소-매바위마을-필봉-상투봉-사자봉-수미봉-층층폭포-홍룡폭포-표충사(총 5시간)③ 얼음골-사자봉-수미봉-층층폭포-홍룡폭포-표충사(총 4시간 45분)
▶주변볼거리
-구만폭포 : 구만폭포는 구만산 통수골에 높이 약 42m의 수직폭포로 아름다운 비경은 자연이 창조해 놓은 걸작중의 하나이다.
-밀양향교 : 밀양시 교동(지방유형문화재 제214호) 조선시대 영남사림의 태두인 점필재 김종직을 배출하는 등 많은 유학의 명현들이 이곳 향교에서 수학하였으며, 갑오개혁 때 과거제 폐지에 따라 이 향교도 폐쇄되고 그 후 성현들을 제사지내며, 매년 공자탄신일에 제향을 올리고 있다.
-소태리5층석탑 : 기단은 단층, 옥개석의 받침은 각층마다 3단으로 이루어져 있어 고려시대의 특징을 잘 보여주고 있는 석탑이다. 호국사찰인 황룡사 출신의 승려가 번갈아 주지로 있을 만큼 권위있는 신라 사찰로 보물 제312호로 지정되어 있다.
▶찾아가는 길 : 울산 - 석남사 방면 24번국도(밀양방면) - 석남터널 - 남명리 검문소에 닿으면 왼쪽으로 진입도로가 보인다.
▶재약산 관광안내 : (☎)055-359-5642

산행안내
일시 목적지 산악회 연락처
12월5일(토) 김천 황악산 조운산악회 010-4135-6343
12월5일(토) 거제 망산 몽벨산악회 010-2832-8030
12월5일(토) 울진 백암산 쉼터산악회 018-522-4542
12월5일(토) 공주 계룡산 울산무룡산악회 011-824-2638
12월6일(일) 마산 팔용산 울산풍문산악회 016-852-8384
12월6일(일) 고흥 팔영산 울산제일산악회 010-2332-1139
12월6일(일) 사천 와룡산 울산연정산악회 010-9183-059
12월12일(토) 문경 성주봉 울산운암산악회 010-4595-4011
12월13일(일) 완주 천등산 새천년산악회 010-2560-9157
12월13일(일) 함양 성제봉 가슴이따뜻한사람들 011-9520-9076
12월13일(일) 조운산악회 울주 재약산/천황산 010-4135-6343
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