창의력은 현대 사회의 필수 조건
희랍 신화에 의하면 창의성을 나타내는 9명의 뮤즈(muse)들은 힘과 에너지의 신 제우스(Zeus)와 기억의 여신 므네모시네(Mnemosyne) 사이에서 태어났다고 한다. 이 신화는 창의성의 필요충분조건에 대한 비유로 해석해 볼 수 있을 것이다. 즉, 창의성이란 지식(기억)이 있어야 하지만 지식이 있는 것만으로는 불충분하고 왕성한 열정이 추가되어야 비로소 가능한 것임을 의미한다고 볼 수 있겠다.
요사이는 많은 사람들이 창의성을 이야기하고 있다. 과학이나 예술 분야뿐만 아니라 일상생활에서도 자연스럽게, 또 광범위하게 사용되고 있다. 하지만 창의성의 뜻을 구체적으로 말할 수 있는 사람은 드물 것이고 무언가 막연하거나 정의할 수 없는 능력으로 여기고 있는 사람도 있을 것이다. 창의성의 정의에 대해 먼저 알아보도록 하자.
창의성은 앞에서 소개한 희랍 신화에서도 엿볼 수 있듯이 아주 옛날부터 관심의 대상이 되어 왔으며 20세기에 들어 많은 학자들에 의해 체계화되었다. 창의성에 대한 현재까지의 정의들은 크게 보아 세 가지로 나누어 정리해 볼 수 있다.
먼저, 좁은 의미의 창의성은 발산적 사고에 기초를 두어 다양하고 독특한 아이디어를 생산해 낼 줄 아는 능력을 말한다. 예를 들어 벽돌의 용도를 주어진 시간 내에 가능한 한 많이 독특하게 나열할 수 있다면 창의적이라고 말할 수 있다.
둘째로 넓은 의미의 창의성은 새롭고 유용한 어떤 것을 생산해 내는 행동 또는 정신과정으로 정의된다. 이 경우 창의성은 일상생활에 대한 것뿐만 아니라 학술적인 발견, 이론 혹은 모형의 개발 등도 포함하게 된다.
마지막으로, 과정으로서의 창의성은 기존의 정보(지식)들을 특정한 요구 조건에 맞거나 유용하도록 새롭게 조합, 연결하는 능력을 말한다. 예컨대 유추에 의한 사고가 여기에 해당될 것이다.
현대 사회는 컴퓨터 하드웨어의 발전, 검색 소프트웨어의 발전, 인터넷이라는 인프라의 발전을 통해 원하는 지식은 누구든지 검색하여 알아볼 수 있는 사회이다. 이러한 현대 사회에서는 창의적으로 사고할 줄 아는 능력이 타인과 차별화 할 수 있는 최고의 자산이고 능력이 된다. 이미 많은 영역에서 창의성을 이야기하고 있지만 앞으로 다가올 미래 사회에서 창의적 사고의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다.
흔히 학업 성적이 우수한 아동을 전통적인 의미의 똑똑한 학생이라고 부르고 있다. 하지만 학업 능력이 뛰어나다고 해서 반드시 창의성이 높다고는 할 수 없다. 학업 능력은 창의성을 위한 기초 지식의 제공 정도의 의미 밖에 제공해 주지 못한다. 창의성을 가진 사람이 미래를 이끌어 갈 리더로서의 기본 자질을 가진 것이라고 할 수 있으며, 앞으로 똑똑한 학생의 의미는 창의성이 뛰어난 학생이 될 것이다. 따라서 자녀의 창의성 계발에 대해 좀 더 각별한 관심을 기울여야 할 것이고, 이를 위해서는 학생의 창의성 수준을 전문 기관에서 진단 받아보는 것도 좋은 방법일 것이다.
수학, 과학 창의력 교육으로 유명한 와이즈만 영재교육에서는 신입생을 대상으로 수학, 과학 사고력 진단검사를 실시하고 있다. 이 검사는 수학, 과학에 대한 과거 학습 정도, 준비도, 흥미, 동기 상태 등의 초기 상태의 정보를 얻고 이 정보를 교수-학습 과정에 활용함으로써 학생의 성취동기를 극대화시키는 것을 그 목적으로 하고 있다.

수학의 경우 교과 개념 문제 해결력과 창의적 문제 해결력을 평가하고 있다. 교과 개념은 해당 학년 직전 학기의 교과에서 배운 내용으로 문항이 구성되어 있다. 창의적 문제 해결력은 수학, 과학 공히 문제 이해능력, 실행 및 아이디어 생성, 결과 및 결론 해석 등의 영역을 평가하고 있다. 초등 과학의 경우 탐구 능력과 창의적 문제 해결력에 대한 검사를 실시하고 있다. 저학년의 경우 실험 수업을 하기 위한 논리적 사고력 문항이 추가된다. 중등 과학의 경우는 수학과 마찬가지로 직전 학기 교과에서 배운 내용을 평가하여 과학 지식 정도를 측정한다.
또한 진단 검사 결과지에는 와이즈만 영재교육 전국 회원의 평균과 서울, 인천 등 6개 대도시에서 샘플로 선정된 일반 학생의 평균이 함께 제공되어 현재 학생의 정확한 위치를 파악해 볼 수 있는 척도를 제공해 준다. 따라서 올바르게 파악된 학생의 위치에 기초하여 학생 개개인에게 꼭 맞는 개별적 학습 계획을 세울 수가 있다. 아동에 대한 정확한 파악이 앞으로의 학습 목표를 잡는데 큰 도움이 될 것이다.
자녀의 창의성에 대해 부모가 바르게 인식하고 있어야 올바른 학습 목표를 세울 수가 있고, 올바른 학습 목표 하에 제공된 교육의 기회는 자녀의 창의성을 개발하는데 소중한 시발점이 될 수 있다. 



글 | 조성은 원장
와이즈만 영재교육 송파센터 원장
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