단주라는 것은 단지 술을 마시지 않는다는 일회적 사건이 아니므로 기간의 개념이 있다. 따라서 일단 단주를 시작했다면 단주 생활로 인해 일상이 변해야 한다. 말하자면, 단주 생활이라는 인생살이의 틀이 전반적으로 바뀌어야 한다. 단주를 넘어서 건강한 생활을 위해서는 운동의 생활화가 중요하다.
운동은 시작하는 것도 어렵지만 습관이 되는 것도 쉽지 않다. 어려움 없이 매일 운동을 즐기기 위해서는 몇 가지 노력이 필요하며, 이런 노력을 통해 자연스럽게 생활의 한 부분으로 운동을 즐기며 살아간다.
일단 운동을 시작했다면 스스로에게 동기를 부여함으로써 매일 규칙적으로 지속하는 것이 중요하다. 처음으로 운동을 시작하는 사람에게 매일매일 그날의 새로운 장애물이 생기는 경우는 흔하다. 순식간에 운동을 하지 못할 갖가지 이유와 구실이 떠오르기 마련이다.
이 단계에서의 운동을 매일의 일과에서 가장 우선에 두는 지혜를 발휘해야 할 것이다 무슨 일이 생겨도 운동을 다음 순위로 밀어두지 않겠다는 각오가 필요하다. 그러기 위해서 새벽에 운동하는 것이 좋다. 일반적으로 운동은 근육의 긴장이 풀리는 오후가 좋다고 하지만, 이 경우는 다르다. 새벽 시간에는 다른 약속이나 일이 있을 까닭이 없고, 바로 자고 난 뒤라 에너지가 충만하기 때문이다.
또한 운동하는 데 장애가 될 만한 것들은 전날 미리 계획을 세워 처리해 두는 것이 좋다. 일기나 온도에 영향 받지 않도록 실외보다는 실내 운동 시설에 등록을 한다든가, 신고 나갈 운동화를 미리 현관에 찾아 둔다든가, 운동 가방과 양말과 운동복 등을 미리 챙겨놓고 잔다든가 보다 구체적인 실천 계획이 필요하다.
가까운 동료나 친구와 함께 운동을 시작하는 것도 좋다. 내일로 미루고 싶고 운동하기가 싫어질 때에 기다리고 있을 사람을 생각하면 극복하기 쉽다. 익숙하지 않아 아직 재미를 느끼지 못하는 운동 초기에 더욱 쉽고 재미있게 운동을 계속할 수 있다. 목표를 정해 놓고 이를 달성할 때마다 평소에 원했던 물건을 구입함으로써 스스로를 칭찬하고 보상하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.
무척 중요하지만 흔히 간과하기 쉬운 것 중 하나는 가족들의 운동에 대한 입장이다. 도와주려는 가족들이 모두 평소에 운동을 즐기고 산다면 당사자도 덩달아 운동을 따라 하기가 쉽다. 정말로 단주에 도움이 되게 하려면, 술 이외에 삶의 다른 건전한 부분들 특히, 운동을 통해 대화하고 행동하는 것이 훨씬 효과적일 것이다.

강원알콜상담센터 신정호 소장(연세 원주의대 정신과 교수)
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