딸은 있어도 그만 없어도 그만’이었던 시절에서 ‘딸은 꼭 있어야 한다’로 판세가 뒤바뀐 요즘, 열 손가락 깨물어 안 아픈 손가락 없다지만 지극정성 효녀심청이 딸자식만큼은 눈에 넣어도 아깝지 않다. 허심탄회하게 속내를 드러내기도 하고, 가족 행사 때 비공식적으로 부모에게 웃돈을 챙기는 것도 역시 딸자식이기 때문이다. 똑똑한 딸 하나 잘 기르는 것이 열 아들 부럽지 않다는 딸 예찬론자들의 이야기를 들어봤다.
딸 있어야 비행기 타는 시대
매곡동에 사는 조현미(63)씨는 생전 처음으로 미국행 비행기를 타게 됐다. 치과를 운영하는 딸이 미국 연수를 가서 부모를 초청했기 때문이다. 비행기도 처음이거니와 미국까지 장거리여행을 하게 돼 내심 불안하지만 딸 덕분에 호사스런 사치를 누리게 됐다고 기뻐한다. “내 생애 이런 팔자가 있는 줄 몰랐다”며 “딸 덕분에 미국 땅도 밟아보고 뒤늦게 호강한다”고 침이 마르도록 딸 자랑을 늘어놓는다.
양금애(금호동·65)씨 부부도 지난달 제주도엘 다녀왔다. 시집간 딸이 35주년 부모 결혼기념일을 챙겨주기 위해 쌈짓돈을 마련해 여행을 선물했기 때문이다. “마음만으로도 고마운데 거금을 들여 여행티켓과 숙소를 예약해주는 딸의 정성이 기특했다. 평소에도 잘 해주는데 기념일까지 신경 써서 챙겨주는 딸이 있어 너무 행복하다”며 신랑보다도 든든하다고 말했다.
여성의 사회진출이 늘어나면서 경제력을 쥔 여성들도 덩달아 증가 추세다. 이렇다보니 심적으로나 경제적으로나 부모를 먼저 챙기는 건 역시 딸. 딸 하나 잘 기르면 아들 못지않다는 게 요즘 부모들의 생각이다. 김아무개(67)씨는 “아들 잘 키워봤자 결혼하면 자기 식구들밖에 모르더라고. 믿었던 아들에게 배신당한 기분이 들 때가 한두 번이 아니었다니깐. 요즘엔 지들 잘 살아준 것만으로도 고마운 일이지, 뭘 바라겠어”라며 한숨을 내쉬었다. 
오로지 아들만 바라보고 의지했던 지난 세대와는 달리 딸 가진 부모가 오히려 비행기 타고 호강하는 시대가 됐다고 입을 모았다.            

가족 행사 때도 쌈짓돈 거침없이 쏜다
김유나(가명·39·일곡동)씨는 해마다 어버이날이나 부모님 생신날이면 공식적인 비용 외에도 부모에게 별도의 선물을 한다. “평소엔 마음만 앞서지 친정 부모에게 큰 돈 쓰기가 어려운 게 사실이죠. 그래서 특별한 날만큼은 백화점에 모시고 가 마음에 드는 옷을 사드리죠. 한사코 만류하시지만 나중에는 지인들에게 자랑하느라 정신없더라고요. 딸이 선물해줬다고 말이죠.”
봉선동에 사는 강지숙(가명·37)씨도 평소 친정엄마와 쇼핑을 자주 즐긴다. 아이가 아직 어려 혼자서 쇼핑하기 버겁기도 하고 자신의 취향을 누구보다 잘 아는 엄마가 편해서다. 쇼핑하다 가끔은 엄마에게 조그마한 선물을 하기도 한다고. “솔직히 한꺼번에 큰 선물을 하기에는 부담되기 때문에 조금씩 생각날 때마다 마음을 표시하곤 하죠. 애들 키우다보니까 부모 마음 십분 이해가 되더라고요, 잘한다고 해도 어디 부모에게 받은 것만 하겠어요?”

딸-아들이면 200점,
아들-아들이면 50점?
조은숙(43·상무동)씨는 친정엄마와 공유하지 못했던 감정들은 두 딸들을 통해 느끼고 있다. 조 씨 가족에서 남편을 제외하고는 여자만 셋이다. 남편이 큰아들인지라 아들에 대한 부담감이 항상 옥죄어왔었다. 하지만 아이들이 이렇게 크고 보니 ‘이보다 좋을 수 없다’는 것이 조 씨 부부의 생각이다.
“남편도 이제는 아들이 굳이 필요하지 않다고 말해요. 저까지 딸 셋을 키우다 보니 남편 성향도 여성스러워졌고요, 가족 분위기도 항상 화기애애해서 남편 귀가 시간이 빨라졌어요.” 훌쩍 커버린 딸들과 옷을 함께 입는 것은 물론 쇼핑, 운동, 취미생활까지 함께 공유할 수 있어 딸 키우는 재미가 쏠쏠하다고.
딸기 아빠 박영수(52·월곡동)씨의 딸 사랑도 유별나다. 이제는 다 자란 처녀지만 아직도 아빠 눈에는 어리기만하다. 쉬는 날이면 두 딸들과 함께 영화도 보면서 데이트를 즐긴다. 게다가 직장 생활을 하는 두 딸들이 부모 용돈까지 챙겨주고 있어 딸 키운 보람이 크다는 박 씨. “항상 부모 옆에서 말동무도 해주고 세심한 부분까지 챙겨줘 아기자기한 맛이 있다. 든든한 후원자 역할은 물론 때로는 친구처럼 때로는 연인처럼 느껴진다. 이렇게 예쁜 딸들을 어떻게 시집보내야 할지 눈앞이 캄캄하다”고 심경을 털어놨다.           

딸이 있어 위풍당당한
그녀들의 토크
엄마에게 딸은 꼭 있어야 한다는 최미자(가명·63)씨는 유독 딸과 친하다. 출산 후 산후조리부터 외손녀 뒤치다꺼리까지 모두 친정엄마가 도맡았다. 지금도 하루에 몇 차례씩 전화 안부는 기본이고 반찬이며 집안일까지 꼼꼼하게 챙겨줘 딸에 대한 애정이 각별하다. 딸도 마찬가지다. 남편과 다툴 때도 엄마가 아닌 선배주부로서의 조언으로 고비를 넘길 때가 한두 번이 아니었다고. 최 씨는 “대개 딸들은 엄마편이잖아요. 내가 힘들 때도 딸이 위로해주고 나도 인생 선배로서 딸에게 좋은 말로 가르치려고 노력하죠. 또 가깝게 살다보니 정이 더 가기도 하고, 지금은 ‘딸이 없었으면 어땠을까’할 정도로 서로에게 꼭 필요한 존재가 됐어요”라며 각별한 모녀 사이를 자랑했다.
딸과 함께 휘트니센터에 다니는 안미성(47·금호동)씨도 딸 덕분에 젊게 산다고 한다. 딸이 요즘 유행하는 트렌드에 따라 의상과 헤어를 조언해주고, 주말이면 함께 영화도 보고 문화생활도 누릴 수 있으니 딸 가진 부모만이 누리는 특권이라고 과시한다. 주위에서 부러운 시선으로 바라볼 때는 어깨가 절로 으쓱해진다고. ‘아들자식 다 필요 없다’는 말이 간혹 부모들의 입에서 새어나오는 걸 보면 이제는 딸 가진 부모가 위세 떨 차례인가보다.
이은정·김영희 리포터 beauty02k@hanmail.net  

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