성공하고 싶으면 우선 인간에 대해 연구해야 한다. 인간의 본질을 주의 깊게 연구하고, 이 연구에 따라 얻어진 ‘성공을 가져오는 원칙’을 당신의 인생에 적용해야 한다.
성공하지 못한 사람들을 보면 공통적으로 정신을 약화시키는 생각의 질병에 걸려 있다는 사실을 알 수 있다. 그 질병을 변명 벽이라고 한다. 실패는 거의 예외 없이 이 질병이 깊어진 데 원인이 있다. 대부분의 사람들은 이런 병세들을 조금씩은 가지고 있다.
변명벽은 계속 발전해 나가는 사람과 간신히 그 자리를 유지하는 사람간의 차이를 설명해 준다. 성공했거나 성공을 향해 가는 사람은 변명 같은 것은 하지 않는다. 그러나 장래에 희망이 없는 사람일수록 그 이유를 설명하는 데 많은 시간을 보낸다. 큰일을 하지 못한 인간일수록, ‘왜 하지 못했는가? 왜 하지 않았는가? 왜 그렇게 되지 않았는가?’등에 대하여 그를 듯하게 설명한다.
성공한 사람들의 인생을 연구해 보면, 그들은 평범한 사람들이 하는 변명을 절대 하지 않았다는 것을 알 수 있다.
나는 크게 성공한 비즈니스맨, 군인, 세일즈맨, 전문가, 각계 지도자들을 세미나와 자서전을 통해서 많이 만났다. 그들 중 자기를 변명할 만한 한두 마디 변명거리를 갖지 않은 사람은 없었다. 루즈벨트는 다리가 아프다는 사실을 변명할 수 있었고, 트루먼은 대학 교육을 받지 못한 사실을 변명할 수 있었다. 아이젠하워도 자신의 심장병을 구실로 삼을 수 있었다. 그러나 그들은 변명하느라 시간을 허비하는 어리석은 행동은 하지 않았다.
다른 질병과 마찬가지로 변명벽도 서둘러 치료하지 않으면 더욱 나빠진다. 이 마음의 병에 걸린 희생자는 다음과 같은 심리 과정을 거치게 된다.
‘나는 내 능력에 맞는 일을 아직 하지 못했어. 아직 내 능력을 발휘할 기회를 갖지 못했어. 나의 체면을 유지하는 데 도움이 되는 변명은 없을까? 건강이 안 좋다는 변명은 어떨까? 교육이 부족하다는 것은, 나이가 너무 많다는 것은, 아직 어리다는 것은, 운이 나빴다는 것은, 내 아내 때문이라면, 가족이 비협조적이었다고 하면….’
이런 실패 병 환자가 일단 적절하다 싶은 변명을 선택한다면 그는 이 구실에 매달리게 된다. 그리고 자기가 진보하지 못한 이유를 자기 자신이나 타인에게 설명하기 위해 애를 쓴다.
이런 변명을 할 때마다 그 변명은 그의 잠재의식 속에 더 깊게 뿌리박힌다. 적극적인 생각이든 소극적인 생각이든, 같은 생각을 계속 반복하다 보면 세뇌된다.
변명벽 환자도 처음에는 그 변명이 크든 작든 거짓이라는 사실을 알고 있었다. 그러나 그것을 반복해 나갈수록 그것이 완전히 진실이며 그 구실이 당연히 이룩했어야 할 성공을 하지 못하게 만든 참된 이유라고 믿어버린다.
성공한다고 생각하기 위한 첫 단계는, 실패병인 변명벽에 걸리지 않도록 자기 자신에게 예방 주사를 놓는 것이다.
변명벽은 여러 가지 형태로 나타난다. 최악의 유형으로 4가지를 들자면, ‘건강을 이유로 한 변명벽’, ‘지식을 이유로 한 변명벽’, ‘연령을 이유로 한 변명벽’, ‘운을 이유로 한 변명벽’, 등이 있다. 그렇다면 이 4가지 변명벽에 대한 연구를 통해 스스로를 지키기 위한 방법을 생각해 보자.

여러분!! 지금 바로 여러분의 가족부터 어떤 병에 걸려있는지를 관찰해보세요. 우선 한 가지 해결방안은 어떤 형태로든 마음속에 있는 진심을 대화를 통해 끌어내어 변명의 시작점을 찾아보는 것이 어떤가? 항상 진심의 바람은 바로 실행을 해야 한다는 것인데, 잠시의 지체를 통해서 변명의 씨앗이 뿌리를 내리게 된다는 것이 아쉬울 따름이다.

■ 세상에 성공하는 사람은 많지 않다는 사실 속에서 삶의 정답을 찾는 지혜로운 독자가 되시기를.......
■ 자기주도 학습의 시작은 능동적 사고의 근본이고 변명벽을 없애는 유일한 해결안이 되는 것이다.
■ 초등3학년까지는 암산을 극대화!! 3학년 2학기부터 6학년까지 과정을 철저하게 기록 정리하는 습관을 갖게 한 뒤에 중등 대수학을 터득할 수 있도록 해야 한다.
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