흔히 미국의 명문대학 출신이면 우수한 SAT 성적으로 대학에 진학을 했을 것이고 당연히 SAT 또한 잘 가르칠 것이라는 생각을 가지게 된다. 허나 SAT 시험은 SAT 고유의 사고와 논리를 필요로 하므로 그 사고와 논리를 정확히 이해하지 못하는 강사라면 효과적인 지도를 하기 어렵다. 우선 SAT 라는 Standardized Test 가 어떠한 과정을 통해 어떠한 지침과 의도 하에 문제가 만들어지는지 알아야, 문제의 답을 구하는 법을 쉽고 명쾌하게 설명할 수 있을 것이다. 특히 Reading 부분의 고 난이도 문제들은 보통 답이 두 개 이상으로 보이거나 아예 답이 없거나 또는 모두 답처럼 보이는 문제들이 많다. 이런 문제들에 대해 오랜 경험과 노하우를 가진 강사라야 왜 하나의 보기만이 답이 되고 다른 함정의 보기(들)는 답이 될 수 없는지 정확히 설명할 수 있을 것이다.

‘좋은 선생님’ 이란 첫째, 학생이 Reading 의 Sentence Completion 문제와 Vocabulary-in-Context 문제를 제외한 나머지 기본적인 9가지의 문제 유형을 정확히 알고 있는지, 문제의 유형별 함정 종류를 알고 있는지, 함정 선별 방법을 알고 있는지 알고 있다. 둘째, 좋은 선생님은 오랜 경험과 노하우는 학생의 성향에 따라서 학생이 어떠한 문제를 틀릴 것이고 어떠한 사고와 논리 하에 함정을 답으로 오인할 것이며 어떠한 문제를 찍어서 맞히거나 틀릴 것을 미리 가늠할 수 있게 가르친다. 셋째, Reading 부분의 경우 경험이 많다면 지문을 읽어보지 않은 상태에서도 특히 고 난이도의 문제일수록 답을 2개의 보기로 추려낼 수 있으니, 이러한 분별력을 학생들이 갖추도록 가르칠 수 있어야 유능한 선생님이라 할 수 있다.

Sentence Completions 공략법
1. 문장을 주의 깊게 읽고 단서가 되는Word Clue와 문장 구성상 실마리가 되는 구조를 포착한다.
2. 빈칸이 2개 있는 문제에서는 쉬운 쪽부터 공략한다.
3. 보기에 제시된 단어의 의미를 정확히 몰라도 Word Charge만으로도 문제를 풀 수 있다.
4. 정답이 2개가 될 수 없으므로 유의어 관계의 보기들은 정답에서 제외시킨다. 다만 유의어의 관계일지라도 의미상으로 정도의 차이가 있는 경우에는 둘 중 하나가 정답이 될 수 있으므로 의미상으로 정도의 차이가 있는지 필히 확인해야 한다.
5. 보기에 제시된 단어가 단지 어렵다는 이유만으로 정답을 선택서는 안 된다.

Critical Reading 공략법
1. 주제에 관한 문제(Big-Picture Question)는 1, 2개 정도밖에 출제되지 않으므로 지문을 읽을 때는 속독법을 최대한 활용한다. 지문에 앞서 제시되는 서문을 읽으면 지문의 전반적인 내용을 파악할 수 있다.
2. 참고할 절(節) 또는 구(句), 즉 Line Reference가 주어지는 문제(Little-Picture Question)에서는 해당 부분에 한해서만 문제를 풀어야 한다. Little-Picture Question에서 지문의 내용을 전반적으로 설명하는 보기는 오답이다. 반대로 Big-Picture Question에서는 지문의 일부 내용을 너무 세부적으로 설명하는 보기가 오답이다.
3. Line Reference는 없지만 여전히 지문의 일부 내용에 관해 묻는 문제는 수험자의 시간을 빼앗기 위한 문제이므로 해당 부분이 정확히 어디에 있었는지 기억이 잘 나지 않을 경우에는 그냥 기억에 의존해 문제를 풀고 다음 문제로 넘어가야 한다.
4. 단어의 의미를 묻는 문제(Vocabulary-in-Context)는 Sentence Completion 문제처럼 다루면 된다. 다만 묻는 단어의 뜻이 보기에서 바로 보인다고 할지라도 Vocabulary-in-Context 문제는 문맥상의 단어의 의미를 묻는 것이므로 정답을 선택한 후에는 반드시 단어를 문장에 다시 삽입해 확인해 보아야 한다. 즉, Sentence Completion 문제는 단어의 Official Definition 만을 전재로 두는 반면 Vocabulary-in-Context 문제는 Official Definition 은 물론 문맥상의 Implied Definition까지 전재로 둔다.
5. 2개의 관련 있는 지문(Paired-Passages) 부문에서는 문제들이 대게 지문의 순서대로 배열되어 있으므로, 첫 번째 지문을 읽고 해당 문제들을 먼저 풀고 난 다음 두 번째 지문을 읽고 이어서 두 번째 지문에 해당되는 문제들을 푼다. 그런 다음 2 지문을 관련 짓는 문제들을 풀어야 혼동을 최대한 줄일 수 있다.
6. Critical Reading 부문의 경우 5개의 보기 중 2~3개는 항상 문제의 요점에서 벗어나는 내용으로 전개되므로 정답에서 쉽게 제외시킬 수 있으며, 문제들을 풀다 보면 각 지문에 관한 문제들과 그 보기들이 서로의 정답에 대해 힌트를 주는 경우가 많다. 바로 이와 같은 논리적 분석력을 배양한다면 모든 표준화된 시험에서 가장 까다롭다는 Reading 문제들을 보다 쉽게 공략할 수 있을 것이다.

John Kim 선임강사
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