웰빙과 친환경이 일반화되면서 비누와 화장품, 세제 등 생활용품까지 천연성분의 재료로 만든 것이 각광을 받고 있다. 특히 천연비누와 천연화장품은 무엇보다 피부건강에 도움이 된다는 점에서 구입은 물론, 직접 강좌를 통해 만들어 쓰는 주부들이 늘고 있다. 천연비누를 만드는 공예의 달인이자 강사로도 활동하고 있는 강세원 씨(41‧송파동)도 천연비누의 이런 매력 때문에 발을 들여놓게 되었다고. 주부로서 건강한 천연비누의 향기를 주위 이웃들과 함께 나누며 친환경 삶을 살고 있는 강세원 씨를 만나보았다. 




천연비누의 매력에 쏙 빠지다
강세원 씨가 천연비누와 인연을 맺게 된 것은 송파여성문화회관에서 ‘천연비누 만들기’강좌를 듣고부터다. 현재 10살, 7살 난 두 아이의 엄마이기도 한 그녀는 아이들에게 보다 좋은 재료로 만들어진 비누를 쓰게 하고 싶은 마음에 이 강좌를 신청했다. 또 평소 지인들에게 작은 것이나마 선물하기를 좋아하는 성격에 직접 만든 비누를 선물하면 좋겠다는 것도 이유였다.
“천연비누는 허브, 과일, 곡물, 진주가루 등의 천연재료를 이용해 만든 것으로 특히 다양한 아로마 오일을 첨가해 만들어 향기도 좋고 피부건강에도 좋아요. 이 아로마 오일은 오일마다 보습, 미백, 트러블 개선, 긴장감 완화 등의 다양하고 특정한 기능을 갖추고 있어서 원하는 목적에 따라 재료를 달리해 쓸 수 있어요. 마치 요리 레시피처럼 말이죠.”
단순히 천연재료를 이용한 비누를 만들기 위해 강좌를 신청한 그녀는 천연비누에 쓰이는 아로마테라피의 매력에 빠져 본격적으로 공부를 시작했다. 순수한 자연성분이면서 그 식물이 가지고 있는 생명의 힘을 그대로 간직하고 있는 물질인 아로마테라피를 통해 많은 가능성을 엿본 셈이다. 지금 그녀는 천연비누 강사이자 아로마테라피DIY 강사로 송파정신보건센터와 중학교 CA에서 강의를 하고 있다. 또 주변의 지인들로부터 돌과 결혼 답례품 등 천연비누 세트를 주문받아 판매해 수입도 올리고 있다.

우울증 여성 대상으로 강의할 때 보람 느껴
아직 어린 두 아이의 엄마이기 때문에 강세원 씨는 많은 활동을 하지 못하고 있다고 말한다. 그녀는 “제대로 하려고 한다면 홍보와 영업, 온라인 판매 등 일을 많이 벌일 수 있지만, 아직은 소극적으로 하고 있는 편이다”면서 “앞으로 공방을 차려 판매도 하고 레슨도 하고 싶은 게 개인적인 소망이다”고 전했다.
그녀는 천연비누와 천연화장품을 만들 때 하나를 만들더라도 가급적 좋은 재료를 충실히 사용해 만들도록 노력한다. 바로 내 가족과 내가 잘 아는 이웃들이 쓰는 것이기 때문이다. 또한 아로마테라피를 통해 좋은 효과를 얻었으면 하는 마음에서 이론적으로 지식을 쌓는데도 게을리 하지 않는다. 그녀는 “예를 들어 페퍼민트가 혈압을 올리고 일랑일랑이 혈압을 내리는 효능이 있기 때문에 비누나 화장품을 만들 때 이것을 잘 활용하면 도움이 된다”면서 “이런 지식을 비누를 만들 때뿐만 아니라 강의를 할 때 수강생들에게도 알려준다”고 말했다.
가히 천연비누 공예의 달인이라 할 수 있는 강세원 씨는 다른 어떤 때보다 송파정신보건센터에서 우울증 여성들을 대상으로 천연비누와 화장품 만들기를 배워줄 때 가장 보람이 있다고 말한다. 모두들 개인적인 어려움으로 인해 우울증을 앓고 있어 표정이 어두운데 천연비누를 만들고 난 뒤에는 한결 얼굴이 환해진다고. 그녀는 “같은 처지에 있는 사람들과 함께 배우며 힘을 얻기 때문이기도 하지만, 아로마의 자연 치유효과 덕분도 크다”면서 이유를 설명했다.

주부의 노하우 살릴 수 있어 더 OK!
요즘엔 오랜 불경기 때문에 주부들 중 창업이나 부업을 목적으로 천연비누 만들기에 도전하는 경우가 늘고 있는 추세다. 강 씨는 비누 만들기나 화장품, 샴푸, 세재 등 집에서 쓰는 생필품인 만큼 주부가 배우기에 확실히 도움이 되는 면이 많다고 전한다. 예를 들어 정해진 레시피와 달리 ‘이런 재료를 넣으면 더 세정력이 높아질 것 같다’는 식의 ‘감’은 주부의 노하우가 있어 가능하기 때문. 하지만 막연히 창업을 위해 배우는 것은 신중할 필요가 있다고 조언한다.
“요즘엔 천연비누가 유행이어서 어떤 면에서는 수요보다 공급이 많다고 할 수 있어요. 때문에 자신만의 특별한 차별화가 없으면 결코 쉽지 않아요. 또한 실제로 공부를 많이 하고 많이 만들어보면서 실력을 쌓는 동시에 주위 사람들에게 선물하면서 반응을 살펴보는 등 자신만의 데이터를 만드는 기간이 꼭 필요합니다.”
윤영선 리포터 zzan-a@hanamil.net

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