노년과 중년을 위한 임플란트

임플란트, 즐거운 노후를 위한 건강 파수꾼

지역내일 2008-10-27
노인만을 위한 체계적 치료 프로그램 운영…통증 적고 편안하게, 세심한 진단과 관리도

죽기 전에 한번 마음껏 씹어보고 싶다던 85세의 김 모 할아버지는 요즘 인생이 즐겁다. 얼마 전 편안히 임플란트 시술을 받고 고기를 마음 놓고 씹을 수 있게 되었으며, 평소 먹고 싶던 음식들도 실컷 즐기게 됐다. 건강도 전보다 더 좋아졌고 활기차다.
평균수명 100세 시대가 멀지 않았다. 사람의 수명이 늘어나면서 본격적인 고령화 사회를 코앞에 두고 있다. 그 어느 때보다 노인건강에 관심이 높아지면서 노년의 건강을 가장 좌우하는 치아건강이 중요시 되고 있다. 특히 중, 노년의 치아를 대체해주는 임플란트가 이젠 선택이 아닌 필수가 됐다.
한편에선 임플란트 치료시 나이로 인해 떨어진 체력과 만성질환 등으로 임플란트 시술를 포기하거나 망설이는 경우가 많았다. 여기에 치료시 극심한 통증과 부담스런 치료비도 걸림돌이었다. 하지만 임플란트 치료가 갈수록 전문화 세분화 되면서 중년과 노년들을 위한 전문치료 프로그램이 운영되고 있어 이젠 나이가 많아도 마음놓고 임플란트 시술을 받을 수 있게 되었다.

진정요법으로 시술시 두려움 없애
임플란트가 대중화되었음에도 노인들은 시술이 불가능하거나 어려운 것으로 오해하는 사람들이 아직도 많다. 그러나 60세 이후 노인은 물론이고 건강하다면 80세 노인들도 시술이 가능하다. 단 여러 가지 신체적 여건을 고려한 맞춤식 시술이면 더욱 좋다.
보스턴 청플란트치과 김요경 원장은 “노인들도 임플란트 시술이 가능하다. 하지만 당뇨나 고혈압 등의 전신질환이 많고 정신적 육체적으로 약한 경우가 대부분이기 때문에 세심한 진단과 치료, 사후 관리가 중요하다”고 강조했다.
노령인구가 늘면서 고혈압 당뇨 등 현대병도 덩달아 많아지고 있다. 조절되고 있는 질환은 대부분 임플란트 수술이 가능하지만 예외인 경우도 있는데 구강암으로 인하여 방사선 치료를 받은 경우 대개는 골의 치유력이 떨어져있어 실패의 확률이 대단히 높고 감염의 위험 또한 높기 때문에 정밀한 진단과 협진이 필요하다.
중, 노년을 위한 치료 프로그램에서는 시술시 통증과 공포, 실패의 두려움 등을 최소화시키기 위해 수술을 보다 편안하게 하는 진정요법이 이루어진다. 수술시 통증과 두려움으로 시술을 망설이는 사람을 위한 치료법으로 편안한 상태에서 수술이 진행될 수 있도록 한다.
김 원장은 “국소마취로 잠든 사이에 수술이 이루어짐으로서 통증과 고통 등을 거의 느끼지 못하고, 깨어난 후에도 수술 통증을 대부분 느끼지 못하므로 심리적인 안정감에 도움을 준다”고 말했다. 전신마취가 아니므로 부작용면에서 안전한 편이고 수술 두려움과 공포를 완화시키는 장점이 있다. 또 체력이 약한 노인들의 임플란트 시술 후 회복을 돕기 위한 회복영양도 준비하고 있다.

얼굴 젊어 보이는 노년 임플란트
임플란트가 노년에게 더욱 좋은 것은 틀니의 불편함에서 해방되고 치아기능의 회복으로 먹는 즐거움을 만끽할 수 있기 때문이다. 모양과 색상도 자연치아와 거의 가까운 심미적 효과로 얼굴도 한층 젊어 보여 더욱 자신감 넘치는 생활을 할 수 있다.
틀니를 끼면 뼈가 녹기 때문에 6개월마다 한번씩 뼈의 녹는 상태에 따라 틀니를 보상해야 한다. 그러나 임플란트는 뼈가 녹는 것을 방지해준다. 틀니에 비해 저작력(씹는 힘)도 향상되고 구강 내 움직임도 거의 없다. 틀니는 자연치아에 비해 저작력이 30~40%정도 밖에 되지 않지만 임플란트는 거의 자연치아에 가깝다. 잇몸이나 입천장을 완전히 덮지 않아 이물감이 없어 음식맛을 잘 느끼지 못했던 틀니의 단점을 해결했다.
미국의 경우 80대 노인들도 임플란트 시술을 받는 사례가 많다. 그러나 티타늄 기둥을 턱뼈에 심어야 하기 때문에 턱뼈가 적절하게 있어야 한다. 최소한 손상된 치아가 1~2개 있을 때 시술받는 것이 가장 좋으며 치료 시기는 빠를수록 유리하다. 임플란트 시술을 원해도 턱뼈가 부족해 치료를 받을 수가 없는 사람들을 위해 골재생유도법을 사용한다. 부분적인 골 소실의 경우 이용한다.
임플란트 시술 후에는 자연치아와 마찬가지로 위생관리에 신경을 써야 한다. 구강위생 상태가 좋지 않으면 쉽게 손상이 될 수 있다. 따라서 건강한 잇몸을 위해 칫솔질과 스케일링 등을 열심히 하는 것이 중요하다.
도움말 : 보스톤 청플란트치과 김요경 원장
한민자 리포터hmj647@empal.com
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