“당신의 작품은 재능이 있고 마음에 와 닿습니다. 그러나 당신에게는 아직 깊이가 부족합니다.”라고 별생각 없이 평론가가 던진 말을 들은 젊은 여류화가는 자신의 작품에 왜 깊이가 없을까 전전긍긍하다가 결국 100미터가 넘는 텔레비전 방송탑에서 아래로 떨어진다. 그 평론가는 자신이 여류화가 죽음의 원인제공자라는 것을 모르고, 그제서야 그 화가의 삶과 작품에서 무자비한 깊이에의 강요를 느낀다고 쓴다.

파트리크 쥐스킨트의 “깊이에의 강요”는 우리 삶에서 깊이라는 것이 무엇일까 도대체 깊이라는 것이 있기는 있는 것일까 등 많은 것을 생각하게 한다. 빵만 먹고 살수는 없다고 말하는 사람과 눈물 젖은 빵을 먹어본 사람에게 빵의 의미는 서로 다를 것이다. 이처럼 깊이는 아주 다양하며 뭐라고 꼭 집어 말할 수 없다. 사람마다 느끼는 깊이도 다르지만, 같은 사람에게도 깊이는 새롭게 거듭난다. 초등학생 때 실감했던 깊이에 비해 고등학교시절 때 체험하는 깊이가 더 세련될 것이다. 그렇다고 해서 어린 시절에 느꼈던 깊이가 덜 중요하다는 것은 아니다. 한사람이 순간순간 느꼈던 깊이는 세월이 지나도 기념할 만한 가치가 너무나 많다.

그러나 이제는 “깊이”를 논하기도 어려운 환경이랄까? 이른바 “정보”가 중요한 시대, 현실성과 실용성이 중요한 시대다. 옛날 앨범을 놓고 추억을 더듬는 기회조차 사라지고 있다. 컴퓨터의 발명과 엄청난 진화로 인해 많은 문명의 혜택을 누리고 있지만, 우리들의 소중한 삶의 방식과 “깊이”도 사라지고 있다. 직접 얼굴을 보고 표정을 보면서 대화를 하다보면 더욱 진지해지고 깊이도 생긴다. 컴퓨터 화면상의 짧은 채팅처럼 유희적 언어들의 나열만으로는 채워질 수 없는 것들이 있으리라. 바퀴 달린 그림책은 아이들과의 끊임없는 대화를 통해서 상상의 나래를 펼치게 하고, 좀 더 깊이 있게 사고하게 하고, 스스로 느끼고 판단하게 한다. 아이들이 자신을 표현하고 주장하는 적극적인 미술활동을 통해서 성취감을 맛보고 또 다른 의욕을 키울 수 있게 한다.
또한 현대 교육의 화두가 “창의성”이다. 창의성이란 단순한 기발함으로 끝나기보다는 논리가 있는 입체적인 사고와 그 결과물인 것이다. 창의성은 선천적이라기보다 후천적으로 개발되고, 발전되기 때문에 모든 교육에 있어서 강조되는 것이다. 아이들의 자유로운 발상과 표현이 상상력과 창의력을 키워나가게 한다. 이름난 화가나 작가의 작품을 많이 감상하는 것도 중요하지만, 그것만으로 아이들이 창작의욕을 북돋우고, 독창적인 창작물을 낳게 이끌지는 못한다. 아이들 스스로 아마추어가 아닌 작가의식을 가지고 직접 도전할 때 최고의 의욕을 갖게 되고 최상의 결과물이 나올 수 있다. 그래야 그 결과물에 애정을 갖게 되고 자긍심을 느끼게 되고 또 다른 도전의욕을 부를 수 있다.
이렇게 아이들은 많은 질문과 대화를 통해서 마음껏 상상하는 이야기여행을 하면서 자신의 생각이나 감정을 그림으로 표현하면서 섬세한 문학적 감성을 갖게된다. 아이들도 책을 통해서 느끼고 생각하는 것들이 어른과 다른 바가 없다. 좋은 것은 좋게 느낄 줄 안다. 아이들도 스스로 최대한 “좋게” 즉, 자신의 생각이나 느낌이 잘 표현되도록 노력하게 된다. 그러는 과정에서 관념을 벗어난 과학적인 관찰태도를 익히게 된다. 좀더 관심을 가지고 부모님을, 동생을, 언니를, 동네 강아지를 바라보게 되며, 최대한 “그럴싸하게” 도화지에 담으려고 노력하게 된다. 또한 우리 주변의 이야기이기 때문에 또 다른 입장에서 생각해보는 사려 깊은 인격이 자연스럽게 형성되어진다.
아이들의 이야기꺼리는 우리 주변의 이야기부터 먼 미래 이야기까지 다양하다. 한 권의 책이 완성되기까지 수많은 이야기들이 오고간다. 100점 안맞으면 혼내는 엄마, 이유 없이 욕하고 먹을 것을 빼앗아 먹는 친구, 괜히 짜증나게 만드는 동생, 건축가가 되고 싶다는 생각, 드라마를 보면서 의사가 될거라는 친구 등등....... 이 모든 이야기가 소중하게 간직되어야져야 할 것들이다. 그 시기가 지나면, 똑같은 상황도 감성도 되풀이 되지 않는 소중한 기억들이다.
지금은 빗자루 탄 마녀가 “쓸데없이” 하늘을 날아다니는 시대가 아니라, 로켓을 탄 한국 우주인이 “쓸데있이”우주를 날았던 시대이다. 이 말에는 두가지가 보인다. 쓸데없는 상상력이 쓸모있는 발명품과 무관하지는 않을 지도 모른다는 것과, 쓸데 있이 자라도록 우리 어른들이 잘 보듬어 줘야한다는 것이다.
우리 아이들의 자유롭고 새로운 발상들은 어른들을 눈물나게 감동시키기도 한다. 그 신선함은 어른들을 “깊이” 뉘우치게 한다. 또한 아이들은 무언가 얻는 것이 있고, 행복해야 도전할 의욕을 느낀다. 이제 우리 아이들이 마음껏 발상하고 표현할 수 있는 기회와 장을 함께 찾아보고, 함께 느껴보는 것이 필요하지 않을까?

바퀴달린 그림책 대치원
허영희 원장
(02)5678-906

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