영어유치원은 학습을 목적으로 배우는 영어교육과 달리 아이들이 직접 보고 듣고 만지면서 원어민과 함께 말하기 중심의 영어교육이 가능하다는 점에서 날로 인기를 더해가고 있다. 바로 체험을 바탕으로 한 영어교육이라는 것. 때문에 다양한 놀이교육을 통해 영어를 습득하도록 하는 프로그램을 갖추고 있는지를 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요하다. 이와 함께 집에서 영어에 익숙한 환경을 계속해서 만들어주는 노력을 기울여야 한다.

책과 CD 통해 영어교육 연계
영어유치원에 딸 현희(6세)를 보내고 있는 전은주 씨(암사동)는 아이가 흥미를 잃지 않게 꾸준히 재미있게 영어를 접해주는 것이 영어실력을 쌓는 데 가장 큰 도움이 된다는 생각에 다양한 체험 프로그램이 있는 강동 원더랜드를 선택했다. 전씨는 “여러 가지를 체험하고 즐기면서 온몸으로 받아들이는 영어가 진정한 실력이 될 것이라 믿고 있다”고 말했다. 이와 함께 “집에서도 영어환경을 만들어주기 위해 영어비디오와 영어책을 꾸준히 보여준다”고 덧붙였다. 이런 노력 덕분인지 어느 정도 시간이 흐르자 현희의 입에서 봇물 터지듯 영어가 튀어나오기 시작해 인형놀이를 할 때도 영어로 말을 하는 등 어느새 영어가 익숙해졌다고. 요즘 현희는 영어책읽기와 쓰기에도 열심이다.
올해 2년째 YBM/ECC 잠실을 다니고 있는 기렬이(7세)의 엄마 김정화 씨(잠실동)는 영어를 한국어처럼 자연스럽게 구사하는 아들이 기특하다. 김씨는 “영어유치원 수업을 집에서도 연계할 수 있도록 스토리 북과 CD 등을 반복해서 듣는 것을 습관화했다”면서 “영어에 흥미를 느낄 수 있게 칭찬과 격려를 아끼지 않는 것이 중요하다”고 귀띔했다. 아울러 할로윈데이 때 선생님들과 친구들을 집으로 초대하는 등 영어유치원에서 진행하는 다양한 프로그램에 적극적으로 호응하는 등의 노력으로 영어유치원을 활용하고 있다.

우리지역에 어떤 영어유치원 있나
현재 송파‧강동‧광진 지역에는 LCI키즈클럽, 메이플베어, 원더랜드, 밤비니, YBM/ECC, SLP 등의 영어유치원이 있다. 각 유치부 프로그램을 간단히 살펴보면 다음과 같다.
‣ LCI키즈클럽
LCI키즈클럽의 모든 교과과정은 본사에서 직접 운영하고 있는 프로그램으로 전 세계의 LCI학생들이 같은 내용으로 학습하고 있다는 것이 특징이다. 다양한 게임과 노래, 영어동화 게임 등을 통해 자연스럽게 영어를 배울 수 있도록 수업을 진행하고 팀별 놀이를 통하여 협동심을 길러주기도 한다. 또 과학실험, 공작, 유아체육, 오르다 등 다양한 특별활동을 통해 오감이 골고루 발달할 수 있도록 지도하고 있다. 우리 지역에는 송파, 강동스쿨이 있다.
‣ 메이플베어
단순한 영어 학습이 아닌 수학, 과학, 체육, 음악, 게임과 같이 일반적인 유치원에서 실시하는 모든 학습과정이 영어로 진행된다. 이와 더불어 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기와 같은 기본적인 영어 능력 향상 과정이 추가로 제공되어 100% 영어만 구사하는 환경에서 단순한 암기식 교육이 아닌 창의성과 인성을 동시에 기를 수 있는 교육 프로그램을 구성하고 있다. 아울러 많은 양의 독서를 권장하는 캐나다 학교의 특성을 살려 아이의 영어수준과 교과과정에 맞게 책을 선정해 읽게 하고 그 내용을 학습에 적극 반영하고 있다. 송파원이 운영 중.
‣ 원더랜드
원더랜드는 체험과 경험에 의해 자연스럽게 배워가는 영어 학습을 추구하는 곳으로 외국의 어학코스 환경과 가장 근접한 시설을 갖추고 있다. 5세부터 입학이 가능한 유치부 프로그램은 아동의 언어적, 신체적, 사회적, 정서적 발달 과정에 바탕을 두고 만들어졌다. 자신의 주장을 영어로 표현할 수 있도록 읽고, 쓰고, 듣고, 말하는 능력을 체계적으로 가르친다는 것이 특징. 일주일에 1시간 정도는 한국어로 진행되는 유아체육수업도 있다.
‣ 밤비니
밤비니는 어린 연령의 경우 몬테소리교육과 홀랭귀지(Whole Language)를 주프로그램으로, 6~7세 아이들의 경우는 원어민 교사와 함께하는 영어수업을 주프로그램으로 진행한다. 그 외 시간들은 요리, 수, 언어, 음악, 체육 등의 프로그램을 적절히 병행한다. 3개월 단위로 기본 테스트를 해서 아이에게 부족한 부분을 교사가 보충시키는 자료로 쓰고 있으며, 집에서도 센터에서 배웠던 문장들을 적절히 활용할 수 있게 온라인을 통해 수업내용을 확인시켜 준다. 강동 밤비니 어학원이 운영 중이다.
‣ YBM/ECC
YBM/ECC는 Immersion Education(몰입교육)을 통한 통합 영어 교육 프로그램을 배우도록 영어 과정을 진행하는 것이 특징이다. 이를 통해 영어를 마치 모국어 습득하듯 자연스럽게 익히도록 하는 것은 물론, 인성과 창의성 계발도 함께 목표로 하고 있다. 또한 미국 유치원 프로그램을 국내 유치원 정규과정에 접목시킴으로써 다양한 프로그램 속에서 자연스럽게 영어를 익힐 수 있도록 하고 있다. 교재는 영어를 모국어로 하지 않는 우리 아이들에게 적합하도록 ECC 연구소에서 자체개발한 교재를 사용하고 있다. 우리 지역에는 송파, 잠실, 강동, 광진원이 있다.
‣ SLP
SLP 영어학당의 유치부 프로그램은 상호 의사소통 능력, 사회성 발달, 신체‧인성‧감성 등 유아의 전반적인 성장과 발달을 도모하는 전인적 영어교육을 목표로 하고 있다. 이를 통해 의사소통 뿐 아니라 논리적 사고력과 창의력을 길러주게 된다. 영어수업에 대한 스트레스를 조금이라도 최소화하기 위해 일주일에 한 번 진행되는 씽크 스퀘어 수업을 한글로 진행하며 골프, 중국어도 함께 배운다. 송파, 강동, 광진원이 운영 중.
윤영선 리포터 zzan-a@hanamil.net
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