신이 준 선물 가운데 사람과 뗄레야 뗄 수 없는 관계에 있는 것이 ‘소금’이다. 우리나라 역사를 거슬러 올라가도 소금을 얻기 위한 치열한 전쟁은 생존의 법칙이기도 했다. 일상에서 음식의 보존, 방부제로 쓰였던 소금이 이제는 건강으로도 확대됐다. 몸에 바르고 그 기운을 얻는 등 소금의 효능이 재발견되고 있는 요즘, 살아있는 미네랄이 풍부한 소금램프도 각광을 받고 있는 중. 소금광산, 천연염석 등 오랜 역사를 지닌 소금이 주는 다양한 선물과 혜택, 이제부터 맘껏 누려보자.

히말라야 산맥의 전설…소금광산의 살아있는 소금
일반적으로 ‘소금’하면 우리가 음식을 조리할 때 쓰는 염화나트륨(NaCl), 천일염, 정제염,가공염 정도다.
하지만 소금은 바다가 아닌 광산의 암석 형태로도 존재한다. 이 천연염석(鹽石, 소금돌)은 깨끗하고 오염되지 않은 바다가 빚어낸 결정체이다. 2억 6천만 년 전 바다였던 히말라야가 지각변동으로 인해 산맥이 되면서 수분이 증발된 바닷물이 돌처럼 굳어지게 된 것. 락솔트(Rock Salt)라고 해서 우리나라에서는 암염(소금바위)으로도 불린다. 96%의 염화나트륨 외에 칼슘, 마그네슘, 칼륨 등 미네랄 성분을 함유, 황폐해진 인류의 몸과 마음을 어루만져 주는 소중한 자원이기도 하다. 소금광산에 들어가 있는 것만으로 그 효과가 느껴져 요양소 설치 등과 같은 광산요법으로도 활용되고 있다고. 그 중 암염을 재가공한 소금램프는 신비하고 오묘한 빛을 띠면서 네거티브 아이언(Negative ions, 음이온), 하늘이 내린 선물로 평가받고 있다.

소금램프의 천연음이온은 두통, 공기정화에도 효과적
커다란 염석을 8㎏정도의 무게로 절단, 그 안에 작은 구멍을 파서 전구를 끼워낸 것이 소금램프이다. 얼핏 보면 단순한 수석 정도로 보일 수 있지만 램프의 불을 켜는 순간 전해지는 은은한 주황빛이 눈과 마음을 편안하게 한다. 안정적인 가시광선이 칼라테라피 효과를 가져오기 때문이다.
“소금램프에서는 공기의 비타민이라고 하는 음이온도 발생합니다. 비가 온 뒤의 숲속에서 느껴지는 상쾌함은 바로 공기 중에 활성화된 음이온 때문이죠. 이런 음이온을 곁에 두고 매일 느낄 수 있으니 소금램프 하나로 인테리어 효과는 물론 건강도 챙길 수 있습니다.”
천연염석연구원 황선영 원장은 숙취 후에도 아침이면 머리가 맑아졌던 경험담을 통해 소금램프의 효과를 설명했다. 이온은 소금이 물기를 흡수하고 다시 물기가 증발되는 현상이 반복되면서 발생한다. 전구로 인해 가열된 소금결정체는 램프 표면으로 끌어당긴 공기 중의 수분과 결합, 음이온(Cl-)을 방출하게 되는데 이는 미네랄이 든 소금에서만 일어나는 현상이라고. 음이온의 발생은 자녀의 학습능력을 높이는데도 도움이 된다.
아울러 미세한 먼지까지 끌어당기는 집진효과로 인한 공기정화 기능으로 아토피나 알러지 질환이 있는 사람에게 더없이 좋은 천연공기정화기다. 강·중·약으로 밝기 조절도 가능해 내게 맞는 칼라테라피 효과를 누려보는 것도 좋겠다.
8~100㎏의 다양한 크기의 수석모양 램프와 전구 대신 작은 양초를 활용한 계란 모양의 램프도 있어 집들이, 개업선물 등 원하는 용도에 따라 다양하게 선택할 수 있다.

미네랄 소금찜질로 건강한 다이어트까지
한의학에서는 소금을 가려움증을 없애주고 독을 풀어주는 진정효과를 가진 음식으로 설명하고 있다. 이런 소금으로 찜질을 하면 피부의 노폐물과 지방분이 제거되면서 다이어트에도 효과를 발휘해 많은 여성들이 소금찜질을 애용하기도 한다. 여기에 미네랄이 살아있는 천연염석을 활용한 찜질은 두말할 것도 없이 좋을 터.
천연염석 소금찜질방에서는 염석을 잘게 분쇄한 곱고 하얀 소금가루만을 사용한다. 약돌처럼 작고 앙증맞은 크기의 염석들도 발 지압용으로 수북하게 깔려있다. 염석의 좋은 점을 여러 사람이 함께 경험해 보기 위해 여성전용 소금찜질방도 운영하게 됐다는 황선영 원장은 “사용해본 분들은 피부가 마사지 받은 것처럼 매끈매끈하고 개운해 하루의 피로가 싹 풀린다는 얘기를 많이 한다”고 이용후기를 전하기도 했다.
찜질방 한 켠에 따뜻한 느낌의 벽난로가 눈에 띈다. 이것 역시 천연염석을 가공한 벽돌로 만들었다. 표면이 매끈매끈하고 색깔도 은은해 인테리어 효과를 위해 활용해도 좋을만한 아이템이다.

문의 천염염석연구원 황선영 원장 019-292-5482/ (네이버→도우미114→천연염석)
오세중 리포터 sejoong71@hanmail.net
Copyright ⓒThe Naeil News. All rights reserved.

위 기사의 법적인 책임과 권한은 내일엘엠씨에 있습니다.
<저작권자 ©내일엘엠씨, 무단 전재 및 재배포 금지>