서울올림픽이 열렸던 지난 88년 국가 유공자 복리증진이라는 목적으로 설립된 88컨트리클럽. 이상적인 입지로 개장 20년을 맞으며 골퍼들이 가장 많이 찾는 우리나라 대표급 골프장으로 자리매김했다. 해발 160~300미터의 산악지형을 최대한 이용한 골프코스와 최신 시설 면에서 메머드급 위용을 떨치며 위상 격상에 만전을 다한 것이다.
특히 88CC의 연습시설은 국내 어느 골프장과의 비교가 무색할 정도로 완벽에 가깝다. 우선 주목을 끄는 것은 코스 분위기를 그대로 살려놓은 잔디 연습장(드라이빙 레인지) 티잉그라운드(타석)가 있고 그 앞으로 굴곡이 있는 페어웨이 벙커 러프 등이 실제 코스를 방불케 할 정도로 펼쳐져 있다. 연습이 곧 실전이라는 느낌을 갖게 하기에 충분하다.
그 중심에 지난 2005년 오픈한 88CC골프연습장의 보이지 않는 공로가 있었음을 부정하는 이는 많지 않을 것이다. 골프인구 300만 시대, 호텔급 레스토랑과 골프클리닉, 샤워장, 헬스장 등 초특급 연습장으로 오픈 당시부터 화제를 모았던 88CC골프연습장을 찾아가봤다.

102명 동시 입장 가능한 국내 최대 규모의 골프연습장
9월 초순의 평일 오후, 기흥구 청덕동에 위치한 88CC골프연습장의 드라이빙 레인지에는 40~50대로 보이는 주부회원들이 어프로치 연습에 한창이다. 연습장에 상주하고 있는 지도강사에게 자세를 교정받기도 하고, 이것저것 궁금한 것들을 물으며 필드에서의 최상의 플레이를 꿈꾼다.
88CC골프연습장은 빌딩 숲에 옹색하게 겨우 터 잡고 있는 시내의 골프연습장과는 차원이 다르다. 우선 널따란 입구와 지상 3층, 지하 1층(2105평) 규모에서 여유가 느껴진다. 특히 나무와 잔디로 잘 꾸며진 조경시설을 보는 순간 마치 필드에 나간 듯 마음이 탁 트인다.
최대 102명이 동시 입장할 수 있는 연습장은 국내 최대 비거리 280m의 장거리 타구를 날릴 수 있는 규모로 건설되어 화제를 모았다. 특히 9홀 규모의 Par3 골프장을 보유하고 있어 실전 연습을 병행할 수 있는 것도 강점으로 꼽힌다. 88CC 실외골프연습장 사업개발본부 하태석 본부장은 “각 층에 34타석씩 3개 층에 걸쳐 마련된 102타석의 실외연습장과 9홀 규모의 파3골프장, 그리고 국내 최대 규모의 88컨트리클럽에 이르기까지 명실 공히 종합 골프시설로 손색이 없다고 자부한다”고 밝혔다.
골프연습장에서는 연 회원을 대상으로 88CC의 필드에 나가 라운딩을 경험할 수 있는 특권을 정기적으로 제공한다. 컨트리클럽의 회원과 똑같은 대우를 받으면서 실전을 즐길 수 있어 호응이 높다.
무엇보다 실외연습장과 파3홀, 컨트리클럽의 딱 맞아떨어지는 삼박자 속에 자신의 골프 실력을 쌓을 수 있다는 점이 다른 골프연습장과는 차별화되는 부분이다.

공공골프장의 이름에 걸맞는 저렴한 이용요금과 서비스 자랑
개인이 운영하는 일반 골프연습장과 88CC골프연습장이 다른 점 중 하나는 국가유공자의 복지증진을 위한 보훈기금 수익증대 사업의 일환으로 만들어졌다는 것. 수익을 좇는 사설 골프학원과는 차원이 다르다는게 골프연습장 관계자들의 설명이다. 김정호 운영지원팀장은 “공공골프장인만큼 인근 골프연습장보다 저렴한 이용요금으로 최상의 시설과 서비스를 받을 수 있는 게 장점”이라면서 “골프장들이 라운딩 전후로 골퍼들의 안식처가 되는 클럽하우스에 신경을 많이 쓰고 있는 것처럼 연습장의 부대시설도 그 명성에 손색이 없도록 갖췄다”고 소개했다.
골프연습장업계 최초로 터치시스템을 접목시킨 연습장 무인등록시스템을 구축해 별도의 등록절차 없이 타석을 이용할 수 있는 첨단기능도 마련했다. 특히 체육지도사 2명이 회원들의 스윙 자세 교정과 올바른 연습방법을 지도하고 있어 개인 레슨이 따로 필요없을 정도다.
88CC골프연습장의 손종일, 이윤희 체육지도자는 “회원 개개인의 특성을 파악해 부족한 부분을 집중적으로 가르쳐주고 본인이 연습에 집중할 수 있도록 돕고 있다”면서 “객관적으로 자신의 실력을 평가받을 수 있다는 점에서 회원들의 반응이 좋은 것 같다”고 설명했다.

서울 분당에서 30분 이내 거리…뛰어난 접근성으로 각광
88CC골프연습장은 모든 고객들이 마치 자기 집에 있는 것처럼 편안함을 느낄 수 있고 거부감 없는 서비스를 위해 직원들을 상대로 부단한 서비스교육을 실시하고 있다. 마음에서 우러나오는 가족같은 편안한 서비스를 제공하기 위해서다.
김정호 팀장은 “1분 1초가 아까울만큼 바쁘게 돌아가는 요즘 얼마나 빨리 갈 수 있느냐 하는 접근성은 골프장을 선택하는 최대의 요건”이라면서 “서울이나 분당, 용인에서 30분 내에 도착할 수 있을만큼 접근성이 뛰어나 정기이용권 회원이 많다”고 설명했다. 연습장에서는 양질의 서비스를 부각시키기 위해 최고의 식단을 갖추고 미식가들의 입맛을 충족시키는레스토랑을 운영하고 있으며, 회원들에게 헬스장과 휴게실을 개방하고 개인 라커를 이용할 수 있도록 해 고객 편의를 돕고 있다.
골프연습장의 운영시간은 오전 6시부터 오후 10시까지이며, 1회 60분당 일반회원 이용요금은 1만2천원, 90분당 1만7천원이다. 88CC 정회원 및 가족회원은 30~20% 할인받을 수 있다. 연습장 위치 및 이용요금(시간제, 회원제) 요금 문의는 전화 031-899-8888 구내 811번으로 하면 된다.
홍정아 리포터 tojounga@hanmail.net





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