여름철이면 더 재발하는 무좀. 무좀은 보통 발뿐만 아니라 보통 발뿐만 아니라 사람들의 환경, 직업, 면역 상태 또는 무좀균의 종류에 따라 손톱, 사타구니 등 발생부위도 다양하다.

무좀은 왜 생길까
무좀은 인체에 해로운 병원성을 가진 백선균이란 곰팡이가 피부에서 자라면서 염증을 일으키는 질환으로 다소 전염성이 있는 병이다. 무좀균(백선균)은 다른 곰팡이와 마찬가지로 무좀은 주로 여름철에 잘 발생한다. 또 바람이 잘 통하지 않아 습기가 많고 피부 온도도 비교적 높은 발가락 사이나 발바닥에 잘 생기게 된다. 그러나 무좀은 보통 알고 있듯이 사람의 발이나 손에만 발생하는 것은 아니다.
무좀균은 음낭 사타구니를 침범하여 보통 사타구니 습진으로 잘못 인식되고 있는 완선을 일으키기도 한다. 또한 손톱이나 발톱을 침범하여 손, 발톱 무좀(조갑백선), 머리털을 침범하여 기계층(두부백선), 털이 적은피부에 도장 부스럼(체부백선) 같은 피부병을 유발한다. 무좀균의 종류에 따라서는 개나 고양이 같은 애완동물이나 소나 말 같은 가축에도 곰팡이병을 일으켜 다시 사람에게 전파될 수도 있다.

무좀의 증상
연세 엘레핀 한영훈 원장은 “무좀균은 피부의 가장 바깥층인 각질층을 침범하여, 곰팡이가 생성하는 효소의 작용으로 케라틴이라는 단백질을 녹여 소화시키므로 피부가 벗겨지게 되는 것”이라고 설명한다. 또 “곰팡이가 내뿜는 독소로 인한 염증반응으로 피부가 빨갛게 되거나 물집이 생길수도 있으며 몹시 가려워지는 것이 일반적인 증상”이라고 설명했다.
발가락 사이에 꺼풀이 일거나 짓무르는 형태부터 급성염증을 동반하여 물집이나 고름이 생기는 형태, 발바닥 전체를 미세하고 건조한 꺼풀이 일며 만성적으로 두꺼워지는 무좀 등 여러 가지 증상을 보인다.
한 원장은 “물집을 청결하지 못한 바늘 등으로 따내거나, 치료하지 않고 방치해 커진 물집이 터지는 경우 세균이 쉽게 침범해 고름이 생기거나 피부가 빨갛게 부어올라 이차적인 염증이 생기기도 한다”며 “전문가와 상의해 치료받는 것이 좋다”고 당부했다.일반적으로 발이나 손에 꺼풀이 일거나 물집이 생기면 모두 무좀이라 생각하는 경향이 있는데 무좀과 유사한 증상을 보이는 다른 질환일 경우도 종종 있으므로 주의해야 한다. 발이나 손에 무좀이 생기는 경우에는 병변이 어느 정도 진행될 때까지는 일반적으로 한쪽 발이나 손에만 증상이 생기거나 한쪽이 훨씬 더 심한 증상을 보이는 것이 특징. 병변이 오래 지속되면 양쪽 발이나 손에 모두 심한 증상을 보이게 된다. 또 무좀의 병변은 도장 부스럼의 경우와 같이 병변이 바깥쪽으로 번져 나가면서 먼저 발생했던 중심부 쪽의 병변은 소멸되므로, 새로운 물집이나 꺼풀은 병소의 가장자리 쪽에 생기며 중심부는 비교적 정상적인 피부를 보이는 것도 특징 중의 하나다.

가정에서는 이렇게 해보세요
무좀은 치료할 수 있는 병이지만 걸리기 전에 예방하는 것이 가장 좋은 방법이다.
린바디 한의원 김성미 원장은 “평소에 손발을 자주 씻고 잘 말리는 생활습관을 가지는 것이 중요하다”고 강조한다. 또한 “땀을 잘 흡수하는 양말을 착용하고 통풍이 잘되는 신발을 신어 발이 습하지 않도록 하는 것이 예방에 필수적”이라고.
김 원장은 “무좀은 전염성이 있으므로 사람들이 많이 모이는 체육관이나 목욕탕 등에서 여러 사람이 공동으로 사용하는 신발 등은 사용하지 않는 것이 좋다”고 말했다. 이어 “가정에서 애완동물을 기르고 있는 경우에는 이런 동물의 피부에 감염된 무좀균이 사람에게 전파될 수 있으므로 애완동물의 위생에도 주의해야 한다”고 덧붙였다.

무좀 치료는 이렇게무좀은 곰팡이가 피부 표면에서 자라서 생기는 질환이므로 곰팡이의 성장을 억제시키는 약제(항진균제)를 사용하면 비교적 쉽게 치료할 수 있다. 보통 무좀이 잘 낫지 않는다고 하는 것은 불충분하게 치료했거나 재감염을 적절히 방지하지 못해서인 경우가 많다. 발가락 사이에만 생기는 무좀이나 물집이 생기는 무좀은 대부분 바르는 항진균제 연고만으로도 완치될 수 있다. 그러나 증상이 없어진 후에도 보름정도 약을 계속 발라야 잠복해 있는 무좀균을 모두 없앨 수 있다. 발바닥 전체가 건조해지면서 두꺼워지는 형태의 무좀은 항진균제 연고를 바르는 것만으로 치료가 어려운 경우가 많다. 이런 경우에는 각질융화제를 함께 사용하는 것이 좋으며, 바르는 약만으로 잘 낫지 않아 먹는 무좀약(경구용 항진균제)을 사용해야 할 경우도 있다. 먹는 무좀약은 간독성 등의 부작용이 있을 수 있으므로 꼭 사용해야 할 경우에는 병원을 방문하는 것이 좋다.
도움말 연세 엘레핀 한영훈 원장
린바디 한의원 김성미 원장
서경숙 리포터 skiss72@hanmail.net

건강 팁. 발무좀 예방수칙▶발을 천천히 깨끗하게 씻은 후 물기를 완전히 말린다.▶땀에 젖은 양말은 빨리 바꿔 신는다.▶많은 사람이 사용하는 공공시설의 실내화, 발수건 등을 함께 쓰지 않는다.▶신발을 자주 햇볕에 내다 말리고 되도록 여러 켤레를 번갈아 신는다.▶땀을 잘 흡수하는 면양말과 가죽 구두를 신는다.▶실내에서 근무할 때는 통풍성이 좋은 실내화를 신는다.

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