신규 납골당 부지를 놓고 서울시와 주민들이 갈등을 빚고 있는 가운데 서울시 납골시설이
앞으로 2년 후면 포화상태에 달해 '장묘대란'이 우려된다.
지난 98년 공원묘지 등 매장지가 이미 고갈된 상황에서 현재 납골당만이 서울 시민들의 유
일한 장묘 대안이지만 새 납골당 설치를 둘러싸고 해당 지역주민이 반발, 대책 마련이
시급하다.
납골문화 확산=서울시 화장률은 지난 91년 24.2%에서 매년 증가세를 보이면서 급속히 늘어나 최근에
는 50%선을 웃돌고 있다. 2명중 한 명꼴로 화장을 선택, 매장에서 화장으로 장묘문화가 급격히
변하는 추세다. 그러나 급속히 늘어나는 납골 수요에 미처 공급이 이뤄지지 않아 조만간 납
골시설도 과부족 사태에 직면할 것으로 보인다. 그간 행정당국이 납골문화 홍보에만 열을
올렸지 정작 중요한 납골시설 확충 계획에는 소홀했기 때문이다.
서울시시설관리공단에 따르면 현재 경기도 파주시 용미리 ‘옥외벽식 납골당’(5348위)과
‘왕릉식 납골당’(8100위), 고양시 ‘장재장’(1만 3434위) 등은 이미 만장 상태다.
시설관리공단측은 용미리 ‘제2왕릉식 납골당'을 당초 1만4974위에서 1만여위를 늘여 설치
하고 용미리 '2묘지 추모의 집'에 2600여위를 추가 설치해도 오는 2003년 9월께는 더 이상
여유공간이 없을 것으로 예측하고 있다. 최근 부지선정을 둘러싸고 마찰을 빚는 화장 ·납
골 전문시설 ‘추모공원’이 2004년 8월 계획대로 완공되더라도 그사이 1년 동안은 납골이
불가능한 셈이다.
부지 선정 난관=이에따라 서울시는 신규 화장장 및 납골당 설치만이 최선이라는 판단 아래 시내 13
개 지역을 대상으로 후보지를 물색 중이나 해당지역 주민들의 거센 반발을 사고 있다. 특히 현재
유력한 후보지로 떠오른 서초, 강남구 일대 주민들은 화장터 건립반대 투쟁위원회를 결성,
서명운동에 나서는 등 강력 반발하고 있다.
청계산·내곡동 화장터 건립반대 투쟁위원회는 지난달 25일 공청회를 열고 "서울시가 후보
지 13개소를 선정하면서 선정 이유와 과정을 공정하게 밝히지 않은 채 일방적으로 확정하려
한다"며 반대 입장을 분명히 했다.
서울시는 주민들의 반발을 ‘님비현상’으로 치부하면서도 별 뽀족한 해법을 찾지 못해 골
머리를 앓고 있다. 시 관계자는 "신규 납골당이 빨리 첫 삽을 뜨지 않으면 앞으로 2년후 장
묘대란은 불가피하다"며 "이번 달내로 신규 화장·납골시설 후보지를 최종 확정할 방침"이
라고 밝혔다.
민자 유치 해법=청계산 주변에서 10년 넘게 살았다는 주민 박 모씨(68·서초구 신원동)은 "현실적으
로 납골당이 필요하다는데는 동의한다"고 전제한뒤 "다만 주민과의 대화를 외면한채 일방적으로 밀
어붙이는 서울시의 태도는 이해하기 어렵다"고 지적했다.
한편 서울시민들의 상당수가 자신이 거주하는 지역에 화장·납골시설을 유치하는 문제에 긍
정적인 입장을 취해 주목을 끌고 있다. 한국장묘문화개혁 범국민협의회가 지난 3월 서울시
민 1031명을 대상으로 실시한 여론조사에서 69.2%가 화장·납골시설의 거주지내 유치를
‘수용하겠다’고 밝혔다. 반면 반대 의사를 표시한 사람은 25.8%에 그쳤다. 화장 및 납골
시설에 갖는 주민들의 막연한 거부감이 상당히 완화돼 있음을 보여주는 대목이다.
이와관련 민간 자본의 유치 가능성도 조심스레 점쳐지고 있다.
서울시의 한 관계자는 "현재 화장은 1만2000원∼1만5000원, 납골은 15년 기준으로 1만5000
원에 불과해 원가에 턱없이 부족한 수준"이라며 "이를 화장 15만원, 납골 45만원 수준으로
현실화하면 민간 화장·납골시설이 가능할 것"이라고 설명했다. 서울시는 현재 화장·납골
비 인상을 위한 시 조례개정안을 마련 중이다.

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