재능과 자질 발휘하도록 부모가 의식적 노력 … 성실한 학교생활은 기본

우리나라 중학생 과학 영재들이 세계를 재패했다.
최근 브라질 상파울로에서 열린 ‘제3회 국제 중등과학올림피아드(IJSO)’에서 한국 대표 6명 전원이 금메달을 획득해 종합 성적 1위를 차지했다. 6명의 금메달 수상자 중 한 사람이 바로 인천시 계양구 안남중학교 3학년 곽우석 군이다.
부산 한국과학영재고등학교 진학을 앞두고 있는 곽군에게 그만의 공부 방법을 들어보았다.

영재는 길러졌다
곽군은 어렸을 때부터 부모의 관심으로 학습에 흥미를 느끼게 된 경우다.
곽군은 것은 네 살 때 학습지로 처음 공부를 시작했다. 국어와 영어를 함께 공부하면서도 단 한번도 지루해 하거나 어려워하지 않았다고 한다.
초등학교에 입학하면서부터 과학과목 학습지도 시작했다.
초등학교 2학년이 되면서 같은 학년 친구들보다 4단계 높은 우수회원이 됐다. 학습지 회사는 이런 곽군에게 우수회원에게 주어지는 일본견학 기회도 줬다.
학습지 과정을 거의 끝낸 곽군은 중학교 1학년때부터 특목고 전문학원을 다니기 시작했다. 1학년때는 수학을, 2학년때부터는 과학과목을 수강했다.
특목고학원을 다니면서부터 곽군은 각종 경시대회 등에 출전하는 등 본격적인 특목고 준비를 시작했다.
곽군은 “그렇다고 모두 다 잘 풀린 것은 아니에요. 중1학년 때 처음으로 경시대회에서 수상하지 못해 혼자 운 적도 있어요”라며 지난 기억을 떠올렸다.
곽군이 다른 학생들 보다 높은 학습능력을 보이는데는 어머니의 노력이 한몫 을 했다. 곽군 어미니는 아이의 학습능력을 측정하고, 이를 더 높이기 위해 주면 학원과 각종 매체를 적극적으로 활용했다.

체육만 빼고 다 자신 있어
곽군의 평소 학교생활은 어떨까. 안남중 서연중 과학담당교사는 “우석이는 얌전하고 조용한 모범생스타일이다. 성적은 체육은 제외한 전과목 우수, 수업시간 내용을 다 알고 있으면서도 일반 어느 학생보다 충실하게 집중하는 점도 눈에 띤다”고 말했다.
곽군은 과학이나 수학 과목의 경우, 자신의 수준에 맞지 않는 내용이라도 적극적으로 수업에 참여하는 모범생이다.
내신관리를 위해 곽군은 기말고사나 중간고사 등 학교시험이 있으면 2주전부터 준비를 한다.
좀 독특한 점은 인터넷 사이트 등에서 다양한 종류의 기출문제들을 찾아 공부한다는 것이다.
이 과정에서 이해가 안가는 부분은 교과서와 참고서를 찾아보며 공부하는 등 스스로 내신을 관리하고 있다.

특목고를 준비하는 후배에게
곽 군은 과학고나 영재고는 꿈꾸고 있다면, 우선 국내 과학올림피아드에서 어느 정도 상을 수상해 놓는 것이 일차적으로 중요하다고 말한다. 특목고 입시 문제는 충분한 사고력 요하는 문제가 대부분이다. 따라서 사고력 기르는 훈련은 필수다.
곽군은 “사고력은 어느 정도 지식이 밑바탕 되어야 하며 관련된 지식은 고교 과정 정도면 충분하다”며 “고교과정 수준이 선행되면 일단 도전해 보는 것이 좋다”이라고 말했다.
일반고를 준비하는 경우는 내신 중요하기 때문에 내신관리 중점은 필수다. 학교시험 준비는 일반 학원보다는 학교 수업 교과서 중심으로, 문제는 교과서 출판사에서 나온 문제를 찾아서 풀어 볼 것을 조언한다.
곽 군은 수학과 과학 관련 분야의 책을 좋아한다. 파인만 교수의 <여섯 가지="" 물리이야기="">를 가장 즐겨 읽었다고. 취미는 ‘재미있는 영재수학퍼즐’과 같은 퍼즐 종류를 좋아하지만, 글짓기나 논술 쪽은 약한 편이다.
곽 군은 내년 3월이면 한국과학영재고등학교에 입학하게 된다. 인천에서 부산까지 굳이 먼 길을 나서는 이유는 과학고보다 영재들과 좀 더 치열하게 경쟁하고 싶기 때문이란다.
과군은 초등학교 KMC(한국수학경시대회) 수상했고, 초등학교 5학년때부터 중학교 1학년까지는 한국과학영재올림피아드 대회 수학부문 대상을 수상했다. 중학교 때는 수학올림피아드대회, 과학물리·화학올림피아드대회 등에서 각종 상을 수상했다.

/김정미 리포터
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