세계적으로 가장 높은 교육열을 보이고 있는 동아시아 국가 가운데 우리나라가 유아 사교육열기가 가장 높은 것으로 조사됐다. 그러나 사교육비 지출은 상하이에 거주하는 부모들이 가장 많은 것으로 나타났다.
일본에 본사를 두고 있는 교육전문기업인 베네세코리아는 한국, 일본, 중국, 대만의 교육전문가들과 함께 지난해 3월부터 6월까지 서울, 도쿄, 베이징, 상하이, 타이베이 등 5개 도시에 거주하는 만 3∼6세 자녀를 둔 부모 6134명을 대상으로 실시한 ‘유아 생활 및 보호자의 육아에 관한 의식조사’ 결과를 3일 발표했다. 조사대상은 서울이 941명, 도쿄 1007명, 베이징 992명, 상하이 935명, 타이베이 2259명이었으며 국내에서는 이화여대가 설문조사에 참여했다.
이에 따르면 5개 도시 모두 유아대상 사교육을 실시하고 있는 비율이 절반을 넘었으며, 특히 한국은 72.6%로 가장 높았다. 뒤를 이어 베이징·상하이가 71.5%, 도쿄 61.7%, 대만 56.4% 등의 순이었다.
‘자녀에게 어떤 종류의 사교육을 실시하는가’라는 질문에 서울의 부모들은 학습지(53%)를 가장 많이 꼽았다. 뒤를 이어 미술(16.1%), 영어회화 등 어학학원(11.2%) 등의 사교육을 많이 실시하고 있다고 응답했다.
이에 대해 이화여대 유아교육학과 이기숙 교수는 “국내에는 다양하고 저렴한 학습지가 많아 부모들이 어린 아이들에게 많이 시키는 것”이라며 “그러나 이런 교육 방식은 주입식이기 때문에 부정적인 면이 상당부분 있다”고 지적했다.
우리나라 부모들은 자녀들에게 학습지를 가장 많이 시키는 것으로 나타났다. 이에 반해 우리와 같은 학습지가 없는 도쿄는 수영을, 베이징·상하이·타이페이는 미술을 가장 많이 시키고 있는 것으로 조사됐다.
또한 매월 지출하는 사교육비는 상하이가 5개 도시 중 가장 많은 것으로 조사됐다.
상하이의 경우, 월 사교육비가 8만∼17만원이 18.5%로 가장 많았고 서울과 도쿄는 모두 5만∼10만원의 응답률이 가장 높았다. 타이베이는 1만7000∼3만5000원을, 베이징은 8500∼1만7000원을 지출하는 가정이 가장 많았다.
이 교수는 이에 대해 “이 조사는 유치원에 다니는 아이를 대상으로 실시해 예상보다 낮게 나타났다”며 “상하이의 경우, 근래 국제도시로 부상하면서 부모들의 교육열이 높아지고 교육비 투자가 늘고 있다”고 설명했다.
이와 함께 조사결과 우리나라 유아들은 나머지 국가에 비해 컴퓨터 게임에 가장 많이 노출돼 있는 것으로 파악됐다.
‘자녀가 컴퓨터 게임을 하지 않는다’라는 응답은 도쿄 36.6%로 가장 높았으며 타이베이 19.1%, 베이징 12.7%, 서울이 10.5% 등의 순이었다.
유아들의 취침시간은 우리나라(밤 10시)가 베이징(밤 9시30분)과 상하이(밤9시30분), 도쿄(밤 9시)에 비해 늦은 것으로 조사됐다.
한편 자녀의 상위학교 진학 기대감은 중국과 대만이 높은 것으로 나타났다.
베이징 부모 중 71.5%와 타이베이의 61.6%는 자녀가 대학원까지 진학하기를 희망한다고 답한데 반해 도쿄와 서울 부모들은 ‘대학 졸업까지만 진학하기를 원한다’는 비율이 각각 66.2%와 50%로 가장 높았다.

/장세풍 기자 spjang@naeil.com
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